Hắn cầm bút.
Tư thế cầm bút của hắn rất lạ, mạnh mẽ và dứt khoát. Hắn còn chẳng cần mượn giấy nháp. Mũi bút bi lập tức lướt trên mặt giấy tạo ra những tiếng sột soạt liên tục.
Từng dòng công thức hiện ra. Nét chữ sắc sảo, nghiêng về bên phải, dứt khoát vạch trần những cái bẫy logic ẩn giấu bên trong bài toán. Cách giải hoàn toàn khác biệt với giáo trình tiêu chuẩn.
Chưa đầy ba mươi giây.
Cạch.
Đan Thái ném cây bút xuống bàn.
“Xong.” Hắn đẩy cuốn vở trả lại.
Vãn Âm rướn người tới, đôi mắt mở to quét qua từng dòng giải thích. Mọi bước chuyển đổi số liệu đều rõ ràng, mạch lạc và dẫn thẳng đến đáp án cuối cùng một cách gọn gàng nhất. Không thừa lấy một con số.
“Trời đất…” Vãn Âm há hốc mồm, ngước nhìn gã đàn ông với ánh mắt sùng bái tột độ: “Chú là thiên tài sao? Chú tính nhẩm toàn bộ chỗ này á?”
Đan Thái nhạt nhẽo tựa lưng ra sau ghế. Hắn châm một điếu thuốc, điềm nhiên tiếp nhận ánh mắt sùng bái ấy.
Sự phòng bị cuối cùng của cô bé mười ba tuổi hoàn toàn vỡ vụn, thay vào đó là sự tin tưởng tuyệt đối dành cho người đàn ông xa lạ.
Cố Nam Sênh đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn lướt qua nét chữ trên giấy.
Nét mực in hằn sâu xuống tận mặt giấy phía sau. Sự áp chế và kiêu ngạo toát ra từ từng nét chữ làm cô thấy ngạt thở. Một gã thương nhân buôn đồ cổ bình thường, liệu có phản xạ sinh tồn tàn nhẫn và trí tuệ lạnh lùng đến mức độ này sao?
Vãn Âm lật lại trang bìa của cuốn vở, chống cằm nhìn Đan Thái đầy thích thú. Cô bé bắt đầu săm soi kỹ hơn đường nét trên khuôn mặt hắn.
Ánh mắt cô bé lướt qua bờ vai rộng lớn, yết hầu sắc lẹm và dừng lại ở nét điềm tĩnh sâu thẳm trong đôi mắt màu tro kia. Sự chững chạc và tàn nhẫn được giấu kín dưới vẻ ngoài phong trần.
“Chú giỏi như vậy, chắc chắn đã lăn lộn kiếm tiền từ lâu rồi.” Vãn Âm ranh mãnh chớp mắt, khóe môi nhếch lên nụ cười tinh quái: “Này, đừng nói với cháu là chú đã già lắm rồi nhé?”
Khói thuốc xám nhạt lượn lờ quanh đầu ngón tay thon dài của Đan Thái. Hắn kẹp điếu thuốc giữa hai rãnh môi, hờ hững nhả ra một làn khói mỏng.
“Hai mươi tám.” Hắn đáp, chất giọng trầm khàn mang theo chút lười biếng.
Vãn Âm nhẩm tính trong đầu. Đôi mắt cô bé sáng lên, lập tức quay sang nhìn chị gái mình đang đứng cạnh bồn rửa.
“Chị Sênh năm nay hai mươi. Vậy là chú lớn hơn chị ấy tận tám tuổi.” Vãn Âm tặc lưỡi, buông lời đánh giá: “Đúng là một ông chú già.”
Cố Nam Sênh đang cất lọ muối tiêu, nghe vậy liền đỏ bừng mặt. Cô bước nhanh tới, gõ nhẹ đốt ngón tay lên trán em gái.
“Ăn xong rồi thì dọn dẹp đi. Đừng có lợi dụng người bệnh làm bài tập hộ mình nữa.” Cô nghiêm mặt quát khẽ.
Vãn Âm xoa trán, lẩm bẩm vài câu oán trách rồi ôm cuốn vở chạy tót về góc học tập.
Đan Thái dụi tắt điếu thuốc vào chiếc gạt tàn tạm bợ. Hắn chống tay lên mặt bàn, chậm rãi đứng dậy.
Hắn với lấy chiếc áo khoác dạ tối màu vắt trên ghế.
“Tôi ra ngoài một lát.” Hắn hất cằm về phía cánh cửa.
Cố Nam Sênh nhíu mày. Vành môi cô khẽ mím lại. Bầu trời Edinburgh bên ngoài đang chìm trong sương mù đặc quánh. Nhiệt độ hạ xuống mức âm. Một kẻ vừa suýt mất mạng vì mất máu lại thản nhiên đòi ra phố.
Tiếng cửa gỗ đóng lại. Căn gác xép đột ngột rơi vào trạng thái trống trải kỳ lạ.
Thời gian trôi qua nặng nề. Tiếng kim đồng hồ tích tắc gõ nhịp trên tường. Cố Nam Sênh cầm chiếc giẻ lau mặt bàn, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía cánh cửa đóng kín.
Sự bất an len lỏi trong lồng ngực.
Hắn đi đâu vậy? Kẻ thù của hắn có đang rình rập ngoài kia không? Hay hắn đã rời đi hẳn, bỏ lại xấp tiền lúc nãy như một sự thanh toán sòng phẳng?
Đầu óc Cố Nam Sênh rối bời. Cô ép bản thân lao vào dọn dẹp căn phòng chưa đầy mười lăm mét vuông để dập tắt những suy nghĩ mông lung.