Từ đó, cô bắt đầu tìm hiểu, lặng lẽ dõi theo và theo đuổi Tuyết Nhi — thứ tình cảm đơn phương ấy kéo dài suốt mấy năm, âm ỉ nhưng chưa bao giờ tắt.
Cô ngập ngừng một lát, rồi mở khung chat, gõ vài chữ:
“Đàn chị, chị về nhà chưa?”
Tin nhắn gửi đi. Băng Tâm nhìn chằm chằm vào màn hình, tim đập chậm rãi nhưng nặng nề. Mãi một lúc sau, điện thoại mới rung lên một tiếng “ting”.
“Rồi.”
Chỉ một chữ, ngắn ngủn, lạnh tanh.
Băng Tâm mím môi, vẫn cố gắng duy trì cuộc trò chuyện, hỏi thêm vài câu vặt về trường, về bài học, nhưng mỗi lần như thế, câu trả lời của Tuyết Nhi lại càng hời hợt, xa cách, chẳng mấy quan tâm.
Ánh sáng từ màn hình hắt lên khuôn mặt cô, phản chiếu đôi mắt buồn lặng lẽ.
Một thoáng thất vọng thoáng qua trong ánh nhìn ấy — thứ cảm giác như nắm mãi mà chẳng thể giữ được.
Cô tắt màn hình, đặt điện thoại sang một bên, khẽ thở dài.
Ngoài cửa sổ, gió đêm thổi nhẹ, lay động tấm rèm trắng — lạnh lẽo, tĩnh mịch, cũng giống hệt như tâm trạng của cô lúc này.
Âm nhạc trong quán bar vang ầm ầm, tiếng bass đập mạnh theo từng nhịp đèn nhấp nháy. Mùi rượu hòa lẫn khói thuốc tràn ngập không khí.
Tuyết Nhi ngồi dựa người vào ghế sofa bọc da, ly cocktail đỏ sóng sánh trong tay, còn ánh mắt thì chăm chăm vào màn hình điện thoại.
Đôi mày cô hơi nhíu lại — rõ ràng là đang bực bội.
Một cô bạn ngồi bên cạnh tò mò liếc qua, cười cợt:
“Gì đấy, ai làm chị Tuyết nhà ta nhăn nhó dữ vậy? Người yêu à?”
Tuyết Nhi đặt mạnh ly rượu xuống bàn, giọng cộc lốc:
“Không. Một cái đuôi thôi. Cứ bám mãi chẳng chịu dứt, phiền chết đi được.”
Cô bạn khẽ nhướn mày, nghiêng đầu nhìn qua màn hình điện thoại trong tay Tuyết Nhi. Vừa thấy tên hiển thị, cô suýt nữa phun ngụm rượu ra:
“Ơ— đợi đã, là Hàn Băng Tâm à? Cậu đang nói đùa tôi đấy hả? Đứa này gia thế đâu có nhỏ đâu nha! Còn học cực giỏi, nhan sắc thì khỏi bàn. Nghe nói ngày đầu nhập học mà cả trường nhốn nháo lên vì nó đó.”
Tuyết Nhi hờ hững xoay xoay ly rượu trong tay, ánh đèn neon phản chiếu lên khuôn mặt cô những mảng sáng tối đan xen. Cô cười nhạt, giọng pha chút khinh miệt:
“Vậy thì sao chứ? Tôi đâu có hứng thú với con gái. Dù nó có nổi tiếng, có giỏi giang thì cũng chỉ là một kẻ bám đuôi thôi. Không cần quan tâm.”
Cô bạn khẽ huýt sáo, dựa lưng ra sau ghế, nhìn Tuyết Nhi bằng ánh mắt nửa trêu ghẹo nửa tò mò:
“Nói vậy mà lúc nào cũng để con bé nhắn tin đến vẫn rep, coi chừng một ngày dính thật đấy nha~”
Tuyết Nhi bật cười, tiếng cười khô khốc giữa nền nhạc dồn dập:
“Đến lúc đó thì chắc tôi phải xem lại bản thân rồi.”
Cô ta dứt lời, nhấc ly rượu lên, uống cạn. Mùi cồn cay nồng tràn xuống cổ họng, ánh đèn rực rỡ phản chiếu trong đôi mắt lạnh băng — đẹp, nhưng đầy giả tạo.
Những ngày sau đó, trường học đối với Nhược Hy chẳng khác gì một chiếc lồng ngột ngạt.
Cứ mỗi khi bóng dáng Tuyết Nhi xuất hiện nơi hành lang, tim nàng lại khẽ run lên — chẳng biết hôm nay mình sẽ phải chịu trò đùa độc ác nào nữa.
Hôm thì một xô nước bẩn bất ngờ đổ ập xuống người, lạnh buốt, bết dính từ đầu đến chân.
Hôm khác, nàng bị lừa khóa trái cửa nhà vệ sinh suốt giờ ra chơi, ngồi co ro trong căn phòng ẩm ướt tối tăm, nghe tiếng cười khúc khích vọng từ bên ngoài.
Những lần như thế, Nhược Hy chỉ biết cắn môi chịu đựng, ánh mắt vô hồn dần mất đi ánh sáng trong trẻo thuở ban đầu.
Ban đầu còn có vài bạn học tỏ ý thương hại, nhỏ to an ủi nàng, nhưng rồi dần dần — ai cũng tránh mặt.
Sợ bị liên lụy, sợ bị Tuyết Nhi trả thù.
Một ánh nhìn, một lời hỏi han thôi cũng đủ khiến họ trở thành mục tiêu kế tiếp.
Nhược Hy đi giữa sân trường, nghe rõ những lời xì xào phía sau:
“Con riêng đấy, nghe nói mẹ nó từng ăn vạ ở nhà họ Lâm cơ…”
“Trông ngoan hiền vậy mà ghê nhỉ, chắc bám được nhờ cái họ thôi.”
Nàng cúi đầu, bàn tay siết chặt quai cặp đến trắng bệch.
Nước mắt dâng lên nơi khóe mắt, nhưng nàng vẫn ngẩng mặt bước đi.
Dù lòng nặng trĩu, Nhược Hy vẫn cố giữ chút kiêu hãnh mong manh còn sót lại trong mình.