Sau cơn mưa đêm qua, thời tiết hôm nay trở nên dễ chịu hơn, không còn oi bức như mấy ngày trước. Trịnh Hạo Nhiên thức dậy, nhìn thấy hộp cơm vẫn được đặt ngay ngắn trên bàn như mọi ngày. Anh im lặng cầm lấy, trong lòng có chút ấm áp.
Mọi thứ dường như đã trở thành thói quen, một thói quen mà anh chưa từng có trong cuộc hôn nhân trước.
—
Ở nhà máy, đồng nghiệp trêu đùa khi thấy anh lấy hộp cơm ra.
“Ôi chà, hộp cơm hôm nay lại có rau xào thịt, trứng chiên nữa này. Không tệ đâu nhé!”
“Hạo Nhiên, gần đây cậu có vẻ hồng hào hơn đấy, chắc là có người chăm sóc chu đáo lắm nhỉ?”
Anh không đáp, chỉ lặng lẽ ăn.
Những lời trêu chọc như vậy không phải lần đầu tiên anh nghe thấy, nhưng lần này, thay vì cảm thấy phiền lòng, anh lại thấy lòng có chút nhẹ nhõm.
Sau giờ làm, anh không la cà như trước, mà theo thói quen nhanh chóng trở về nhà.
—
Về đến nhà, anh thấy Tô Thanh đang ngồi cùng hai đứa nhỏ. Trịnh Tiểu Bảo đang làm bài tập, còn Trịnh Tiểu Nhu vẽ tranh. Cô bé ngẩng lên thấy anh thì chạy tới.
“Ba về rồi! Cô bảo lát nữa có bánh bao nhân thịt kìa!”
Trịnh Hạo Nhiên nhìn sang Tô Thanh, cô vẫn điềm nhiên như thường lệ, chỉ gật đầu một cái.
Anh chậm rãi cởi áo khoác, bỗng cảm thấy khung cảnh này có chút quen thuộc—một gia đình thực sự.
—
Buổi tối, khi hai đứa nhỏ đã ngủ say, Tô Thanh lại lấy ra một chậu nước ấm như hôm qua, đặt trước mặt anh.
“Ngâm chân đi, hôm nay trời vẫn hơi lạnh.”
Trịnh Hạo Nhiên thoáng sững lại, nhưng không từ chối.
Trong làn nước ấm, anh chợt lên tiếng: “Cô cứ làm thế này mãi, không thấy phiền sao?”
Tô Thanh dừng tay, nhìn anh một lát rồi khẽ cười: “Nếu là người khác, có lẽ tôi không làm. Nhưng anh là chồng tôi, tôi chăm sóc anh là chuyện bình thường.”
Câu nói đơn giản nhưng lại làm tim anh khẽ rung động.
Anh im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói: “Ừ, cảm ơn.”
Đây là lần thứ hai anh chủ động nói lời cảm ơn cô.
Tô Thanh không đáp, chỉ cười nhạt, tiếp tục dọn dẹp.
Nhưng trong lòng cả hai đều biết, khoảng cách giữa họ lại ngắn thêm một chút.
☆
Hôm nay là ngày nghỉ của Trịnh Hạo Nhiên.
Mọi khi vào ngày này, anh thường dành thời gian sửa chữa đồ đạc trong nhà hoặc tranh thủ nghỉ ngơi. Nhưng sáng nay, khi anh vừa thức dậy, đã ngửi thấy mùi thơm nức của bánh bao hấp.
Anh bước ra ngoài, thấy Tô Thanh đang lấy bánh từ xửng hấp xuống, còn hai đứa nhỏ thì ngồi trên ghế, đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm.
Trịnh Tiểu Nhu là người đầu tiên phát hiện ra anh. Cô bé hớn hở chạy tới, kéo tay anh: “Ba ơi, hôm nay cô làm bánh bao nhân thịt với trứng muối đó! Ngon lắm luôn!”
Trịnh Hạo Nhiên nhìn sang Tô Thanh.
Cô vẫn điềm nhiên như mọi khi, đặt dĩa bánh lên bàn rồi nói: “Anh rửa mặt rồi ăn sáng đi.”
Anh không nói gì, chỉ gật đầu rồi xoay người đi vào nhà vệ sinh.
—
Khi anh quay lại, hai đứa nhỏ đã bắt đầu ăn, Trịnh Tiểu Nhu vừa cắn một miếng vừa vui vẻ khoe: “Cô nói hôm nay là ngày sinh nhật ba đó!”
Trịnh Hạo Nhiên hơi sững lại, ánh mắt vô thức nhìn về phía Tô Thanh.
Cô vẫn thản nhiên như cũ, chỉ đẩy dĩa bánh bao về phía anh: “Tôi không biết anh thích gì, nên chỉ làm bánh bao. Anh ăn đi.”
Anh cầm một cái bánh bao lên, hơi nóng vẫn còn phả ra. Cắn một miếng, vị ngọt của nhân thịt hòa cùng chút béo béo của trứng muối tan trong miệng, vừa vặn và ấm áp lạ thường.
Trước đây, anh chưa từng tổ chức sinh nhật. Khi còn nhỏ, nhà nghèo, chẳng ai nhớ đến sinh nhật anh. Khi lớn lên, anh càng không quan tâm đến ngày này. Thậm chí khi kết hôn với vợ trước, cô ta cũng chưa từng chuẩn bị gì cho anh.
Nhưng hôm nay, lại có một cô gái trẻ nhớ đến và chuẩn bị bữa sáng cho anh.
Không cầu kỳ, không bánh kem, không nến, chỉ là một đĩa bánh bao nóng hổi.
Nhưng đối với anh, đây là lần đầu tiên anh cảm thấy ngày sinh nhật có ý nghĩa như vậy.
—
Bữa sáng kết thúc, hai đứa nhỏ lại ríu rít đòi đi chợ.
“Cô nói hôm nay có hội chợ, rất đông vui đó ba!”
“Phải đó, chúng ta đi chơi đi!”
Trịnh Hạo Nhiên nhìn sang Tô Thanh.
Cô không nói gì, chỉ thản nhiên thu dọn bát đũa. Nhưng từ dáng vẻ ấy, anh biết cô đã có kế hoạch từ trước.
Anh khẽ thở dài, nhưng khóe môi lại vô thức cong lên.
“Được rồi, đi thôi.”
—
Đây là lần đầu tiên cả gia đình họ cùng nhau ra ngoài như vậy.
Hai đứa nhỏ vui vẻ chạy tới chạy lui trong chợ, mua vài món đồ chơi nhỏ. Trịnh Hạo Nhiên đứng cạnh Tô Thanh, nhìn bọn trẻ cười đùa, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác ấm áp.
Anh nhìn sang cô, nhỏ giọng nói: “Hôm nay… Cảm ơn cô.”
Tô Thanh hơi bất ngờ, nhưng chỉ khẽ cười.
“Không có gì.”
Trịnh Hạo Nhiên im lặng nhìn cô thêm một lúc, rồi nhẹ giọng nói: “Nếu có thời gian… Lần sau làm bánh bao nữa đi.”
Tô Thanh khẽ chớp mắt, sau đó cong môi cười khẽ.
“Được thôi.”