Đến xế chiều, thấy sắc mặt Nhược Hy vẫn ổn, tinh thần cũng không quá căng thẳng như trước, mẹ Hàn khẽ gật đầu yên tâm. Bà chỉnh lại khăn choàng, giọng nói dịu dàng hẳn ra:
“Thấy hai đứa ổn như vậy là mẹ mừng rồi. Mẹ lên trên kia thắp cho bà thông gia một nén nhang, rồi ba mẹ về luôn nhé.”
Nghe đến đây, Nhược Hy khẽ ngẩng đầu lên. Nàng ôm bình sữa trong tay, do dự một chút rồi đứng dậy, lễ phép cúi người. Hai bàn tay nhỏ vẫy nhẹ theo thói quen, giọng mềm đi:
“Con chào ba mẹ ạ…”
Ánh mắt mẹ Hàn thoáng chùng xuống, bà bước tới xoa nhẹ mái tóc Nhược Hy, động tác rất khẽ, như sợ làm nàng giật mình:
“Ở đây sống cho tốt, có gì cứ nói với Băng Tâm, đừng tự chịu một mình.”
Cha Hàn chỉ gật đầu, không nói nhiều, nhưng ánh mắt nhìn hai người con dâu – con gái lại đầy sự thừa nhận.
Băng Tâm đứng bên cạnh, nắm lấy tay Nhược Hy thật chặt. Đến khi cha mẹ rời đi, bóng dáng khuất dần sau hàng cây ngoài sân, cô mới cúi xuống thì thầm bên tai nàng:
“Không sao đâu… chị ở đây.”
Nhược Hy khẽ gật đầu, tựa trán vào vai cô. Gió biển thổi qua sân vườn, mang theo mùi mặn dịu nhẹ, yên bình đến mức khiến người ta tin rằng— từ đây về sau, những ngày tháng của họ cuối cùng cũng có thể chậm rãi mà trôi qua.
Mấy ngày sau, Băng Tâm đưa Nhược Hy đến bệnh viện để khám định kỳ. Trên suốt quãng đường đi, nàng vẫn nắm chặt tay cô, thỉnh thoảng lại liếc nhìn xung quanh như để xác nhận rằng mọi thứ vẫn an toàn. Băng Tâm không nói nhiều, chỉ khẽ siết tay nàng, ngón cái nhẹ nhàng vuốt lên mu bàn tay như một lời trấn an thầm lặng.
Sau khi hoàn tất các bài kiểm tra, hai người ngồi chờ trước phòng khám. Nhược Hy tựa đầu vào vai cô, hơi thở đều đều hơn trước rất nhiều. Khi bác sĩ bước ra, nhìn qua kết quả rồi mỉm cười gật đầu, Băng Tâm gần như nín thở.
“Các chỉ số tâm lý của bệnh nhân đã ổn định hơn,” bác sĩ nói chậm rãi. “Phản ứng lo âu giảm rõ rệt, giấc ngủ cũng có tiến triển tốt. Cứ duy trì môi trường hiện tại và tiếp tục theo dõi định kỳ là được.”
Nghe đến đó, Băng Tâm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bao nhiêu căng thẳng tích tụ bấy lâu như được buông xuống. Cô cúi đầu nhìn Nhược Hy, khẽ mỉm cười, giọng nói dịu đi hẳn:
“Nghe chưa? Em đang khá hơn rồi đó.”
Nhược Hy ngẩng lên nhìn cô, đôi mắt vẫn còn chút ngơ ngác nhưng đã không còn sợ hãi như trước. Nàng khẽ gật đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười rất nhỏ, rất ngoan.
Chỉ một thay đổi bé xíu như vậy thôi, cũng đủ để Băng Tâm cảm thấy—mọi cố gắng của cô, đều hoàn toàn xứng đáng.
Dạo này mưa rơi liên miên, bầu trời lúc nào cũng âm u xám xịt, Băng Tâm đành gác lại ý định dẫn Nhược Hy đi dạo hay ra biển như đã hứa.
Thấy nàng buồn buồn ngồi tựa bên cửa sổ nhìn mưa rơi không dứt, cô suy nghĩ một lát rồi đánh lái xe rẽ vào một tiệm bánh ngọt nhỏ nằm ngay góc phố.
Tiệm bánh không lớn nhưng ấm áp, mùi bơ sữa và socola lan tỏa khiến người ta vừa bước vào đã thấy lòng dịu lại. Băng Tâm cởi áo khoác cho Nhược Hy, khẽ nói như dỗ trẻ con:
“Không đi chơi được thì mình ăn bánh nhé, coi như thưởng cho Hy vì dạo này ngoan hơn rồi.”
Nghe vậy, mắt Nhược Hy sáng hẳn lên. Nàng chậm chạp bước tới quầy kính, chăm chú nhìn từng chiếc bánh được trang trí xinh xắn bên trong. Không còn dáng vẻ sợ hãi hay né tránh như trước, nàng chỉ hơi do dự một chút rồi chỉ tay vào vài chiếc bánh nhỏ trông mềm xốp, toàn những vị nhẹ nhàng.
Băng Tâm đứng phía sau nhìn nàng lựa bánh, khóe môi bất giác cong lên. Chỉ cần Nhược Hy chịu bước ra ngoài, chịu nói mình thích gì, với cô đã là một phần thưởng lớn hơn bất cứ thứ gì.
Bên ngoài mưa vẫn rơi đều đều, nhưng trong tiệm bánh nhỏ ấy, không khí lại ấm áp đến lạ—như thể chỉ cần có nhau, những ngày mưa dài dằng dặc cũng chẳng còn đáng sợ nữa.
Tối xuống, căn nhà chìm trong tiếng mưa lách tách còn sót lại. Băng Tâm đứng bên cửa sổ rất lâu, ánh mắt không rời khỏi khoảng tối ngoài sân, lông mày khẽ nhíu lại như đang xác nhận điều gì đó.
Hơn chín giờ tối, mưa đã nhẹ dần, chỉ còn hơi sương lành lạnh. Băng Tâm quay vào bếp, pha xong bình sữa ấm rồi đưa cho Nhược Hy. Cô ngồi xuống trước mặt nàng, giọng trầm và chậm hơn thường ngày:
“Chị ra ngoài một lát thôi. Hy ở nhà ngoan, khóa cửa rồi, tuyệt đối không mở cho người lạ, nghe chưa?”
Nhược Hy ôm ly sữa gật đầu, tuy trong mắt vẫn thoáng chút lo lắng. Băng Tâm khẽ xoa đầu nàng, mỉm cười trấn an rồi đứng dậy. Cô cẩn thận khóa cửa, kiểm tra lại một lần nữa trước khi rời đi.
Ra đến ngoài, Băng Tâm lập tức chạy dọc theo con đường nhỏ ven hàng rào cây — hướng mà cô đã để ý suốt mấy ngày nay.
Đôi giày giẫm lên nền đất còn ẩm nước mưa, phát ra những tiếng rất khẽ. Không bật đèn pin, không gọi điện, cô di chuyển gọn gàng như hòa vào bóng tối, ánh mắt sắc bén đảo quanh.
Cơn mưa vừa ngớt chưa được bao lâu thì lại ào ào trút xuống, tiếng mưa gõ lên mái hiên nghe nặng nề hơn hẳn lúc trước.
Nhược Hy ngồi co ro trên sofa, hai tay ôm chặt bình sữa đã nguội quá nửa, ánh mắt không rời khỏi khung cửa sổ mờ nước. Bóng tối ngoài kia bị mưa xé nát, từng giọt như rơi thẳng vào lòng nàng.
Băng Tâm vẫn chưa quay lại.