Hắn cúi người, rút một nén hương đang cháy dở được giấu kỹ trong bụi rậm rồi thuận tay dập tắt.
Thứ hương này khi tỏa ra rất giống mùi hoa quế, nếu không phải bậc phong lưu sành sỏi thì tuyệt đối không thể nhận ra điểm bất thường.
Lệnh Chiêu Y nhìn A Trúc thu nén hương vào tay áo, giọng nàng lãnh đạm:
“Không có nén hương “Mê Tâm” này, không biết phải tốn bao nhiêu công sức mới khống chế được lão cáo già đa nghi kia.”
A Trúc cung kính đứng một bên, thấp giọng: “Nương nương đã vất vả rồi.”
Lệnh Chiêu Y liếc nhìn hắn một cái, rồi xoay người bước về hướng Lẫm Nguyệt Cung.
Đi được nửa đường, nàng đột ngột dừng bước, nhìn đăm đăm vào bóng tối thăm thẳm của hoàng cung, hỏi khẽ:
“Này A Trúc… ngươi nói xem, sau này ta có hối hận không?”
A Trúc thoáng sững sờ, giọng điệu lộ rõ vẻ khó tin: “Nương nương đang do dự sao? Người trước đây chưa bao giờ để hai chữ đó xuất hiện trong đầu.”
Thấy Lệnh Chiêu Y vẫn im lặng, ánh mắt xa xăm vô định, A Trúc hạ thấp giọng nhắc nhở:
“Chẳng lẽ nương nương định vì một chút thâm tình của vị Nữ Đế kia mà quên đi huyết hải thâm thù, quên đi nỗi oan khuất của cả gia tộc họ Tề sao?”
Báo thù? Hai chữ ấy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào tâm trí Lệnh Chiêu Y.
Nàng thoáng thất thần, rồi khẽ thở hắt ra một hơi để dập tắt chút gợn sóng lòng vừa nhen nhóm.
“Có lẽ là do dạo này hơi mệt thôi. Thôi vậy, quay về đi.”
Bước chân nàng không còn dừng lại nữa, tà áo đen lướt đi trên con đường lát đá, nhanh chóng và dứt khoát như muốn trốn chạy khỏi những tâm tư vừa mới nảy mầm.
Nửa đêm, Ngự thư phòng tĩnh lặng như tờ.
Ngọn nến trên giá đồng lay động trước cơn gió đêm luồn qua khe cửa.
Yến Nam Ngọc ngồi bên án thư, đôi ngón tay thon dài khẽ khêu bấc đèn, khiến ánh lửa bùng lên rạng rỡ, soi rõ những đường nét anh khí trên gương mặt nàng.
Tiếng mưa rơi lộp độp bên hiên điện càng khiến màn đêm thêm phần tịch mịch.
Lệnh Chiêu Y ngồi tựa bên cạnh, tay cầm quản bút lông nhỏ, chăm chú họa từng nét lên mặt giấy tuyên thành trắng tinh khôi.
“Bệ hạ có am tường họa lý chăng?”
Nàng đột ngột ngẩng đầu, thanh âm trong trẻo hỏi vị Nữ Đế đang mải mê phê duyệt tấu chương.
Yến Nam Ngọc dừng bút son, trầm mặc giây lát rồi nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng: “Cũng có biết đôi chút, nhưng đó là chuyện của nhiều năm trước khi còn được Thái phó chỉ dạy. Sau khi đăng cơ, trẫm chẳng còn tâm trí cho những thú vui tao nhã này nữa.”
“Vậy Bệ hạ vẽ giúp Chiêu Y một bức nhé?”
Yến Nam Ngọc mỉm cười, đặt tấu chương sang một bên: “Để sau đi. Lại đây, để trẫm xem nàng đang vẽ thứ gì mà tâm đắc đến thế.”
Nàng nắm lấy tờ giấy trên bàn.
Trên mặt giấy không phải hoa lá hay chim muông, mà là một tòa cung điện nguy nga bị bủa vây bởi những vệt mực đen chằng chịt, đan xen vào nhau một cách quái dị.
“Đây là gì?”
Yến Nam Ngọc khẽ nhướng mày.
Lệnh Chiêu Y nghiêng đầu, đôi mắt phản chiếu ánh nến lấp lánh nhưng sâu thẳm không thấy đáy: “Đó là một loại trận pháp… dùng để phòng thủ, cũng có thể dùng để vây hãm. Nếu một người lỡ bước vào đó, e rằng vĩnh viễn chẳng thể tìm thấy lối ra.”
Yến Nam Ngọc không nhận ra ẩn ý trong lời nói ấy, chỉ đơn thuần nghĩ rằng nàng đang hứng thú với kỳ môn độn giáp.