Một tòa cung điện phi hành nguy nga tráng lệ dừng lại trước vết rách không gian khổng lồ tại biên giới vực ngoại. Trên cung điện, mười thân ảnh lần lượt bay ra, tiến gần về phía khe hở tối đen kia, họ chính là Thập Tân Tinh dự khuyết của Hằng Địa Thanh Hà. Nhìn không gian u ám đến cực hạn phía bên kia, ai nấy đều lộ vẻ ngưng trọng.
Tư Đồ Vương đứng trên đỉnh cung điện chợt khoát tay, mười đạo hào quang huyết sắc lao tới trước mặt mười người, hóa thành mười kiện bảo cụ phi hành dạng ván, kích thước không lớn. Tư Đồ Vương cất tiếng: “Đây là Huyết Phi Lệ do Huyết Quyền Tộc đặc chế cho chư vị. Ở bên kia Hắc Ngoại, việc phi hành vô cùng khó khăn, có vật này thì khả năng linh hoạt di chuyển sẽ được cải thiện phần nào.”
Mười người lần lượt tiếp nhận Huyết Phi Lệ, lập tức đặt ấn ký nhận chủ, đồng thời thẩm thấu thần thức kiểm tra công dụng của loại bảo cụ kỳ lạ này. Tư Đồ Vương chắp tay, trầm giọng nói: “An nguy của vô số nhân tộc trần thế trên khắp một ngàn đại lục thuộc Thanh Hà đều trông cậy vào chư vị. Mong chư vị thượng lộ bình an, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.”
“Đa tạ lời chúc của tiền bối.” Mười người đồng loạt ôm quyền, sau đó xoay người tiến thẳng vào vết rách không gian, thần sắc nghiêm nghị. Khi tận mắt thấy Thập Tân Tinh dự khuyết đã xuyên qua khe hở thành công, có thể hành động tại vùng Hắc Ngoại đặc thù kia, Tư Đồ Vương mới an tâm, tòa cung điện phi hành lập tức thuấn di rời đi.
Vừa xuất hiện trong không gian Hắc Ngoại, quần tiên đều cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn, thân hình phi hành chao đảo, từ bốn phương tám hướng đều truyền đến áp bách vô hình. Lập tức Huyết Phi Lệ được sử dụng, đứng trên bảo cụ này quần tiên mới có thể miễn cưỡng giữ vững thân thể. Tuy vậy độn tốc không cao, khi phi hành vẫn phải chịu lực cản rất lớn.
Sau khi dần thích ứng với hoàn cảnh mới, Thiên Hận Hầu lên tiếng: “Được rồi, chúng ta phân thành ba nhóm như đã định trước. Mỗi nhóm giữ một tấm truyền tin phù hắc ngoại, một khi gặp biến cố có thể cầu viện hai nhóm còn lại.”
Tôn Sửu Nhi, Thiên Hận Hầu và Khúc Phí Ma, ba vị Phong Hầu Vô Địch, đảm nhiệm vai trò đội trưởng của từng nhóm, đồng thời là người nắm giữ phù lục truyền tin có thể phi độn trong Hắc Ngoại. Mỗi nhóm đều có nhiệm vụ riêng, mức độ nguy hiểm cực cao, nếu một người đơn độc hành động thì tuyệt đối không thể hoàn thành.
Nhiệm vụ thứ nhất là tiến tới khu vực trung tâm của phương Hắc Ngoại đặc thù này, quan sát Hắc Ngoại Tâm, ghi chép hình thái cùng đo lường số năm tồn tại của nó, để cao tầng Mặt Trận Đường phán đoán phương Hắc Ngoại này đã hình thành bao lâu, từ đó đưa ra biện pháp ứng phó thích hợp khi Hắc Ngoại xâm thực vào nguyên thế giới của nhân giới.
Nhiệm vụ thứ hai là ghi chép toàn bộ các giống loài Hắc Quái tồn tại trong không gian này. Chúng thường tụ tập sinh tồn tại những khu vực cố định, chỉ cần tìm được các điểm ấy thì có thể thu thập đầy đủ tình báo. Mỗi loại Hắc Quái đều có ưu khuyết điểm khác nhau, vì vậy nhiệm vụ này quan trọng không kém nhiệm vụ đầu tiên.
Nhiệm vụ thứ ba yêu cầu bay dọc theo đường biên giới của phương Hắc Ngoại này, ghi chép đường kính tổng thể, đồng thời đánh dấu những điểm tiếp giáp giữa vùng không gian này với nguyên thế giới, để các cường giả nhân giới nắm rõ những khu vực nào tồn tại Hắc Ngoại song song.
Nhiệm vụ tiến vào vùng trung tâm của phương Hắc Ngoại này, ghi chép tình hình Hắc Ngoại Tâm, không nghi ngờ gì là nhiệm vụ có độ nguy hiểm cao nhất, vì vậy nhóm đảm nhiệm có tới bốn người. Hai nhóm còn lại phụ trách hai nhiệm vụ khác, mỗi nhóm ba người, nhưng đã bước vào Hắc Ngoại thì nơi nào cũng là hiểm cảnh, không có chỗ nào thực sự an toàn.
Khúc Phí Ma dẫn theo Lữ Lạc, Khổng Tuấn và Hải Vân Phong tiến sâu vào khu vực trung tâm, nhắm thẳng hướng Hắc Ngoại Tâm, nơi được vô số Hắc Quái thủ hộ. Thiên Hận Hầu thì dẫn đầu Nguyễn Trúc Cơ cùng Mạnh Đường, bay dọc theo đường biên giới của phương Hắc Ngoại, ghi chép độ dài cùng các điểm tiếp ứng tương ứng với nguyên thế giới.
Về phần Sửu Nhi, hắn cùng A Diệt và Bảo Lan hành tẩu tìm kiếm những khu vực Hắc Quái tụ tập, ghi chép lại các giống loài tồn tại trong phương Hắc Ngoại này. Ba người phi hành với tốc độ không nhanh, một là do Huyết Phi Lệ dưới chân có hạn chế nhất định, hai là hỗn khí tại Hắc Ngoại tạo ra lực cản rất lớn, khó có thể phát huy toàn bộ độn tốc.
Trong tay mỗi người đều cầm một khối ngọc giản, bên trong ghi lại không đồ của những phương Hắc Ngoại từng được thăm dò trước đây. Các khu vực này đều có một số đặc điểm chung, dựa vào đó họ có thể phán đoán đại khái địa hình của phương Hắc Ngoại hiện tại.
Trong lúc phi hành, Sửu Nhi lên tiếng: “Những nơi Hắc Quái tụ tập đông đúc thường có rất nhiều tạp thạch cùng hôi vụ. Khi không trông thấy hai thứ này, chúng ta có thể bay nhanh hơn một chút, không lo bị Hắc Quái phát hiện.”
Bảo Lan phản bác: “Có không ít Hắc Quái trời sinh sở hữu pháp tắc không gian, khả năng ẩn thân cực kỳ lợi hại, rất khó phát hiện. Chúng ta tuyệt đối không thể khinh suất, bằng không rất dễ bị tập kích bất ngờ, không kịp trở tay.”
A Diệt từ đầu đến giờ vẫn quan sát không đồ trong ngọc giản, lúc này mới cất tiếng: “Hiện tại chúng ta vẫn còn ở vùng rìa ngoài, tạm thời chưa cần quá lo sẽ gặp phải loại Hắc Quái lợi hại ấy. Nhưng bay thêm ngàn vạn dặm nữa thì phải bắt đầu đề phòng.”
“Vậy thì nghe theo hai người, mong là trên đường không gặp tập kích.” Bảo Lan thở dài nói, tốc độ phi hành vẫn giữ ở mức trung bình, đồng thời chủ động bay ở vị trí sau cùng, để hai người còn lại dẫn đầu.
Âm thầm quan sát cử chỉ của đối phương, A Diệt đại khái nhìn ra phong cách chiến đấu thường ngày của Bảo Lan. Kẻ này hẳn là quen đứng từ xa quan sát, chờ thời cơ rồi tung ra một kích đoạt lợi, hiếm khi xông lên tuyến đầu để cứng đối cứng với địch nhân.
Trước đó khi nghị sự kết thúc, A Diệt đã mua qua một số tình báo cơ bản về những người hắn chưa từng quen biết trong Thập Tân Tinh dự khuyết. Bảo Lan có danh xưng Phi Ưng Hầu, thần thông thiên về tốc độ, sở trường là đánh chớp nhoáng để nhanh chóng định thắng bại, rất ít khi giao chiến chính diện ngay từ đầu.
Ba người một đường thuận lợi bay qua nhiều khu vực quái dị, trên đường không gặp bất kỳ sinh linh nào, thậm chí vật chất tồn tại cũng rất thưa thớt. Mãi tới khi vượt qua quãng đường ngàn vạn dặm, bọn họ mới trông thấy Hắc Quái đầu tiên, một sinh vật có hình thái gần giống ngạc ngư, thân dài chừng vạn trượng, lơ lửng phiêu du trong không gian tối đen.
Nhóm A Diệt lập tức thi triển thủ đoạn ẩn thân, đứng cách đó ngàn dặm quan sát. Sau khi đối chiếu một lúc với ngọc giản, A Diệt cất tiếng: “Là Ngạc Ô Nê, Hắc Quái có lớp da như bùn lỏng, sinh mệnh lực cực kỳ dẻo dai, tính tình hung hãn. Cá thể trưởng thành thường có tu vi tam trọng thiên, với kích thước này thì chắc chắn là một con trưởng thành rồi.”
Bảo Lan tiếp lời: “Loài này thường hoạt động đơn lẻ, lại được đánh giá là Hắc Quái tầm trung, chúng ta không cần quá kiêng dè, chỉ cần bay vòng tránh đi là được.”
Ba người tiếp tục lên đường, chủ động hạ thấp tốc độ phi hành để tránh tạo ra lực phá không quá lớn, từ đó dẫn tới sự chú ý của Ngạc Ô Nê. Không lâu sau, bọn họ lại gặp loài Hắc Quái thứ hai, nhưng giống loài này khiến cả ba kiêng kỵ hơn rất nhiều, bởi chúng được xếp vào hàng Hắc Quái nguy hiểm cao, hơn nữa còn thường xuyên hoạt động theo bầy đàn.
Nhìn đàn hơn mười đầu Hắc Quái khổng lồ có hình thái như ô điểu trước mắt, A Diệt lên tiếng hỏi Sửu Nhi: “Nếu Sửu lão đệ một mình đối mặt với đám Sát Phong Điểu này, đệ có đối phó nổi không?”
Nghe vậy Sửu Nhi cười gượng đáp: “Nếu chỉ chừng ba con thì đệ có thể giết sạch, dù sẽ tốn không ít thời gian. Nếu là năm con thì khá khó, phải dùng đến nhiều át chủ bài. Nếu là bảy con thì chắc chắn không thể đánh thắng, nhưng vẫn có thể vừa đánh vừa lui, tìm cơ hội tập kích từng con. Còn từ mười con trở lên thì đệ sẽ quay đầu bỏ chạy ngay, hoàn toàn không nảy sinh nổi ý niệm chiến đấu.”
Bảo Lan nghe xong liền lộ vẻ tán thưởng nói: “Không hổ là Hoang Cổ bá tiên, lại dám tự tin đánh giá có thể đối kháng tới bảy đầu Sát Phong Điểu. Nếu là tại hạ thì vừa thấy năm con đã không còn ý nghĩ phản kháng rồi.”
“Căn bản là ta đang khoác lác thôi, ha ha.” Sửu Nhi cười đáp, nhưng ánh mắt vẫn mang theo vài phần ngưng trọng, nhìn chằm chằm đàn Hắc Quái phía trước.
A Diệt quan sát bốn phía rồi nói: “Quanh đây đã xuất hiện không ít hôi vụ, rất có khả năng điểm tụ tập Hắc Quái đầu tiên không còn xa nữa. Từ giờ trở đi phải đề cao cảnh giác, nhất là đề phòng những Hắc Quái tinh thông ẩn thân tập kích.”
Cả ba đồng thời vận dụng phù lục ẩn thân cấp thượng vị mà mình mang theo, chậm rãi phi hành vòng qua khu vực đàn Sát Phong Điểu đang hoạt động, tiếp tục tiến về phương hướng hôi vụ dày đặc hơn. Ròng rã di chuyển thêm trăm vạn dặm, bọn họ cuối cùng cũng phát hiện ra điểm tụ tập Hắc Quái đầu tiên kể từ khi tiến vào phương Hắc Ngoại này, nhưng thần sắc của cả ba không những không vui mừng mà ngược lại còn trở nên căng thẳng.
Trước mắt họ là hàng trăm đầu Hắc Quái với đủ loại hình thái khác nhau, có kẻ thân hình thon gọn linh động, cũng có kẻ khổng lồ đồ sộ, trong đó còn có tới hơn mười đầu tỏa ra khí tức Vấn Tổ cảnh. Bảo Lan lập tức dùng lưu hình phù ghi lại toàn bộ cảnh tượng trước mắt, đồng thời nhanh chóng ghi chép tên các giống loài xuất hiện tại điểm tụ tập này vào ngọc giản.
Hoàn thành xong việc, ba người lặng lẽ rút lui, ai nấy đều không dám hít thở mạnh, bởi chỉ cần gây ra dù là một động tĩnh nhỏ, bọn họ cũng sẽ bị hàng trăm đầu Hắc Quái cường đại kia xé nát trong nháy mắt. Trong lúc thối lui, bọn họ chợt trông thấy ở khu vực không xa phía trước xuất hiện một vết rách không gian nối thẳng tới hư vô, khí lãng lập tức cuộn trào, hủy diệt sạch cả những hạt bụi nhỏ bé nhất trong Hắc Ngoại.
Cả ba thầm cảm thấy may mắn vì vết rách đó không xuất hiện ngay gần mình, bằng không họ buộc phải bạo tốc rời khỏi phạm vi ảnh hưởng, khi ấy khí cơ bộc lộ tất nhiên sẽ kinh động đám Hắc Quái xung quanh. Tại phương Hắc Ngoại này, nguy hiểm không chỉ đến từ Hắc Quái, mà còn đến từ chính môi trường tự nhiên. Những vết rách hư vô có thể đột ngột xuất hiện ở bất kỳ nơi nào, hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước, ẩn chứa vô số hiểm họa.
Đám Hắc Quái dường như đã quá quen thuộc với loại khe nứt không gian này, mỗi khi phát hiện vết rách xuất hiện cách đó không xa, bọn chúng cũng chẳng hề hoảng loạn, chỉ chậm rãi rời khỏi khu vực nguy hiểm để tránh bị khí lãng hư vô hủy diệt. Thỉnh thoảng cũng có trường hợp hi hữu, vết rách không gian xuất hiện ngay tại vị trí của một đầu Hắc Quái, khiến nó lập tức bị khí lãng cuốn đi xóa sạch, nhưng tình huống như vậy cũng không thường xuyên xảy ra.
Tới khi đã rời xa điểm tụ tập hơn chục vạn dặm, ba người mới dám gia tăng tốc độ phi hành. Dẫu rằng quanh khu vực ấy vẫn còn rải rác không ít Hắc Quái, nhưng đều không đủ để cản bước bọn họ. Cuối cùng, cả ba an toàn thoát khỏi vòng ngoài phạm vi tụ tập Hắc Quái đầu tiên, bắt đầu tìm kiếm khu vực tiếp theo, mà mỗi điểm như vậy đều cách nhau cực kỳ xa xôi.
Khi tâm thần vừa thả lỏng được đôi chút, trước mặt bọn họ bỗng nhiên xuất hiện một vết rách không gian, khiến cả ba giật mình, lập tức bung tiên dực bắn ngược ra sau. Một tiếng ầm vang lên, tiên nguyên sôi trào, ba thân ảnh trong chớp mắt đã độn ra xa khỏi vị trí ban đầu, sắc mặt vẫn còn lưu lại vẻ kinh hãi, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.
Sửu Nhi giơ nắm đấm nhỏ nhắn lên, tức giận chửi bới: “Cái địa phương rách nát này, đang yên đang lành cũng có thể bị hư vô xé toạc, suýt nữa thì lấy mất cái mạng nhỏ của ta.”
Bảo Lan lúc này đã thu hồi thần sắc hoảng sợ, ánh mắt lại vô thức bị đôi côn bằng dực sau lưng A Diệt thu hút. Với kẻ chuyên tu tốc độ, coi một chữ nhanh là đạo như hắn, thì tiên dực du thiên côn bằng không thể nghi ngờ chính là thứ khiến người ta khó lòng rời mắt, đó là tiên thú đứng đầu về phương diện tốc độ.
A Diệt mơ hồ cảm nhận được ánh nhìn của đối phương, nhưng lúc này hắn không có tâm tư đề phòng đồng đội, chỉ nói nhanh: “Vừa rồi chúng ta bộc phát tiên lực bạo tốc như vậy, đã kinh động một bầy Hắc Quái cách đây không xa, có vài đầu đang bay về hướng này dò xét.”
Nghe vậy, hai người còn lại lập tức trở nên ngưng trọng, cả ba không hẹn mà cùng thi triển ẩn thân. Chưa được bao lâu, bọn họ đã trông thấy năm thân ảnh khổng lồ toàn thân trắng xóa chậm rãi hiện ra trong tầm nhìn. Cả ba hít sâu một ngụm khí lạnh, bởi đó chính là Bạch Quỷ Thiên, một loài Hắc Quái cực kỳ đặc biệt so với phần còn lại, không những chiến lực cực cao, mà còn tinh thông truy tung.
Bọn chúng trông như những tấm vải trắng khổng lồ bao phủ lên thân thể sinh linh có hình dạng quỷ dữ, phiêu đãng giữa hư không tối đen, cảnh tượng hiện ra vô cùng quỷ dị, đang từng bước áp sát vị trí của ba người.
Hắc quái thông thường đều có thân thể tối màu, riêng Bạch Quỷ Thiên lại mang sắc trắng tinh khiết đến chói mắt, tự nhiên khiến rất nhiều hắc quái khác sinh ra cảm giác bài xích, trở thành thiên địch bẩm sinh của không ít giống loài. Thế nhưng Bạch Quỷ Thiên vẫn có thể sinh tồn và phát triển tới ngày nay, nguyên nhân là bởi chiến lực của chúng cực kỳ cường đại, hơn nữa còn am hiểu thao túng pháp tắc thời gian, vì vậy những hắc quái tầm thường căn bản không dám tùy tiện trêu chọc.
Nhìn năm thân ảnh trắng toát đang không ngừng rút ngắn khoảng cách, A Diệt trầm giọng nói: “Ba người chúng ta hợp lực thì có thể đối chọi với năm đầu này, nhưng không ai biết phía sau chúng còn bao nhiêu đồng loại. Một khi giao thủ tạo ra động tĩnh lớn, rất có thể sẽ bị bao vây từ bốn phía.”
Bảo Lan khẽ thở dài đáp: “Chính diện xung đột là hạ sách, vậy thì chỉ còn cách lặng lẽ qua mặt bọn chúng. Đã tới lúc bảo vật của ta phát huy tác dụng rồi, chỉ mong năng lực của nó đủ để lừa gạt được đám này.”
Vừa dứt lời, hắn đã lấy ra một tấm lụa kim tuyền, bên trên tỏa ra bảo quang nhàn nhạt, hiển nhiên là một loại bảo vật dùng để cải trang. Bảo Lan nhanh chóng thi pháp, trên tấm lụa dần hiện ra hình thái của Bạch Quỷ Thiên, chính là đối tượng mà bọn họ muốn ngụy trang. A Diệt cùng Sửu Nhi đứng ở hai bên cảnh giới, một khi xuất hiện biến cố sẽ lập tức ra tay che chở cho Bảo Lan.
Năm đầu Bạch Quỷ Thiên với đôi mắt trắng rã, bên trong lại lưu chuyển quang hoa u ám, bỗng đồng loạt nheo lại. Trước mặt chúng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một đầu Bạch Quỷ Thiên khác, thân ảnh phiêu phù chậm rãi giữa hư không, khí tức phát ra gần như không khác biệt so với năm kẻ còn lại. Hai bên từ từ tiếp cận nhau, đầu Bạch Quỷ Thiên vừa xuất hiện nhanh chóng bị vây quanh, năm đầu kia đều lộ ra vẻ dò xét cùng tò mò đối với đồng loại xa lạ này.