Một người biết thì có thể âm thầm làm. Hai người biết thì dễ hành động. Mười người biết thì dễ loạn. Hàng trăm người biết càng không thể quản.
Thượng Đào bây giờ không chỉ có cư dân trong xóm, mà có rất nhiều kẻ săn màu từ bốn phương ùn ùn kéo về.
Có kẻ đi thẳng qua sông sang đồi Khổng Lồ. Có kẻ lẻn vào xóm nghe ngóng.
Trưởng xóm không mong muốn thứ mình vừa biết bị lọt ra ngoài nhưng lại không thể không bàn với cư dân của ông.
Mười thanh niên của xóm được cử ra canh trừng quanh bở rào cây xanh.
Cả xóm chen chúc trong gian nhà chính không to cũng chẳng nhỏ của nhà trưởng xóm.
Bí mật về Hoàng Thổ và phần mặt trăng bị bóng đêm nuốt chửng dần dần được hé lộ.
Từng chữ nén kỹ, rơi vào tai mỗi cư dân Thượng Đào.
Ngay sau đó, để lòng tham không lấn át lợi ích chung vá phá nát khối đoàn kết, trưởng xóm nghiêm giọng:
“Hoàng Thổ nếu có săn, cũng là vì cả Thượng Đào.”
“Ai dám tư lợi và tự ý hành động, nếu có hậu quả gì từ tự gánh, đừng đòi hỏi sự giúp đỡ của Thượng Đào.”
Cả xóm im phăng phắc.
Bài toán khó nhằn vừa được chỉ dẫn lời giải. Nhưng lý thuyết và thực tế xưa nay vốn luôn có xác suất.
Sai một ly là đi nhiều mạng. Ai cũng muốn một đời sung túc nhưng chẳng ai đủ liều, cũng chẳng ai đủ ngu ngốc để đem mạng mình ra thử xem đáp án kia đúng hay sai.
Những tiếng nuốt nước bọt vang lên khe khẽ. Những ánh mắt lưỡng lự va vào nhau, né tránh rồi lại dò xét.
Cuối cùng vẫn có người không kìm được, buột miệng nói ra điều xấu xí:
“Sáng kiến này là do Mạnh Phỉ nghĩ ra, hay là để Phỉ đi đi.”
“Nông cạn!” Trưởng xóm tức giận đập tay xuống bàn gỗ cũ. Âm thanh vang lên khô khốc, không chỉ khiến kẻ vừa mở miệng cúi gằm mặt xấu hổ, mà còn chặt đứt hẳn ý đồ đùn đẩy đang âm thầm lan ra trong nhà.
“Một mình Mạnh Phỉ mang nổi Hoàng Thổ từ đồi Khổng Lồ về chắc?” Ông gằn giọng:
“Kể cả Phỉ có kéo được đi nữa thì đám kẻ khát màu, khát tiền từ bốn phương kéo tới đông như kiến kia có để yên cho Phỉ mang thứ mà chúng quý hơn mạng sống đi không?”
Trưởng xóm thở phì phò, mặt đỏ bừng, nhìn xoáy vào từng người một:
“Cứ cho là Phỉ mang được đá hiếm về thì các người có ghen tỵ không? Có đòi chia phần không? Có vì tiền mà trở mặt không?”
Không ai trả lời. Nhưng trong sự im lặng ấy, câu trả lời đã rõ ràng đến đáng sợ.
Tuy chưa đến mức đố kỵ lộ liễu nhưng ai dám nói trong lòng không gợn sóng?
Nhà Mạnh Phỉ xây gạch đỏ còn chát vôi, mái ngói đàng hoàng. Trong sân lại có hẳn một chiếc Minsk tuy cũ nhưng chạy khoẻ như trâu. Hạn hán cả xóm thiếu nước, nhà Mạnh Phỉ cũng chẳng đến lượt lo.
Giờ bên cạnh Mạnh Phỉ còn có Tô Tĩnh Hi biết may quần áo, làm đồ gia dụng, tay nghề đổi ra tiền, sống thong thả, chẳng cần keo kiệt.
Những thứ ấy, ai mà không ghen cho được.
Mặc dù cả xóm có điện cũng nhờ Mạnh Phỉ đứng ra hỗ trợ, ngô nổ vốn chẳng đáng giá cũng được cô thu mua, trả tiền đàng hoàng thành món, nhưng lòng người một khi đã nghiêng về so đo thì ân tình cũng dễ bị xem là lẽ đương nhiên.
Nếu giờ Mạnh Phỉ còn nắm trong tay Hoàng Thổ thì cả Thượng Đào so với nhà cô chẳng khác gì từ mặt đất nhìn lên Sao Hoả, một khoảng cách xa đến mức không thể với tới hay sao.
Ai có thể không ghen tức?
Ai có thể không nảy sinh ý đồ xấu?
Nhưng nếu tất cả cùng giàu lên thì lại khác.