Đêm càng về khuya, gió càng lạnh.
Trong phòng Trưởng công chúa, đèn chưa tắt hẳn. Ánh sáng hắt qua rèm lụa mỏng thành những mảng sáng tối đan xen, giống như một bức họa chưa kịp hoàn thiện. Nàng nằm nghiêng, lưng hướng ra ngoài, mái tóc xõa trên gối. Hơi thở đều đặn, trông như đã ngủ say.
Nhưng Trưởng công chúa không ngủ, nàng chỉ đang để yên cho cả căn phòng chìm vào im lặng, để yên cho người khác nghĩ rằng nàng đã buông phòng bị.
Ngoài cửa, tiếng bước chân vang lên rất khẽ. Không phải tiếng bước chân của thị nữ trực đêm. Âm thanh ấy quá quen, quen đến mức nàng không cần mở mắt cũng biết là ai. Tiếng cửa mở ra một khe nhỏ, rồi khép lại. Không khóa. Không cài then.
Trong phòng, hương trầm thoảng nhẹ. Mộ Hoa Thần đứng sau bình phong, không tiến lên ngay. Y dừng lại một lát như đang xác nhận nhịp thở của nàng. Khi y bước ra, trung y màu nhạt làm dáng người y trông cao gầy hơn, không còn vẻ nghiêm cẩn của ban ngày.
Trưởng công chúa không quay đầu. Nàng biết y đang nhìn nàng. Không phải nhìn kiểu đường hoàng, mà là ánh mắt chăm chú giống như đang đọc một trang sách thuộc lòng nhưng vẫn không muốn bỏ sót một chữ nào.
Mộ Hoa Thần tiến đến bên giường. Y không gọi nàng, chỉ đứng đó, cúi người, đưa tay nhẹ nhàng chỉnh lại mép chăn trượt khỏi vai nàng. Ngón tay y chạm vào da nàng qua lớp gấm mỏng, ban đầu hơi lạnh rồi rất nhanh đã ấm lên.
Trưởng công chúa mở mắt, cất giọng lười biếng: “Phò mã gia… ban đêm cũng giữ lễ như vậy sao?”
Mộ Hoa Thần khựng lại một nhịp. Y cười khẽ, hơi thở phả sát bên tai nàng: “Ban ngày giữ lễ. Ban đêm… thần thường thất lễ.”
Nàng xoay người. Khoảng cách lập tức bị kéo gần. Gần đến mức nàng thấy rõ ánh mắt không còn che giấu sau lớp ôn hòa thường ngày: “Thất lễ thế nào?”
Mộ Hoa Thần không trả lời ngay. Y đưa tay lên, chậm rãi tháo dải buộc tóc nàng. Mái tóc đen trượt xuống như nước, phủ lên cổ tay y.
“Thần nghĩ…” Y nói khẽ: “Ban ngày điện hạ bị bao người dòm ngó. Ban đêm… điện hạ chỉ ở trong tầm mắt của thần.”
Sơ Dung nhìn vào ánh mắt ôn hòa đó, cố tìm một tia dục vọng trần trụi nhưng không thấy, chỉ cảm thấy ánh mắt y nhìn nàng như đang nhìn một con mồi. Nàng nhắc đến thứ mình thấy ban chiều: “Con ấn riêng của ta… chàng dùng rất thuận tay nhỉ?”
Mộ Hoa Thần không hề lúng túng. Y vẫn giữ nguyên vẻ điềm nhiên, bàn tay bắt đầu chậm rãi cởi bỏ nút thắt trên y phục của nàng. Y làm việc đó một cách kính cẩn, giống như đang nâng niu một món đồ sứ quý giá dễ vỡ.
“Thần chỉ muốn giúp điện hạ gạt bỏ những chuyện không đáng bận tâm. Đóng một cánh cổng, hay dọn dẹp vài kẻ không biết điều, đều là vì muốn người được yên giấc.”