Băng Tâm mở lại nhật ký theo dõi, lướt qua từng dòng thông số:
— Nhịp tim: tăng nhưng ổn định
— Chỉ số sinh tồn: bình thường
— Không có tín hiệu bất thường từ vòng tay, bông tai hay lắc chân
“Mình đang lo quá mức rồi sao…” cô tự nhủ.
Tiếp viên đi ngang qua hỏi nhỏ có cần gì không, Băng Tâm lắc đầu. Ánh mắt cô lại rơi xuống màn hình.
Bên phía Nhược Hy, buổi triển lãm diễn ra đúng như những gì nàng đã chuẩn bị trong suốt nhiều tháng trời.
Khoảnh khắc đầu tiên bước lên khu vực trung tâm, tim nàng đập nhanh đến mức chính nàng cũng cảm nhận rõ. Ánh đèn, ánh nhìn của khách mời, những gương mặt quen lẫn xa lạ khiến đầu óc có chút trống rỗng. Nhưng chỉ vài nhịp thở sau đó, khi ánh mắt nàng chạm vào bức tranh đầu tiên treo ngay ngắn trước mặt, mọi tạp niệm dần lắng xuống.
Đây là thế giới của nàng.
Nhược Hy bắt đầu giới thiệu tác phẩm bằng giọng nói chậm rãi, ban đầu còn hơi cứng, nhưng càng về sau càng tự nhiên. Những câu hỏi của khách mời được nàng trả lời gọn gàng, đúng trọng tâm, thỉnh thoảng còn kèm theo một nụ cười nhạt nhưng đầy tự tin. Vị giáo sư đứng ở một góc xa, lặng lẽ quan sát, ánh mắt thoáng hiện sự hài lòng.
Đến trưa, Nhược Hy tranh thủ ăn vội vài món nhẹ trong phòng nghỉ. Không phải nàng không đói, chỉ là cảm giác hưng phấn khiến vị giác trở nên mờ nhạt. Uống thêm một ngụm nước, nàng chỉnh lại váy áo rồi lại bước ra sảnh triển lãm, tiếp tục hòa mình vào dòng người.
Buổi triển lãm kéo dài cả ngày, khách ra vào liên tục. Bên ngoài sảnh, bàn tiệc dài đã được chuẩn bị sẵn với đủ loại bánh ngọt, trái cây và đồ uống tinh tế. Tiếng trò chuyện rì rầm hòa lẫn tiếng ly chạm nhẹ, tạo nên một không khí vừa trang nhã vừa náo nhiệt.
Nhược Hy đứng cạnh một bức tranh lớn, lắng nghe một vị khách trung niên phân tích bố cục và màu sắc. Nàng gật đầu, thỉnh thoảng bổ sung vài chi tiết nhỏ về ý tưởng ban đầu. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ đến mức nàng gần như quên mất cảm giác hồi hộp ban sáng.
Chỉ là… giữa lúc xoay người bước về phía khu đồ ăn, nàng thoáng cảm nhận được một ánh nhìn dừng lại trên lưng mình.
Rất nhanh.
Rất nhẹ.
Nhược Hy khẽ khựng lại một nhịp, rồi tự trấn an rằng có lẽ chỉ là do quá nhiều người trong sảnh. Nàng tiếp tục bước đi, không hề hay biết rằng — ở một góc khuất nào đó, có hai bóng người đang lặng lẽ tách khỏi đám đông, ánh mắt bám theo từng bước chân của nàng.
Ở bên kia đại dương, khi nét bút cuối cùng hạ xuống trang giấy, bản hợp đồng được đóng dấu hoàn chỉnh, Băng Tâm gần như không do dự thêm một giây nào.
Vừa bước ra khỏi phòng họp, cô đã rút điện thoại, thao tác quen thuộc mở livestream buổi triển lãm của Nhược Hy.
Màn hình sáng lên, hình ảnh quen thuộc hiện ra — hội trường ngập ánh đèn, những bức tranh treo ngay ngắn, và ở giữa tất cả là Nhược Hy trong chiếc váy thanh nhã, đang mỉm cười trò chuyện với khách mời. Chỉ cần nhìn thấy nàng, căng thẳng trong lồng ngực băng tâm mới dịu đi đôi chút.
Không chỉ riêng cô.
Tất cả vệ sĩ được phân công bảo vệ Nhược Hy lúc này đều đang mở livestream, mỗi người một góc nhìn, một thiết bị, đồng bộ theo dõi từng chuyển động bên trong hội trường.
Vì tránh làm Nhược Hy khó xử, họ không thể xuất hiện công khai giữa buổi triển lãm mang tính học thuật này, nên chỉ có thể đứng bên ngoài, nắm tình hình qua màn hình.
Băng Tâm vừa đi vừa liếc nhìn các chỉ số hiển thị ở góc màn hình.
Nhịp tim của Nhược Hy đã ổn định.
Chỉ số sinh tồn vẫn ở mức an toàn.
Không có cảnh báo từ vòng tay hay lắc chân.
Cô khẽ thở ra một hơi.
Trong livestream, Nhược Hy đang cúi người cảm ơn một vị khách lớn tuổi, ánh mắt sáng rực khi nói về cảm hứng sáng tác. Mỗi cái gật đầu, mỗi cử chỉ đều khiến băng tâm cảm thấy vừa tự hào, vừa xót xa — nàng đã thật sự trưởng thành rồi.
Buổi triển lãm dần trôi về cuối, ánh đèn trong hội trường được hạ bớt, tiếng trò chuyện cũng thưa dần theo bước chân khách mời rời đi. Nhược Hy lúc này mới thật sự thả lỏng, bờ vai hơi sụp xuống như vừa buông được một gánh nặng vô hình. Nàng khẽ thở ra một hơi dài.
Vị giáo sư bước đến bên cạnh, ánh mắt hiếm khi dịu dàng đến vậy. Ông khẽ vỗ vai nàng, giọng trầm ổn nhưng mang theo sự hài lòng thật sự:
“Chỉ là lần đầu tiên thôi mà đã làm được đến mức này… Nhược Hy, con làm rất tốt.”
Nàng hơi sững lại, rồi mỉm cười, cúi đầu lễ phép. Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt nàng sáng lên — không còn là sự hồi hộp ban đầu, mà là niềm vui thuần khiết của một người được công nhận bằng chính năng lực của mình.