Năm Thiên Định thứ ba, tiết trời vừa chớm hạ. Không khí kinh thành đã bắt đầu oi nồng, nhưng chẳng thể buốt lạnh bằng đạo thánh chỉ vừa ban xuống từ chốn thâm cung thâm nghiêm. Định Thiên Nữ Đế Yến Nam Ngọc đột ngột hạ lệnh, triệu thứ nữ của Tể tướng Lệnh Thừa Trung là Lệnh Chiêu Y nhập cung.
Điều khiến triều đình xôn xao không phải chuyện nạp phi, mà bởi Lệnh Chiêu Y vốn chưa từng diện kiến quân vương, cũng chưa từng hầu tẩm, vậy mà đã được sắc phong thẳng lên bậc Chiêu Viện. Nữ Đế còn đặc biệt ban chỉ, cho nàng cư ngụ tại Lẫm Nguyệt Cung để “tĩnh dưỡng ngọc thể”. Quyết định này tựa tảng đá lớn ném xuống mặt hồ yên ả, dấy lên muôn vàn lời đồn đoán về sự sủng ái khác thường mà vị quân vương sắt đá dành cho nữ nhân họ Lệnh.
Hai tháng thấm thoắt trôi qua, khi những cơn mưa rào mùa hạ vừa dứt, bệnh tình của Lệnh Chiêu Y cũng đã dần bình phục. Đêm nay, chính là lúc nàng thực hiện bổn phận thị tẩm của một phi tần.
Trong Lẫm Nguyệt Cung, Lệnh Chiêu Y thong thả tắm gội tẩy trần. Làn khói trầm vấn vít quanh làn da trắng ngần tựa tuyết lạnh. Nàng chẳng buồn điểm trang cầu kỳ, chỉ vận một lớp y phục mỏng manh bằng lụa trắng, khoác ngoài chiếc áo choàng gấm thêu loan tinh xảo, rồi chậm rãi bước lên kiệu loan. Nàng tựa lưng vào thành kiệu, khẽ ra hiệu cho nội thị khởi hành. Dù vị đại thái giám đi bên cạnh lo lắng đến mức mồ hôi rịn đầy trán, Lệnh Chiêu Y vẫn giữ vẻ điềm nhiên, ung dung tự tại như thể đang dạo bước nơi ngự hoa viên, chẳng chút bận lòng trước uy nghi của bậc quân vương.
Khi kiệu loan dừng trước Long Hy Điện, đã quá giờ an giấc của Nữ Đế hơn nửa canh giờ. Cung nhân xếp hàng dài ngoài điện, không gian tĩnh mịch đến đáng sợ. Lệnh Chiêu Y lặng lẽ bước vào đại điện rộng thênh thang, tà áo lụa khẽ lướt trên nền gạch ngọc lạnh lẽo.
Giữa điện vắng lặng, một tiểu thái giám tiến tới, cung kính dập đầu: “Nô tài tham kiến Chiêu Viện nương nương.”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt vô tình chạm phải ánh nhìn của Lệnh Chiêu Y. Nàng thoáng sững người khi bắt gặp nốt ruồi nhỏ nơi khóe mắt hắn. Một tia sáng lạ lướt qua đáy mắt, nàng chợt mỉm cười. Nụ cười ấy thanh tao nhưng hàm chứa sự quyến rũ mê hồn, tựa như đóa quỳnh hoa âm thầm nở rộ giữa màn đêm tịch mịch.
“Nương nương tới trễ, bệ hạ đã đợi lâu.” Tiểu thái giám khẽ nhắc.
Lệnh Chiêu Y khẽ phất tà áo, giọng nói tựa làn gió thoảng: “Không sao, ngươi lui xuống đi.”
Sau khi bóng dáng tiểu thái giám khuất sau cánh cửa, Lệnh Chiêu Y mới xoay người hướng về phía hậu điện. Nàng lướt qua từng tầng rèm châu khẽ va nhau lách cách, vén lên những bức trướng phảng phất hương ấm áp. Cuối cùng, chiếc long sàng rủ trướng minh hoàng đã hiện ra trước mắt.