Vì bác Lý vẫn chưa tỉnh nên hàng xóm xung quanh đã góp tiền tổ chức đám tang cho thằng Trí. Mùi nhang khói vất vưởng làm bầu không khí càng ảm đạm và nặng nề hơn.
Ở chỗ tôi khi chết trẻ thì sẽ không có kèn trống gì cả (có lẽ người ta quan niệm chết trẻ là chết oan nên sẽ không đưa tiễn như bình thường vì sợ ngưỡi đã khuất còn quyến luyến mà vương vấn trần gian).
Mọi trong lớp tôi nghe tin ai nấy cũng đều bất ngờ và rất đau buồn trước sự ra đi đột ngột ấy. Tôi và thằng Minh cũng đến dự, mắt hai đứa đều sưng húp vì khóc nhiều. Giờ dù buồn cũng chẳng thể khóc nữa rồi.
Cô chủ nhiệm của chúng tôi là cô Hạnh đã khóc rất nhiều trước linh cữu của Trí, bình thường chắc là cô Hạnh quý nó nhất còn gì. Cô quan tâm và ân cần chỉ bảo bài cho Trí, nó cũng thường hay hỏi bài cô mỗi khi khó hiểu.
Thi thoảng cô còn tới phụ giúp và hỏi thăm tình nhà bác Lý chẳng khác gì một thành viên trong gia đình cả. Thế nên cũng như bác Lý, tuy không chung dòng máu nhưng Trí ra đi như cắt từng khúc ruột của cô vậy.
Mãi cho tới lúc tối muộn, chỉ còn vài hàng xóm thân thiết ở lại, tôi cũng xin mẹ tôi cho ở lại để mà tâm sự trước khi ngày mai người ta đưa Trí về nơi an nghỉ cuối cùng.
Tôi nói nhiều lắm, kể bao nhiêu là kỉ niệm về thời hai đứa đi thả diều, đi câu cá, rồi đi hái trộm quả,… Vậy mà giờ hai đứa âm dương cách biệt, chẳng thể làm gì nữa rồi. Tôi biết lời xin lỗi của tôi cũng đã muộn nhưng tôi vẫn quỳ xuống mà dập đầu xin lỗi Trí.
Tầm khoảng 11 giờ, một chiếc taxi đậu trước của nhà và bác Lý được cô Huệ dìu xuống. Bác ấy nhìn đã suy nhược lắm rồi, hai mắt đã đỏ ngầu cả. Bác vẫn khóc nhưng nước mắt đã cạn từ bao giờ. Bác lại gần linh cữu của Trí mà ôm lấy, bác muốn mở nắp quan để được nhìn mặt con lần cuối cùng.
Thế nhưng nắp quan đã đóng chặt vì hồi chiều người ta đã đóng đinh chắc cả rồi. Lúc giờ chỉ có 2 người đàn ông là ông Kiệt trưởng thôn với bác Thành hàng xóm ở lại đây.
Bác Lý níu lấy tay hai người họ mà cầu xin được nhìn mặt Trí lần cuối nhưng họ đều tỏ ra đau khổ và bất lực lắc đầu từ chối. Bác Lý vẫn nài nỉ nhưng ông Kiệt đã quỳ xuống nói:
– Tôi xin chị! Tôi biết chị đau khổ lắm, tôi và mọi người ai cũng đau xót cho cháu cả. Xin chị tha thứ cho tôi, cái tục của làng ta bao đời nay là đã đóng đinh rồi thì không mở ra nữa. Huống chi cái Trí nó lại chết oan uổng quá! Mở ra rồi liệu cháu có yên lòng mà ra đi thanh thản không chị Lý! Hãy để cho cháu nó về với anh Tú, về với tổ tiên ông bà nha chị.
Tôi ngồi đó mà thấy thương bác Lý lắm, sao mọi chuyện lại trớ trêu thế chứ. Khốn nạn! Đến gặp con lần cuối cũng khó khăn đến thế sao, có lẽ giây phút cuối bác ấy nhìn mặt con trai là khi Trí đi học về và chào mẹ như mọi khi:
– Mẹ ơi con đi học về rồi đây!