Buổi tối, sau khi trở về từ hội chợ, hai đứa nhỏ chơi đùa đến mệt nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trịnh Hạo Nhiên ngồi ngoài phòng khách, chậm rãi uống một chén trà nóng. Tô Thanh thu dọn đồ đạc xong, cũng ngồi xuống bên cạnh, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ánh đèn dầu leo lét trên bàn.
Không khí giữa hai người trầm lắng, nhưng không còn gượng gạo như trước.
—
Một lát sau, Tô Thanh chợt lên tiếng: “Hôm nay… Anh có vui không?”
Trịnh Hạo Nhiên hơi ngẩn ra.
Vui sao?
Anh không nhớ rõ lần cuối mình cảm thấy vui vẻ là khi nào. Bao năm qua, cuộc sống của anh chỉ xoay quanh công việc, trách nhiệm và những gánh nặng. Niềm vui từng là thứ quá xa xỉ đối với anh.
Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy hai đứa nhỏ cười đùa, khi nhận được một bữa sáng ấm áp, khi cùng nhau đi dạo phố như một gia đình thực sự…
Anh khẽ gật đầu.
“Ừ, vui.”
Tô Thanh cũng không hỏi thêm, chỉ nhẹ nhàng mỉm cười.
—
Trịnh Hạo Nhiên nhìn cô, ánh mắt phức tạp.
Từ ngày cưới nhau đến giờ, cô luôn âm thầm làm rất nhiều việc cho anh và hai đứa nhỏ. Tuy cô không nói ra, nhưng từng hành động đều thể hiện sự quan tâm chân thành.
Anh chưa từng nghĩ rằng sẽ có ai đối xử với mình như vậy, đặc biệt sau cuộc hôn nhân thất bại trước đây.
Hôm nay, khi cô nhớ đến sinh nhật của anh, khi cô nấu ăn, khi cô dắt hai đứa nhỏ đi chơi…
Tất cả những điều đó khiến anh nhận ra một chuyện, sự xuất hiện của cô đã thay đổi cuộc sống của anh.
Một cách rất tự nhiên, như thể cô vốn dĩ đã thuộc về nơi này từ lâu.
—
Tô Thanh không nhận ra ánh mắt của anh, chỉ đứng dậy, chuẩn bị đi ngủ.
Nhưng khi cô vừa quay người, một giọng nói trầm thấp vang lên: “Tô Thanh.”
Cô dừng bước, hơi nghiêng đầu: “Sao?”
Trịnh Hạo Nhiên nhìn cô một lúc, rồi chậm rãi nói: “Cảm ơn cô, vì tất cả.”
Tô Thanh có hơi bất ngờ, nhưng chỉ mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng: “Tôi là vợ anh, đây là chuyện nên làm.”
Cô nói xong, quay lưng bước vào phòng.
Còn Trịnh Hạo Nhiên vẫn ngồi đó, nhìn theo bóng lưng cô, trong lòng gợn lên những cảm xúc không rõ ràng.
☆
Mấy ngày sau, thời tiết chuyển lạnh.
Trịnh Hạo Nhiên có thói quen dậy sớm, nhưng hôm nay khi vừa bước ra ngoài sân, anh đã bị một cơn gió lạnh lùa vào người khiến rùng mình. Dù trời chưa quá rét, nhưng cái lạnh len lỏi vào xương, đặc biệt vào buổi sáng sớm.
Anh vô thức kéo chặt cổ áo, rồi quay lại trong nhà. Khi bước vào bếp, anh nhìn thấy Tô Thanh đang nhóm bếp lửa, bên cạnh là một nồi cháo đang bốc khói.
Cô mặc một chiếc áo len hơi rộng, mái tóc dài buộc thấp sau gáy, động tác chậm rãi nhưng gọn gàng. Dưới ánh sáng yếu ớt của bếp lửa, gương mặt cô trông dịu dàng hơn hẳn.
Anh đứng yên nhìn một lúc, rồi chậm rãi lên tiếng: “Dậy sớm vậy?”
Tô Thanh ngẩng lên, thấy anh thì có chút bất ngờ, nhưng vẫn đáp: “Trời lạnh rồi, tôi muốn nấu chút gì đó ấm cho bọn trẻ ăn trước khi đến trường.”
Trịnh Hạo Nhiên gật đầu, đi đến bên cạnh cô, nhìn vào nồi cháo. Hơi nóng tỏa ra, mùi thơm của gạo và xương hầm lan tỏa khắp căn bếp.
“Cháo gì vậy?”
“Cháo sườn.”
Tô Thanh vừa nói vừa khuấy nhẹ nồi cháo, sau đó lấy muôi múc một ít ra chén, thổi nguội rồi đưa cho anh: “Anh nếm thử xem đã vừa miệng chưa?”
Trịnh Hạo Nhiên hơi ngập ngừng, nhưng vẫn nhận lấy chén cháo, cẩn thận thổi rồi nếm thử.
Mềm, ngọt tự nhiên, có chút béo của xương hầm, rất vừa miệng.
Anh không khen, nhưng ánh mắt rõ ràng dịu xuống.
Tô Thanh nhìn phản ứng của anh thì biết là ngon, cũng không hỏi gì thêm, chỉ tiếp tục khuấy cháo trong nồi.
Không khí trong bếp ấm áp hơn hẳn.
—
Sau khi hai đứa nhỏ ăn sáng xong, Trịnh Tiểu Bảo đeo cặp sách lên vai, nhưng khi bước đến cửa, cậu bé chợt quay lại, lục lọi trong túi áo một hồi rồi lấy ra một viên kẹo sữa, đặt vào tay Tô Thanh.
“Cô ơi, kẹo này ngon lắm, cô ăn đi!”
Tô Thanh hơi sững lại.
Bình thường Trịnh Tiểu Bảo khá kiệm lời với cô, tuy đã chấp nhận sự có mặt của cô trong nhà, nhưng rất ít khi chủ động thân thiết.
Hôm nay đột nhiên tặng kẹo, rõ ràng là một dấu hiệu tốt.
Cô nhìn viên kẹo nhỏ trong tay, rồi khẽ cười: “Cảm ơn con.”
Trịnh Tiểu Bảo quay mặt đi, nhưng đôi tai hơi đỏ lên. Cậu bé nhanh chóng kéo tay em gái rồi chạy ra cửa.
Tô Thanh nhìn theo bóng hai đứa trẻ, lòng có chút ấm áp.
—
Sau khi bọn trẻ đi học, Trịnh Hạo Nhiên cũng chuẩn bị đến nhà máy.
Trước khi đi, anh do dự một chút, rồi quay lại nhìn Tô Thanh, trầm giọng dặn: “Thời tiết lạnh rồi, cô nhớ mặc áo ấm.”
Tô Thanh hơi ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên anh chủ động quan tâm cô như vậy.
Cô gật đầu, khẽ cười: “Anh cũng vậy.”
Trịnh Hạo Nhiên không nói thêm gì, chỉ chỉnh lại khăn quàng cổ rồi bước ra ngoài.
Tô Thanh nhìn theo bóng lưng anh, ánh mắt thoáng chút suy tư.
Dường như, giữa họ đã có những thay đổi nhỏ, dù rất chậm rãi, nhưng vẫn đang từng chút một kéo gần khoảng cách giữa hai người.