Lời đề nghị của Thiên Tuyết khiến một kẻ vốn nhìn thấu sự đời như Tiêu Lẫm cũng phải dao động. Đột kích phủ Tể tướng đương triều để cướp người? Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng cả triều đình Sở Quốc sẽ chấn động, ba vạn ngự lâm quân sẽ lật tung kinh thành để tìm thủ phạm.
Thế nhưng, nhìn vào đôi mắt phượng ngập tràn sự tự tin và lạnh lùng của cô nhóc mười lăm tuổi trước mặt, Tiêu Lẫm lại thấy máu nóng trong người mình sau bao năm ẩn nhẫn bỗng chốc sục sôi.
– Cô đã có kế hoạch gì chưa? – Tiêu Lẫm thong thả ngồi xuống, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt đầy hứng thú. – Phủ Tể tướng không phải là cái chợ, hộ vệ ở đó đều là cao thủ giang hồ được Ninh Nhạc nuôi dưỡng, cơ quan cạm bẫy trùng trùng. Chỉ dựa vào hai chúng ta?
Thiên Tuyết khẽ nhếch môi, cô lấy ra một tờ giấy tuyên thành sạch sẽ, dùng bút lông nhanh chóng phác họa sơ đồ cấu trúc của phủ Tể tướng dựa trên những thông tin mà Tiểu Lạc vừa cung cấp, kết hợp với trí nhớ về bản đồ địa hình kinh thành.
– Chúng ta không đi đánh nhau, chúng ta đi cứu người. – Thiên Tuyết chỉ mũi bút vào vị trí hậu viện phía Tây. – Theo như Tiểu Lạc nói, đệ đệ con bé bị giam ở mật thất dưới lòng đất của Tây Sương Phòng. Nơi đó là nơi hẻo lánh nhất, lính canh tuy đông nhưng địa hình lại nhiều góc khuất.
Cô ngước lên nhìn Tiêu Lẫm: – Võ công của ngài xuất quỷ nhập thần, ngài chịu trách nhiệm giải quyết đám lính canh vòng ngoài mà không để động tĩnh. Còn ta… ta sẽ trực tiếp vào mật thất đưa đứa bé ra. Lấy tốc độ làm đầu, trong vòng một nén nhang phải rút lui hoàn toàn.
Tiêu Lẫm nhìn bản sơ đồ được vẽ một cách khoa học, các lối ra vào, hướng tuần tra được ghi chú rõ ràng bằng những ký hiệu kỳ lạ mà hắn chưa từng thấy nhưng lại cực kỳ dễ hiểu. Hắn gật đầu, trong mắt hiện lên một tia tán thưởng: – Được, tư duy của cô rất chặt chẽ. Nhưng còn trang phục? Bộ đồ võ phục đen này của cô tuy gọn gàng, nhưng chưa đủ để che giấu hành tung đâu.
Thiên Tuyết đứng dậy, đi tới tủ quần áo, lấy ra hai bộ y hệt nhau – đó là trang phục dạ hành màu đen tuyền, ôm sát người, có mũ trùm đầu và khăn che mặt mà cô đã đặc biệt sai thợ may làm gấp ngay khi vừa dọn đến Tiêu Nguyệt Phủ để chuẩn bị cho các hoạt động ngầm.
Cô ném một bộ cho Tiêu Lẫm: – Vương gia, thay đồ đi. Đêm nay, chúng ta đi dạo phủ Tể tướng một chuyến.
Canh ba đêm muộn, khi cả kinh thành đã chìm sâu vào giấc ngủ, hai bóng đen nhanh như chớp lướt qua những mái nhà cổ kính, không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.
Phủ Tể tướng Ninh Nhạc án ngữ tại khu vực đắc địa nhất của nội thành, tường cao hào sâu, đèn lồng thắp sáng trưng dọc các lối đi. Cứ mỗi nửa canh giờ lại có một toán hộ vệ mười người tuần tra qua lại.
Tại một góc khuất trên mái nhà Tây Sương Phòng, Thiên Tuyết và Tiêu Lẫm đang áp sát người vào lớp ngói xám. Qua khe hở mờ ảo của ánh đèn dầu, Thiên Tuyết đếm được có tổng cộng tám tên hộ vệ đang đứng canh giữ trước cửa căn phòng trung tâm.
– Tám tên này đều có nội lực, hơi thở trầm ổn, không phải hạng tôm tép. – Tiêu Lẫm ghé sát tai Thiên Tuyết, hơi thở ấm áp phả vào vành tai cô. – Bổn vương cần mười lăm tiếng đếm để giải quyết tụi nó mà không phát ra tiếng động. Sau đó, cửa mật thất sẽ thuộc về cô.
– Mười lăm tiếng đếm? Quá dài. Ta cho ngài mười tiếng. – Thiên Tuyết lạnh lùng ra dấu.
Tiêu Lẫm khẽ cười một tiếng qua lớp khăn che mặt đen. Thân ảnh hắn đột ngột động.
Vút!
Tựa như một bóng ma lướt qua màn đêm, Tiêu Lẫm từ trên mái nhà đáp xuống ngay chính giữa toán hộ vệ. Động tác của hắn nhanh đến mức mắt thường không thể bắt kịp, những ngón tay thon dài chuẩn xác điểm vào tử huyệt của ba tên lính đi đầu. Thậm chí bọn chúng còn chưa kịp ú bớ một tiếng, thân hình đã nhũn ra. Tiêu Lẫm xoay người, tà áo đen vạch ra một đường cong tuyệt mỹ, một luồng kình lực vô hình thầm lặng bóp nghẹt yết hầu của năm tên còn lại, đỡ lấy thân thể bọn chúng đặt nhẹ xuống đất.
Một, hai, ba… Đúng tám tiếng đếm của Thiên Tuyết, tám tên hộ vệ đã đổ gục một cách im lìm.
Thiên Tuyết từ trên mái nhà nhảy xuống, không tiếc lời khen ngợi bằng một cái giơ ngón tay cái về phía hắn, rồi lập tức đẩy cửa bước vào Tây Sương Phòng.
Bên trong phòng nồng nặc mùi ẩm mốc. Thiên Tuyết dùng đôi mắt nhạy bén của mình quét qua một lượt. Trên bức tường chính giữa treo một bức tranh sơn thủy lớn, cô bước tới, gõ nhẹ vào vách tường phía sau.
Cộc, cộc… Rỗng!
Cô tìm kiếm xung quanh và phát hiện một chiếc bình gốm lớn ở góc phòng có dấu hiệu bị dịch chuyển nhiều lần. Thiên Tuyết dùng lực xoay nhẹ chiếc bình sang bên phải.
Rắc… rắc…
Một tiếng động cơ quan nhỏ vang lên, bức tường phía sau bức tranh từ từ mở ra, lộ ra một lối đi tối tăm dẫn xuống lòng đất, thoang thoảng mùi máu tanh nồng.
– Ta vào đây, ngài canh chừng bên ngoài. – Thiên Tuyết dứt khoát nói rồi lao mình vào bóng tối của mật thất.
Dưới mật thất ẩm ướt, ánh đuốc leo lét rọi lên những dụng cụ tra tấn rợn người treo trên tường. Ở sâu trong góc phòng, trên một chiếc giường rơm bẩn thỉu, một đứa trẻ khoảng mười tuổi, gầy gò ốm yếu, khắp người đầy vết roi da đang co rúm người lại vì lạnh và sợ hãi. Trên ngón tay nhỏ nhắn của nó đã bị quấn băng gạc loang lổ vết máu khô.
“Khốn nạn thật, đúng là đã chặt một ngón tay!” – Thiên Tuyết siết chặt nắm đấm, luồng sát khí bùng lên.
Thấy có người bước vào, đứa trẻ sợ hãi khóc không thành tiếng: – Đừng đánh tôi… Đừng đánh tôi… Đại nhân, tỷ tỷ tôi sẽ gửi tin mà…
– Suỵt, đừng sợ. Ta là người được tỷ tỷ Tiểu Lạc của nhóc nhờ tới cứu nhóc đây. – Thiên Tuyết nhanh chóng tháo khăn che mặt, để lộ gương mặt thanh tú và ánh mắt ấm áp nhằm trấn an đứa trẻ. Cô dùng một con dao nhỏ găm mang theo người để chặt đứt xiềng xích dưới chân nó.
Nhìn thấy gương mặt dịu dàng của Thiên Tuyết và nghe đến tên tỷ tỷ, đứa trẻ như tìm được phao cứu sinh, gật đầu lia lịa. Thiên Tuyết nhanh chóng bế xốc đứa bé lên, quấn nó vào một tấm vải đen rồi lao nhanh ra ngoài.
Thế nhưng, ngay khi cô vừa bước chân ra khỏi cửa mật thất, từ phía tiền viện của phủ Tể tướng bất ngờ vang lên một tiếng chuông đồng rền vang, phá tan sự tĩnh lặng của đêm tối!
Boong… Boong… Boong…!
– Có kẻ đột nhập! Bảo vệ Tể tướng đại nhân! Kéo còi báo động!
Tiếng bước chân rầm rập của hàng trăm binh lính cùng tiếng chó sủa vang lên dữ dội từ khắp các ngả đường hướng về phía Tây Sương Phòng. Hành tung của bọn họ đã bị bại lộ!