Xe ngựa chậm rãi dừng lại trước cổng phủ Quốc Công.
Nhìn tấm biển quen thuộc treo cao phía trên, Vãn Ninh bất giác siết chặt góc áo. Chỉ mới rời đi chưa bao lâu nhưng cảm giác lại như đã cách một đời người. Nàng hít sâu một hơi rồi bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn cánh cổng son đỏ mà lòng tràn ngập cảm xúc khó tả.
Lão quản gia đang chỉ huy hạ nhân quét dọn trước phủ vô tình nhìn sang, cây chổi trong tay lập tức rơi xuống đất.
“Đại… Đại tiểu thư?”
Tiếng kêu thất thanh của ông khiến đám người xung quanh đồng loạt quay đầu. Trong khoảnh khắc, tất cả đều đứng chết lặng tại chỗ, ai nấy trợn tròn mắt nhìn người vừa xuất hiện như thể ban ngày gặp quỷ.
Mất tích nhiều ngày như vậy, ngay cả quan phủ lẫn Ngự Lâm Quân cũng đã lục soát gần như toàn bộ khu vực núi rừng phụ cận. Trong mắt rất nhiều người, vị đại tiểu thư này e rằng đã sớm dữ nhiều lành ít.
“Đại tiểu thư trở về rồi!”
“Mau báo lão gia!”
“Mau đi báo lão gia!”
Cả phủ Quốc Công lập tức trở nên hỗn loạn.
Một gã sai vặt hớt hải chạy thẳng về phía thư phòng.
Lúc này trong thư phòng, Thẩm Quốc Công vừa bãi triều trở về, đang ngồi xem lại công văn chất đống nhiều ngày qua. Tô di nương đứng phía sau nhẹ nhàng xoa bóp vai cho ông, thỉnh thoảng lại dịu dàng rót thêm trà nóng.
Tiếng bước chân gấp gáp từ bên ngoài truyền tới.
Gã sai vặt còn chưa kịp đứng vững đã quỳ sụp xuống đất: “Lão gia! Đại tiểu thư… Đại tiểu thư trở về rồi!”
“Choang!”
Chiếc chén trà trong tay Thẩm Quốc Công rơi xuống đất, nước trà nóng bắn tung tóe.
Tô di nương cũng cứng đờ trong chốc lát.
“Ngươi nói ai?” Giọng Thẩm Quốc Công trầm xuống.
“Đại tiểu thư! Là đại tiểu thư thật! Hiện giờ đang ở trước cổng phủ!”
Trong thư phòng nhất thời rơi vào yên tĩnh.
Đáy mắt Tô di nương hiện lên vẻ kinh hãi khó giấu. Bàn tay giấu trong tay áo vô thức siết chặt đến trắng bệch.
Không thể nào… Rõ ràng đã rơi xuống nơi đó, sao còn có thể sống mà trở về?
Thẩm Quốc Công cũng không khá hơn là bao. Trong khoảnh khắc vừa rồi, thứ xuất hiện đầu tiên trong mắt ông không phải vui mừng, mà là kinh ngạc cùng đề phòng.
“Đi xem.”
Ông đứng dậy, nhanh chân bước ra ngoài.
Tô di nương lập tức thu liễm cảm xúc, cúi đầu theo sát phía sau.
Khi hai người đến trước cổng phủ, nơi đó đã tụ tập không ít hạ nhân. Giữa đám đông, Vãn Ninh đang yên lặng đứng đó.
Dung mạo vẫn là dung mạo quen thuộc khiến người ta yêu thích ngày nào, chỉ là bên mắt trái lại bị một dải lụa trắng che kín, khiến gương mặt vốn hoàn mỹ xuất hiện một khuyết điểm khó có thể bỏ qua.
Bước chân Thẩm Quốc Công khựng lại trong thoáng chốc. Ánh mắt ông dừng trên dải băng trắng kia hồi lâu rồi mới chậm rãi dời đi.
“Ninh nhi!”
Ông bước tới, giọng nói khàn đi vài phần.
“Con thật sự còn sống…”
Vãn Ninh nhìn phụ thân, hốc mắt bất giác đỏ lên. Những ngày qua nàng đã vô số lần nghĩ tới cảnh đoàn tụ này.
“Nữ nhi bất hiếu, khiến phụ thân lo lắng.”
Thẩm Quốc Công thở dài, đưa tay đỡ nàng đứng thẳng dậy. Chỉ là ánh mắt ông vẫn vô thức liếc về phía mắt trái của nàng thêm vài lần.
Một màn ấy không lọt khỏi mắt Tiểu Bạch.
Nàng nhìn rất rõ, đó không phải ánh mắt đau lòng của một người cha khi thấy nữ nhi bị thương.
Mà giống như một thương nhân đang đánh giá món đồ quý giá của mình sau khi xuất hiện vết nứt.
Đúng lúc ấy, phía sau truyền tới tiếng bước chân vội vã.
“Mẫu thân!”
Vãn Ninh lập tức quay đầu.
Chỉ thấy một phụ nhân mặc áo vải màu nhạt đang được nha hoàn dìu tới. Có lẽ vì quá mức vội vàng nên ngay cả trâm cài tóc cũng chưa kịp chỉnh lại.
Vừa nhìn thấy Vãn Ninh, nước mắt bà lập tức rơi xuống.
“Ninh nhi…”
Thẩm phu nhân run rẩy ôm chầm lấy nàng.
Vãn Ninh cuối cùng không kìm được nữa, bật khóc trong lòng mẫu thân.
“Mẫu thân…”
Tiểu Bạch đứng cách đó không xa, lặng lẽ quan sát tất cả.
Đợi cảm xúc của mọi người dần ổn định lại, Vãn Ninh mới nhớ tới người vẫn luôn đứng phía sau mình.
Nàng lập tức quay đầu nhìn Tiểu Bạch.
“Phụ thân, mẫu thân. Vị này là Bạch cô nương.”
Ánh mắt mọi người đồng loạt dời sang nữ tử mặc bạch y đang đội mịch ly.
“Chính Bạch cô nương đã cứu nữ nhi. Nếu không có nàng ấy, e rằng nữ nhi đã sớm bỏ mạng nơi núi sâu.”
Vãn Ninh khẽ mím môi rồi nói tiếp:
“Chỉ là lúc cứu nữ nhi, Bạch cô nương cũng bị thương không nhẹ. Hiện giờ thương thế vẫn chưa hoàn toàn bình phục, cần tìm nơi yên tĩnh tịnh dưỡng một thời gian.”
Nghe vậy, ánh mắt Thẩm Quốc Công khẽ thay đổi.
Một người có thể đưa Vãn Ninh sống sót trở về từ nơi hiểm địa như vậy tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản.
Mà dưới lớp sa mỏng kia, Tiểu Bạch chỉ lặng lẽ đứng đó, khóe môi hơi nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
Nàng rất muốn xem thử, cái gọi là người nhà mà Vãn Ninh luôn nhung nhớ bấy lâu nay, rốt cuộc sẽ diễn tiếp vở kịch này như thế nào.