Lục Bình Xuyên đứng lặng trong căn miếu đổ nát thật lâu.
Ánh sáng vàng vọt từ khe mái ngói vỡ vụn chiếu xuống, dừng lại trên gương mặt khắc khổ của người đàn ông đang hôn mê kia. Hắn khẽ siết chặt những ngón tay, đôi mắt đen sâu thẳm như vực xoáy không đáy cuộn trào muôn vàn cảm xúc phức tạp, nhưng rồi tất cả lại bị hắn tàn nhẫn ép xuống.
Cuối cùng, hắn chỉ im lặng cúi đầu. Không một ai biết hắn đã lặn lội tìm kiếm người này suốt bao nhiêu năm tháng qua, cũng không ai rõ lý do vì sao một nhân vật như hắn lại đặt chân tới tận cái đại đội nghèo nàn, hẻo lánh này.
Bên ngoài ngôi miếu. Trần Mạch Ninh đang ngồi chồm hổm dưới gốc một cây già cổ thụ. Cô chống cằm, chăm chú nhìn đàn kiến bò lổm ngổm trên mặt đất khô khốc. Nhìn một lúc chán chê, cô lại ngửa cổ ngắm trời, rồi lại cúi xuống nhìn đất, cuối cùng không nhịn được mà thở dài thườn thượt: “Rốt cuộc hắn đang làm cái gì ở trong đó vậy chứ?!”
Bụng cô đã bắt đầu biểu tình rồi. Cô còn phải về nhà chuẩn bị nấu cơm trưa nữa, nếu chậm trễ thêm chút nữa, mẹ cô về thế nào cũng gặng hỏi cho mà xem. Thật ra trong lòng cô tò mò muốn chết, nhưng chân lại chẳng dám bước vào trong nửa bước. Nhỡ đâu vô tình chứng kiến phải bí mật động trời gì đó không nên thấy. Trong phim ảnh hay truyện tiểu thuyết, mấy người biết quá nhiều thường có kết cục không sống thọ đâu.
Nghĩ tới đây, Trần Mạch Ninh lập tức rùng mình một cái. Đúng lúc ấy, tiếng bước chân sột soạt giẫm lên lá khô vang lên. Lục Bình Xuyên từ trong miếu sải bước đi ra. Trên người hắn vẫn là bộ quần áo ướt sũng, dính đầy bùn đất lúc nãy, nhưng ánh mắt đã khôi phục lại vẻ phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trần Mạch Ninh lập tức đứng bật dậy, buột miệng hỏi: “Người kia đâu rồi?”
Nói đoạn, cô còn tinh nghịch kiễng chân, cố ngó đầu vào bên trong để thám thính tình hình. Thế nhưng khi cô chưa kịp nhìn thấy gì, một bàn tay lớn, thô ráp đã nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu cô, rồi dứt khoát xoay đầu cô sang hướng khác.
“Đừng nhìn.” Giọng trầm thấp của nam nhân vang lên ngay bên tai cô, mang theo hơi thở ấm áp: “Hiếu kỳ quá không phải là chuyện tốt đâu.”
Trần Mạch Ninh lập tức phồng má, ấm ức ra mặt: “Anh lại coi tôi là trẻ con rồi.”
Lục Bình Xuyên cúi đầu nhìn gò má phúng phính đang căng lên như bánh bao của cô, khóe môi hắn khẽ động đậy: “Không phải. Chỉ là có vài chuyện, cô không biết sẽ tốt hơn.”
Nghe vậy, Trần Mạch Ninh thoáng ngẩn người. Không hiểu sao trong khoảnh khắc ấy, cô lại cảm giác giọng điệu của hắn không phải là đang đe dọa, mà là đang dịu dàng bảo vệ mình.
Lục Bình Xuyên đã dời mắt đi chỗ khác, nhàn nhạt nói: “Chuyện hôm nay cứ coi như chưa từng xảy ra đi. Cô về nhà trước đi, tôi phải đi xử lý bộ quần áo này đã.” Hắn cúi đầu nhìn bộ đồ còn đang nhỏ nước tong tỏng của mình: “Nếu trên đường gặp người khác thì sẽ rất khó giải thích.”
Trần Mạch Ninh ngoan ngoãn gật đầu. Thế nhưng mới đi được vài bước, cô lại đột ngột quay đầu lại, chớp chớp mắt hỏi: “Vậy… trưa nay anh có về ăn mì không?”
Bước chân của Lục Bình Xuyên hơi khựng lại. Ánh nắng giữa trưa gay gắt xuyên qua những tán lá cây rậm rạp, rớt xuống vết sẹo dài nơi thái dương của hắn.
Và đó là lần đầu tiên, Trần Mạch Ninh nhìn thấy hắn cười. Không phải nụ cười lạnh lẽo đầy sát khí thường ngày, cũng không phải nụ cười nguy hiểm khiến người ta khiếp sợ. Đó là một nụ cười rất nhạt, rất nhẹ, nhưng lại đủ sức khiến cả gương mặt vốn góc cạnh, sắc bén của hắn như dịu đi vài phần.
“Về.” Chỉ một chữ ngắn gọn buông ra, vậy mà chẳng hiểu sao lại khiến trái tim nhỏ bé của cô lỗi nhịp mất một hồi.
Về đến nhà, trong đầu Trần Mạch Ninh vẫn còn lẩn quẩn nụ cười vừa rồi của Lục Bình Xuyên. Kết quả là lúc nhào bột làm mì, cô lỡ tay cho quá nhiều nước. Thấy bột nhão, cô lại vội vàng đổ thêm bột khô vào. Đổ bột xong lại thấy khối bột hơi khô, cô lại tiếp tục thêm nước…
Cứ thế lặp đi lặp lại như một vòng tuần hoàn luẩn quẩn.
Đến khi hoàn toàn tỉnh táo lại, trước mặt cô đã là một chậu bột lớn đến mức đủ cho cả đại đội ăn ba ngày ba đêm không hết.
“…”
Trần Mạch Ninh nhìn chậu bột, chậu bột cũng lặng lẽ nhìn cô. Một người một chậu đứng trân trối nhìn nhau trong sự trầm mặc đến nghẹt thở. Cuối cùng, cô đau khổ ôm lấy đầu mình mà than vãn: “Ký ức biết nấu cơm trong đầu với việc tự tay xuống bếp hóa ra lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau thế này sao?!”
Cũng may là nhà họ Trần ai nấy đều có sức ăn khỏe như voi, nếu không thì bữa trưa hôm nay cô thật sự làm lỗ vốn to rồi. Trần Mạch Ninh đành cắn răng, dồn hết sức lực bắt đầu cán mì, thái đậu que. Cô múc hai muỗng tương đậu nành thơm phức, rồi thêm một muôi mỡ heo béo ngậy bỏ vào chảo.
Chẳng bao lâu sau, mùi thơm sực nức, quyến rũ đã bay xa, lan tỏa khắp cả gian sân nhỏ.
Vừa vặn đúng lúc ấy, một cái đầu bù xù thò vào cửa bếp.
“Lúa Mạch!” Trần Hòa An hít một hơi thật mạnh, hai mắt sáng rực như đèn pha: “Mày đang làm món gì vậy? Thơm điếc mũi luôn rồi này!”
Trần Mạch Ninh đắc ý hếch cằm lên, ra vẻ huyền bí: “Không nói cho anh biết đâu. Đợi lát nữa dọn ra ăn thì khắc biết.”
“Giỏi lắm!” Trần Hòa An lập tức giơ ngón tay cái lên tán thưởng nhiệt tình: “Em gái nhà người ta thì chỉ biết khóc nhè, em gái nhà mình thì lại biết nấu ăn ngon thế này. Ông trời đúng là thiên vị mà!”
“Anh…” Trần Mạch Ninh ngọt ngào gọi một tiếng.
“Hửm?”
“Đi lấy ít đậu phộng luộc ở bên nhà nội về đây đi.”
“…”
Nụ cười hớn hở trên mặt Trần Hòa An lập tức đông cứng lại. Hắn méo mặt, đau khổ than vãn: “Tao biết ngay mà! Mày mà mở miệng khen tao hay dịu dàng là thế nào phía sau cũng có việc đang chờ tao nhảy vào.”
Nhưng dẫu ngoài miệng cứ oán thán, cằn nhằn là thế, bước chân của anh chàng vẫn vô cùng thành thật mà chạy biến đi làm chân sai vặt cho em gái.