Giờ nghỉ trưa, ánh nắng rọi xuống vườn kính của sân trường Hoàng Gia. Những chậu hoa kiểng xanh mướt tỏa mùi hương dìu dịu, học sinh lác đác ngồi nghỉ ngơi, trò chuyện.
Ở một góc khuất, Cố Tịch Miên gục mặt xuống bàn đá lạnh, dáng vẻ uể oải. Cô chẳng buồn động đũa trong căn tin, bụng thì đói cồn cào nhưng lại lười đứng dậy.
“Chết tiệt.. Đói đến choáng váng rồi..” Tịch Miên thầm rên rỉ, đôi mắt nhắm nghiền.
Bỗng nhiên..
Cạch.
Một lon kim loại ấm nóng áp thẳng vào má cô, khiến Miên giật bắn người, suýt nữa nhổm dậy.
“Lạnh quá nhỉ? Em có muốn thử cái này không?”
Giọng nói quen thuộc, mang theo ý cười trêu chọc. Cố Tịch Miên mở mắt ra, trước mặt cô là Cao Chiêu Dương. Người đàn ông cao lớn trong sơ mi trắng, tóc bạc hơi rối, mồ hôi vương trên trán, hơi thở còn phập phồng như vừa chạy đường dài.
Tịch Miên tròn mắt: “Anh.. Anh làm gì ở đây?”
Chiêu Dương đặt lon sữa nóng xuống bàn, ngồi xuống đối diện, thản nhiên chống cằm nhìn cô: “Chạy từ khuôn viên đại học bên kia qua đây. Mệt chết đi được.”
Cô cau mày, khó tin: “Anh bị điên à? Tự nhiên chạy từ trường đại học qua trường cấp ba.. Để đưa em một lon sữa?”
Chiêu Dương nhếch môi, nụ cười tinh nghịch quen thuộc: “Ừ thì.. Em đói mà. Anh mà không đến thì ai lo cho em?”
Cố Tịch Miên thoáng khựng lại, tim lỡ một nhịp. Cô nhanh chóng quay mặt sang hướng khác, giọng lạnh nhạt:
“Không cần. Em tự lo được.”
Nhưng đôi bàn tay mảnh khảnh vẫn vươn ra cầm lấy lon sữa nóng, ôm chặt vào lòng bàn tay, để hơi ấm len lỏi khắp các ngón.
Chiêu Dương chống tay lên má, ngắm nhìn cảnh đó, đôi mắt biển xanh ánh lên sự thích thú khó giấu. Anh khẽ thì thầm, đủ để mình cô nghe thấy: “Nhìn em thế này.. Anh thấy chuyến chạy bộ cũng đáng lắm.”
Không khí yên ắng của vườn kính chẳng kéo dài được lâu.
Một nhóm học sinh ngồi ở băng ghế phía xa, vừa ăn bánh vừa trò chuyện, bỗng nhiên bắt gặp cảnh tượng kia. Chỉ trong vài giây, tiếng xì xào rộ lên:
“Khoan đã.. Người kia là ai? Trông quen quen..”
“Không phải Cao Chiêu Dương sao? Thiên tài khoa Toán-Lý của Đại học Hoàng Gia đó!”
“Trời đất ơi, ảnh nổi tiếng đến mức thầy cô trường mình cũng hay nhắc. Sao lại xuất hiện ở đây?”
Ánh mắt của họ đổ dồn vào bàn nơi Tịch Miên và Chiêu Dương ngồi. Người đàn ông tóc bạc, dáng vẻ trưởng thành lịch lãm, nụ cười tinh quái.. Quá nổi bật giữa dàn đồng phục cấp ba.
Một nữ sinh há hốc mồm, thì thầm với bạn: “Đừng nói với tớ là anh ta chạy từ khuôn viên đại học bên kia qua đây chỉ để.. Đưa sữa nóng cho Cố Tịch Miên nhé?”
Bạn cô che miệng, mắt mở to: “Không thể nào.. Nhưng nhìn đi, rõ ràng là vậy!”
Những ánh nhìn tò mò, ghen tị, thậm chí ngờ vực bắt đầu xoáy tới.
Cố Tịch Miên vừa nhấp một ngụm sữa nóng, vừa cảm nhận rõ ràng bầu không khí thay đổi xung quanh. Cô đặt lon xuống bàn, cau mày, hạ giọng: “Anh làm ơn đừng gây chú ý như thế nữa. Người ta đang nhìn kìa.”
Chiêu Dương ngả người ra ghế, khoanh tay, ánh mắt biển xanh liếc sang đám học sinh đang xì xào. Nụ cười nơi khóe môi anh càng hiện rõ: “Ừ, để họ nhìn. Càng tốt.”
“Anh!” Tịch Miên nghẹn lời, ngón tay siết chặt lon sữa.
Chiêu Dương nghiêng đầu, áp giọng thấp, chỉ để mình cô nghe: “Anh thích cảm giác này. Em giống như bí mật chỉ thuộc về anh, nhưng cả thế giới lại muốn nhìn trộm.”
Đôi mắt Miên hơi run lên, tim khẽ nhói.
Cố Tịch Miên né ánh mắt anh, vội cúi xuống như muốn trốn tránh, nhưng hơi ấm từ lon sữa vẫn còn truyền nơi đầu ngón tay, lan dần đến tận tim.
“Đừng.. Nói linh tinh.” Giọng cô nhỏ đến mức chỉ như hơi thở.
Chiêu Dương bật cười khẽ, nghiêng người gần hơn, mùi hương thanh mát phảng phất quanh anh khiến cô càng thêm căng thẳng. “Anh chưa từng nói linh tinh, Tiểu Miên à. Mỗi chữ anh nói.. Đều thật lòng.”
Câu chữ nhẹ nhàng, nhưng mang theo một sức nặng khiến cô không dám ngẩng đầu. Bên ngoài, tiếng cười đùa và những cái nhìn tò mò vẫn còn vang lên, càng khiến bầu không khí trong nhà kính thêm nghẹt thở.
Tịch Miên khẽ siết lon sữa, mặt đỏ bừng: “Anh.. Đừng như vậy nữa.”
Chiêu Dương dựa lưng ra ghế, khóe môi cong lên, đôi mắt xanh sâu hút như giữ chặt lấy hình bóng cô: “Được thôi. Anh sẽ nghe lời em.. Nhưng là lúc không còn ai dòm ngó.”
Chiêu Dương chống hai tay lên cằm, nghiêng đầu tươi cười nhìn cô chằm chằm, ánh mắt trong veo như sóng biển nhưng lại ẩn ý khiến người ta khó đoán.
Cố Tịch Miên khẽ nhích người, lưng như dán vào ghế, lon sữa trong tay nóng rực đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi: “Anh.. Nhìn cái gì vậy?”
“Nhìn em thôi.” Chiêu Dương đáp nhẹ, nụ cười càng sâu, như cố tình thưởng thức phản ứng của cô.
Tim Tịch Miên đập loạn, cảm giác vừa ngứa ngáy vừa khó chịu, như thể mình là con mồi bị trói buộc dưới ánh mắt chơi đùa của kẻ đi săn.
Cô xoay mặt sang hướng khác, thì thầm gần như tự nhủ: “Thật phiền phức..”
Chiêu Dương bật cười khẽ, nghiêng người gần hơn, giọng nói thấp xuống, đầy ý trêu chọc: “Phiền.. Nhưng em lại chẳng tránh được, đúng không?”
Tịch Miên đang định đáp lời thì ký ức mơ hồ nào đó thoáng vụt lên trong đầu. Bàn tay cô vô thức nắm lấy cánh tay Chiêu Dương, kéo nhẹ lên, để lộ bắp tay rắn chắc cùng một vết bớt màu sẫm hình cánh bướm.
Đôi mắt cô chợt sững lại. Tim như khựng một nhịp.
“Em.. Sao vậy?” Chiêu Dương hơi nghiêng đầu, nhìn bàn tay nhỏ bé đang nắm chặt tay mình, ánh mắt đầy thắc mắc. Anh hoàn toàn không hiểu vì sao cô lại bất ngờ như thế.
Khoảnh khắc đó, Tịch Miên như bừng tỉnh. Cô hốt hoảng buông tay ra, lùi lại một chút, gương mặt thoáng tái đi.
“Xin lỗi.. Em không cố ý..” Giọng cô khẽ run, cố gắng giấu đi sự rối loạn trong ánh mắt.
Chiêu Dương chớp mắt, thoáng bất ngờ trước phản ứng kỳ lạ của cô. Sau đó, anh khẽ bật cười, giọng mang theo chút trêu chọc: “Không cố ý.. Nhưng em lại làm anh thấy tò mò chết đi được.”
Tịch Miên siết chặt lon sữa trong tay, mím môi, không dám nhìn thẳng vào anh nữa.
Tịch Miên bỗng siết chặt lon sữa, đôi mắt khẽ run lên. Một nhịp sau, cô bật dậy khỏi ghế, động tác vội vã đến mức ghế còn phát ra tiếng kẽo kẹt.
“Em.. Em phải đi đây.” Giọng cô gấp gáp, không dám nhìn thẳng vào anh.
Bóng dáng nhỏ nhắn xoay người, gần như chạy ra khỏi nhà kính. Mái tóc đen dài khẽ lay động theo từng bước chân vội vã, tựa như muốn trốn thoát khỏi thứ gì đó đáng sợ.
Chiêu Dương thoáng sững lại, nụ cười vẫn còn trên môi, nhưng đáy mắt không che giấu nổi sự ngạc nhiên. Anh chống khuỷu tay xuống bàn, nhìn theo bóng lưng cô khuất dần sau cánh cửa kính trong suốt.
Lon sữa trên tay cô vẫn còn bốc khói, còn anh thì chỉ còn lại hơi ấm mờ nhạt quanh đầu ngón tay, nơi cô vừa chạm vào.
Một thoáng tĩnh lặng. Rồi khóe môi Chiêu Dương khẽ cong lên, mang theo sự tò mò xen lẫn hứng thú: “Cố Tịch Miên.. Em đúng là khiến người ta không thể bỏ qua mà.”
Ra khỏi nhà kính, Tịch Miên hít sâu một hơi, lòng ngực dồn dập như vừa thoát khỏi vòng vây vô hình. Cô đi thẳng đến văn phòng giáo viên, khẽ cúi đầu xin phép nghỉ buổi chiều với lý do sức khỏe.
Xong thủ tục, cô nhanh chóng rời khỏi tòa nhà dạy học, chạy ra đến cổng trường Hoàng Gia. Ánh nắng đầu thu hắt xuống, hơi nóng phả vào mặt, nhưng lòng bàn tay cô vẫn lạnh toát.
Cô rút điện thoại, mở ứng dụng đặt xe. Màn hình chỉ hiện hàng chữ “Không tìm thấy tài xế gần đây”. Cô thử lại vài lần, nhưng kết quả vẫn vô vọng. Trán cô khẽ rịn mồ hôi, lòng càng thêm bồn chồn.
Không còn cách nào khác, Tịch Miên bấm số gọi cho chú Tề Vũ. Giọng trầm ổn, quen thuộc vang lên trong loa: “Tiểu thư, có chuyện gì sao?”
“Chú Tề.. Chú lái xe đến cổng trường đón cháu ngay được không? Cháu.. Muốn đi đến một nơi.” Giọng cô nhỏ nhưng khẩn trương, như thể sợ có ai đó nghe thấy.
Ở đầu dây bên kia, Tề Vũ thoáng ngạc nhiên, nhưng không hỏi nhiều: “Được, tiểu thư. Tôi sẽ đến ngay.”
Nghe câu trả lời chắc nịch, trái tim Tịch Miên cũng dịu đi đôi chút. Cô tắt máy, siết chặt điện thoại trong tay, đứng nép mình bên gốc cây gần cổng trường, tránh ánh mắt tò mò của học sinh qua lại.