Tiếng chuông vừa dứt, mưa dường như rơi nặng hơn.
Nước mưa từ mái hiên nhỏ xuống thành từng sợi dài, đập vào nền đá lạnh lẽo phát ra những âm thanh đều đặn, lặp đi lặp lại, giống như có ai đó đang kiên nhẫn gõ cửa trong bóng tối.
Gõ mãi, gõ mãi, nhưng không chờ người bên trong đáp lại.
Trong đại điện vẫn còn sáng đèn.
Ánh nến vàng lay động phía sau lớp rèm mỏng, hắt ra ngoài một vùng sáng yếu ớt. So với khoảng sân chìm trong mưa đêm, nơi đó giống như một hòn đảo cô độc trôi giữa biển tối.
Thiếu nữ đứng dưới hành lang nhìn một lúc.
Ánh sáng kia rất quen.
Quen đến mức khiến đầu ngón tay nàng hơi lạnh đi.
Nàng không bước vào ngay, chỉ dựa lưng vào cột gỗ ẩm ướt, nghiêng đầu lắng nghe.
Ban đầu chỉ có tiếng mưa.
Rồi một âm thanh khác, rất khẽ, len lỏi giữa những nhịp mưa rơi.
Giống như… tiếng ai đó đang khóc.
Tiếng khóc rất nhỏ, rất dài.
Đứt quãng như bị bóp nghẹt nơi cổ họng.
Nếu không cố ý nghe, gần như sẽ tưởng chỉ là gió lùa qua khe cửa.
Thiếu nữ chớp mắt một cái.
Khóe môi khẽ cong lên.
Nàng thì thầm, giọng nhẹ như gió:
“Ồ.”
“Vừa trở về đã có việc làm rồi sao.”
Trong giọng nói không thấy có chút nào là than phiền, ngược lại còn cảm thấy có chút hứng thú.
Nàng bước về phía đại điện.
Bước chân vẫn nhẹ như cũ, nhưng lần này không còn thong thả. Khoảng cách mấy trượng chỉ trong chốc lát đã thu ngắn, giống như bóng tối dưới chân nàng đang tự mình trượt đi.
Càng đến gần, tiếng khóc càng rõ.
Không phải tiếng của người trưởng thành.
Mà là… trẻ con.
Tiếng khóc rất nhỏ… như sợ bị ai phát hiện.
Thiếu nữ dừng lại trước bậc thềm.
Ánh nến trong điện bỗng rung mạnh.
Ngọn lửa kéo dài thành một vệt méo mó, chiếu bóng cột gỗ lên nền đất, trông giống như những cánh tay gầy guộc đang chậm rãi bò ra ngoài.
Nàng nhìn bóng đó một lúc.
Ánh mắt yên tĩnh đến lạ.
Nàng khẽ nói:
“Gan cũng không nhỏ…”
Mưa phía sau lưng bỗng lạnh hơn.
Giống như có thứ gì đó vừa lướt qua.
Nàng bước lên bậc thềm.
Khoảnh khắc mũi giày chạm vào nền gạch trong điện, tiếng khóc đột ngột biến mất.
Nhanh đến mức giống như chưa từng tồn tại.
Chỉ còn lại tiếng nến cháy lách tách rất nhỏ.
Không gian yên tĩnh đến nghẹt thở.
Thiếu nữ đứng yên vài nhịp thở, rồi bật cười khẽ:
“Trốn nhanh thật.”
Giọng nói lười biếng, thậm chí còn mang chút khen ngợi.
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt nàng chậm rãi hạ xuống nền đất.
Trên lớp gạch cũ kỹ phủ bụi mỏng có dấu chân ướt.