Băng Tâm bước đến phía sau, vòng tay ôm trọn lấy Nhược Hy từ lưng ghế. Cô cúi đầu, cằm khẽ tựa lên vai nàng, giọng hạ thấp đầy dịu dàng.
“Em đang vẽ gì vậy?”
“Biển…” Nhược Hy đáp khẽ, ánh mắt vẫn còn vương lại trên mặt toan. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, nàng nghiêng đầu nhìn lên, đôi mắt trong veo mang theo chút mong chờ.
“Chị có nhớ hôm nay là ngày gì không?”
Băng Tâm khẽ nhướng mày, cố kìm nụ cười nơi khóe môi.
“Hôm nay là chủ nhật mà, có gì đặc biệt sao?”
Nghe câu trả lời ấy, Nhược Hy khựng lại. Đôi mày nhỏ nhíu nhẹ, môi mím thành một đường mỏng. Bàn tay đang cầm cọ chậm rãi hạ xuống, giọng nàng có chút ấm ức.
“Chị… thật sự không nhớ à?”
Băng Tâm cảm nhận rõ sự thay đổi ấy. Cô siết vòng tay chặt hơn một chút, cúi xuống hôn nhẹ lên mái tóc nàng, trong lòng thầm bật cười vì trò trêu chọc thành công.
“Sao thế? Nhìn em nghiêm trọng vậy.”
Nhược Hy quay hẳn người lại, nhìn cô bằng ánh mắt vừa tủi thân vừa trách móc, như thể chỉ cần thêm một câu nữa thôi là sẽ mếu máo khóc ngay.
“…Không có gì.”
Băng Tâm quay mặt đi, khóe môi khẽ cong lên nhưng vẫn cố giữ giọng bình thản.
“Tối nay chị có hẹn ăn tối với một đối tác. Em ở nhà ngoan nhé, muốn ăn gì thì nói dì Lý nấu cho.”
Cô nói như thể đó chỉ là một buổi tối bình thường, không có gì đáng bận tâm. Dì Lý là người giúp việc cô mới thuê hơn một tháng nay, tính tình hiền lành, làm việc gọn gàng, mấy hôm nay cũng đã quen chăm sóc Nhược Hy nên Băng Tâm khá yên tâm.
Nghe đến đây, Nhược Hy khẽ chớp mắt. Nàng không phản ứng mạnh như trước nữa, chỉ hơi dừng tay cầm cọ, ánh mắt lặng lẽ nhìn Băng Tâm vài giây. So với mấy tháng trước, khi chỉ cần nghe hai chữ “đi ra ngoài” là đã cuống cuồng níu lấy cô, thì bây giờ nàng quả thực đã khá hơn rất nhiều.
“Ừm…” Nhược Hy gật nhẹ đầu, giọng nhỏ nhưng rõ ràng.
“Em ở nhà cũng được.”
Cô bước tới, đưa tay xoa nhẹ mái tóc mềm của nàng, động tác quen thuộc đến mức gần như theo bản năng.
“Nếu thấy chán thì ra vườn chơi với mấy đứa nhỏ, hoặc đi đâu chơi cũng được. Chị về sớm.”
Nói là có hẹn, nhưng thực tế Băng Tâm chẳng hề đi gặp đối tác nào cả. Cô lái xe thẳng đến siêu thị, đẩy xe giữa những dãy kệ sáng đèn, trong đầu đã bắt đầu sắp xếp từng món cho bữa tối.
Khi đang dừng lại trước quầy thịt, tay vừa chọn một miếng bò tươi thì điện thoại rung lên. Trên màn hình hiện tên dì Lý.
“Hàn thiếu,” giọng dì có chút lo lắng, “thiếu phu nhân không chịu ăn gì cả… từ lúc cô đi là nhốt mình trong phòng vẽ luôn.”
Băng Tâm khẽ “ừm” một tiếng, giọng không hề bất ngờ. Cô đã đoán trước được kết cục này rồi. Mỗi lần cô không ở nhà, Nhược Hy y như một chú mèo bị bỏ quên — không quậy phá, không làm ầm ĩ, chỉ lặng lẽ thu mình lại, lấy việc vẽ vời để che đi cảm xúc.
“Dì pha cho em ấy một bình sữa trước đi,” Băng Tâm nói, tay đặt miếng thịt vào xe đẩy.
“Nói với em ấy là tối nay tôi sẽ cố gắng về sớm.”
“Vâng.” Dì Lý đáp lời rồi cúp máy.
Băng Tâm cất điện thoại, tiếp tục đẩy xe đi dọc các quầy hàng. Rau củ, hải sản, bánh ngọt… từng món một được đặt vào xe, chậm rãi nhưng rất chắc chắn. Khóe môi cô khẽ cong lên.
Nhốt mình trong phòng vẽ cũng tốt. Ít nhất Nhược Hy đang vẽ, đang sống trong thế giới của màu sắc, chứ không phải ngồi co ro lo lắng. Còn cô, chỉ cần về nhà, nấu một bữa tối thật ngon… rồi cho nàng một bất ngờ đủ lớn, đủ ấm — để cái “giận” kia tan ra lúc nào không hay.
Sau khi chất đầy cốp xe bằng đủ thứ đồ, Băng Tâm lái thẳng về nhà. Vừa bước vào, cô đã nghe dì Lý kể lại tình hình khi mang sữa lên cho Nhược Hy.
“Thiếu phu nhân lúc đó mặt mũi bí xị lắm,” dì Lý vừa nói vừa cười, “vừa ôm bình sữa uống, vừa lẩm bẩm… ‘Băng Tâm đáng ghét…’.”
Băng Tâm khựng lại một nhịp, rồi không nhịn được mà bật cười khẽ. Trong đầu cô hiện lên dáng vẻ Nhược Hy ngồi trong phòng vẽ, má phồng lên, ôm bình sữa như ôm cả nỗi tủi thân — mèo nhỏ của cô, rõ ràng là giận thật rồi.
Cô xắn tay áo, bắt đầu vào bếp. Dao thớt, nồi chảo va vào nhau rất khẽ, từng động tác đều được cô làm cẩn thận đến mức gần như không phát ra tiếng. Phòng vẽ của Nhược Hy khá kín, cửa lại đóng, Băng Tâm yên tâm rằng mùi thức ăn sẽ chưa kịp lan tới để lộ “bí mật” quá sớm.
Trong gian bếp, ánh đèn vàng hắt xuống vai cô, hơi nước bốc lên mờ mờ, mùi bơ và thịt quyện lại vừa đủ, không nồng, không gắt. Cô nấu chậm rãi, như thể mỗi món ăn đều mang theo một phần tâm ý — dỗ dành, xin lỗi, và cả yêu thương.
Ngoài sân, dì Lý cũng làm việc rất nhẹ nhàng. Bàn ăn được kê ngay ngắn, khăn trải bàn được vuốt phẳng, vài món trang trí nhỏ được đặt vào đúng chỗ.
Mọi thứ đều yên ắng đến lạ, giống như cả căn nhà đang cố tình giữ im lặng… chỉ để chờ khoảnh khắc Nhược Hy bước ra và nhận lấy bất ngờ dành riêng cho mình.