Trong y xá tĩnh mịch, ánh nến leo lét trên bàn bị một luồng gió lạ thổi tắt phụt. Mã Văn Tài dù đang bị thương nặng nhưng trực giác nhạy bén của một con sói đầu đàn đã mách bảo hắn rằng: kẻ sắp đến không phải là loại rác rưởi như đám thuộc hạ của Vương Lam Điền. Hắn gượng dậy, đôi tay run rẩy vì mất máu nhưng vẫn nắm chắc chuôi kiếm, đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt vào cánh cửa gỗ đang rung nhẹ.
“Ở yên đó.” – Thiên Ca khẽ thốt lên, giọng nói lạnh lùng đến mức khiến Mã Văn Tài cũng phải rùng mình. “Đây không phải là cuộc chiến của huynh. Nếu huynh can thiệp, huynh sẽ chết.”
“Ta đã nói mạng của ta là của nàng!” – Mã Văn Tài nghiến răng, sát khí ngút trời. “Ta không quan tâm hắn là tử thần hay là quỷ dữ từ nơi nào tới, dám chạm vào người của ta, ta sẽ băm hắn thành vạn mảnh!”
Rắc!
Tiếng xương gãy giòn giã vang lên từ phía hành lang ngoài y xá. Hai đệ tử tuần tra của học viện còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã bị một bàn tay tàn độc bẻ gãy cổ. Một bóng đen cao lớn, vận bộ trang phục tactical màu đen hoàn toàn lạc quẻ với thời đại Đông Tấn, thong thả bước vào phòng. Hắn không đeo mặt nạ, gương mặt góc cạnh với vết sẹo dài từ mắt xuống cằm hiện rõ dưới ánh trăng.
“Mạc Thiên Ca… à không, hiện tại phải gọi là Chúc tiểu thư nhỉ?” – Hắn lên tiếng, giọng nói khàn đặc mang theo âm hưởng của máy móc hiện đại. Hắn giơ lên một khẩu súng lục giảm thanh – thứ vũ khí đáng lẽ không bao giờ được phép xuất hiện ở thế kỷ này.
Thiên Ca không chút do dự, cô tung người đạp mạnh vào bàn gỗ, mượn lực lộn nhào về phía Mã Văn Tài để che chắn cho hắn, đồng thời tay trái phóng ra ba chiếc kim châm tẩm kịch độc.
Phụt! Phụt!
Hai phát súng vang lên, đạn găm vào sàn gỗ tạo nên những lỗ hổng đen ngòm. Hắn né tránh kim châm một cách dễ dàng, môi nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn: “Denis muốn cô trở về. Hoặc là mang cô về, hoặc là mang cái đầu của cô về. Cô chọn đi?”
“Ta chọn mạng của ngươi!”
Thiên Ca gầm lên, cô không dùng đoản đao ngay mà rút ra từ dưới gầm giường một dải lụa dài đã được ngâm nước muối và đá lạnh – thứ cô đã chuẩn bị từ trước để đối phó với những kẻ dùng súng. Dải lụa trong tay “Queen of Death” biến hóa như một con rồng nước, quấn chặt lấy cổ tay cầm súng của đối phương.
Mã Văn Tài nhìn thấy cơ hội, bất chấp vết thương trên vai đang vỡ ra khiến máu chảy đầm đìa, hắn gầm lên một tiếng như mãnh thú xông ra khỏi chuồng. Hắn không dùng kiếm chiêu hoa mỹ của những thư sinh học đạo, mà dùng lối đánh liều chết, đâm thẳng mũi kiếm vào lồng ngực của kẻ lạ mặt.
“Đừng!” – Thiên Ca hét lớn.
Kẻ lạ mặt hừ lạnh, hắn dùng báng súng đập mạnh vào vai thương của Mã Văn Tài, khiến hắn văng ra xa, va đập mạnh vào cột gỗ. Mã Văn Tài hộc ra một ngụm máu tươi, nhưng ánh mắt hắn vẫn điên cuồng, tay vẫn cố gắng bám lấy chân kẻ kia để cầm chân cho cô.
Sự điên cuồng của Mã Văn Tài đã kích động đến tận cùng bản năng sát thủ của Thiên Ca. Đôi mắt cô chuyển sang màu đỏ rực của sự phẫn nộ. Cô buông dải lụa, rút đoản đao đen ra, tốc độ nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp.
Xoẹt!
Lưỡi đao lướt qua yết hầu của gã sát thủ hiện đại, nhưng hắn kịp lùi lại, chỉ để lại một vết cắt nông trên da. Hắn ngạc nhiên nhìn Thiên Ca: “Tốc độ của cô… còn nhanh hơn cả lúc ở tổ chức. Thời đại cổ xưa này đã biến cô thành một con quái vật thực sự rồi sao?”
“Ngươi sai rồi.” – Thiên Ca đứng chắn trước Mã Văn Tài, đoản đao trong tay cô rung lên bần bật. “Thế giới này không biến ta thành quái vật. Nó cho ta một thứ mà ngươi và Denis vĩnh viễn không có… đó là một lý do để bảo vệ ai đó.”
Ngay khi gã sát thủ định nổ súng lần nữa, một tiếng chuông báo động lớn vang dội khắp học viện. Lương Sơn Bá dẫn theo hàng trăm binh sĩ từ phủ thái thú (vốn đã được chàng bí mật báo tin từ chiều sau khi nghi ngờ có chuyện bất trắc) rầm rập tiến vào y xá.
Kẻ lạ mặt nhận thấy tình thế bất lợi, hắn ném xuống một quả lựu đạn khói – thứ công nghệ lỗi thời nhưng cực kỳ hiệu quả trong bối cảnh này.
“Hẹn gặp lại, Thiên Ca. Trò chơi chỉ mới bắt đầu thôi.”
Khi khói tan đi, căn phòng chỉ còn lại sự đổ nát. Mã Văn Tài nằm gục trong vũng máu, nhưng bàn tay vẫn cố nắm lấy vạt áo của Thiên Ca. Cô quỳ xuống, ôm lấy đầu hắn, cảm nhận hơi thở thoi thóp của kẻ vì mình mà không màng sống chết.
Bên ngoài, tiếng của Lương Sơn Bá vang lên đầy lo lắng: “Chúc đệ! Có chuyện gì vậy? Kẻ đó là ai?”
Thiên Ca nhìn ra cửa, rồi nhìn xuống người đàn ông trong lòng mình. Cô biết, kể từ giây phút này, bí mật về thân phận của cô đã không còn là điều quan trọng nhất nữa. Một cuộc chiến giữa hai thời đại đã thực sự bùng nổ ngay tại Nghi Sơn này.