Cả sảnh tiệc xôn xao. Những đại diện của giới thượng lưu Bắc Kinh vốn dĩ đã quên mất cái tên Minh Vũ, giờ đây đều đồng loạt nín thở. Họ nhìn thấy ở người đàn ông này một loại khí chất không thể trộn lẫn: sự âm trầm của một kẻ từng trải qua sinh tử, và sự tàn nhẫn của một kẻ đã nếm trải đủ đắng cay để hiểu giá trị của quyền lực.
Cố Thần lấy lại sự điềm tĩnh rất nhanh, anh ta khẽ nhếch môi, nụ cười vẫn mang vẻ bề trên: “Mua lại Cố thị? Minh Vũ, hai năm ở phương Nam có vẻ đã khiến cậu trở nên ảo tưởng rồi. Cố thị không phải là mấy công ty vận tải nhỏ lẻ mà cậu thâu tóm.”
Minh Vũ không buồn liếc mắt nhìn Cố Thần lấy một cái. Ánh mắt cậu vẫn đóng đinh trên gương mặt đang run rẩy của Linh Nhi. Cậu khẽ vuốt ve lọn tóc mai của cô, giọng nói khàn khàn nhưng chứa đầy sự chiếm hữu:
“Ảo tưởng hay không, ngày mai khi sàn chứng khoán mở cửa, anh sẽ biết. Tôi không đến đây để cãi vã về kinh doanh. Tôi đến đây để mang “đồ của mình” về.”
Nói rồi, Minh Vũ nắm lấy cổ tay Linh Nhi, dứt khoát kéo cô đi.
“Đứng lại!” Cố Thần bước lên, định ngăn cản. “Minh Vũ, cậu không được phép mang em ấy đi như vậy trước mặt bao nhiêu người!”
Minh Vũ dừng bước, cậu quay đầu lại. Ánh mắt lúc này không còn là sự trầm mặc nữa, mà là một sự sát khí lạnh thấu xương. Hai hàng vệ sĩ phía sau cậu lập tức tiến lên một bước, tạo thành một bức tường ngăn cách không thể xuyên thủng.
“Cố thiếu gia,” Minh Vũ gằn từng chữ, “trong hai năm tôi vắng mặt, anh đã chăm sóc cô ấy… đó là nợ. Nhưng anh định biến cô ấy thành vợ anh… đó là tội. Tôi vốn dĩ là kẻ không có lương tâm, đừng ép tôi phải dùng cách thức của phương Nam để đối xử với anh tại đây.”
Cậu quay sang nhìn Đàm phu nhân đang đứng sững sờ phía xa: “Phu nhân, tối nay tôi mượn tiểu thư một lát. Ngày mai, tôi sẽ đến Đàm gia để nói chuyện về “giá trị” mới của mình.”
Trên chiếc xe Rolls-Royce đen bóng chạy dọc đường phố Bắc Kinh.
Không gian trong xe yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng hơi thở dồn dập của Linh Nhi. Minh Vũ ngồi cạnh cô, cậu đã buông tay cô ra nhưng hơi lạnh từ người cậu vẫn bao trùm lấy cô.
Linh Nhi nhìn sang, thấy bàn tay Minh Vũ vẫn còn quấn băng gạc thấm máu – vết thương do cậu bóp nát ly rượu lúc nãy khi nhìn thấy tấm ảnh. Cô run rẩy chạm vào bàn tay ấy: “Tại sao… tại sao lại không một tin nhắn nào cho tôi suốt hai năm?”
Minh Vũ bất ngờ xoay người, ép cô vào ghế da, đôi mắt cậu đỏ ngầu vì sự ghen tuông tích tụ bấy lâu.
“Để cô có thể sống bình yên? Để cô có thể trở thành cô tiểu thư hoàn hảo bên cạnh một gã lịch thiệp như Cố Thần sao?” Cậu gầm nhẹ, giọng nói đầy sự đau đớn và chiếm hữu. “Cô có biết mỗi đêm ở phương Nam, khi tôi nhìn thấy ảnh cô cười với hắn, tôi đã muốn đốt cháy cái Bắc Kinh này đến mức nào không?”
Cậu cúi xuống, vùi đầu vào cổ cô, hít lấy mùi hương quen thuộc mà cậu đã khao khát đến phát điên: “Tôi không nhắn tin vì tôi sợ mình sẽ bỏ cuộc mà quay về quá sớm. Tôi cần phải đứng ở vị trí mà không ai có thể đuổi tôi đi một lần nữa.”
Linh Nhi khóc. Những giọt nước mắt ấm nóng rơi trên vai áo của Minh Vũ. Cô nhận ra con sói này chưa bao giờ bỏ rơi cô, nó chỉ đi mài nanh để quay lại xé nát tất cả những rào cản đang ngăn cách hai người.
Cùng lúc đó, tại một quán bar kín đáo.
Hạ Mai đang ngồi nhâm nhi ly rượu, bên cạnh là Tiêu Khiết và Hạ Nam.
“Tớ vừa nhận được tin, con sói quay về rồi.” Hạ Mai mỉm cười, một nụ cười đầy sự sảng khoái. “Và màn “chào hỏi” của cậu ta tại nhà họ Cố đúng là một tác phẩm nghệ thuật.”
Tiêu Khiết vỗ bàn: “Đáng đời gã Cố Thần đó! Lúc nào cũng ra vẻ đạo mạo. Mà này, Hạ Nam, cậu nhìn người ta kìa! Người ta đi hai năm về thành ông trùm, còn cậu đi hai năm về chỉ có thêm… cơ bắp và đống giấy chép phạt bài “Sóng”!”
Hạ Nam gãi đầu, cười hì hì: “Thì… tôi chỉ giỏi bóng rổ thôi mà. Nhưng ít ra tôi không bao giờ để Tiêu Khiết phải khóc như Minh Vũ làm với Linh Nhi.”
Tiêu Khiết đỏ mặt, quay đi: “Ai cần cậu lo chứ!”
Tại khu vườn của triển lãm cũ.
Loan Loan ngồi một mình dưới ánh trăng. Cô vừa nhận được một bưu phẩm nặc danh. Bên trong là một bức tranh vẽ cảnh hai người gặp lại nhau dưới gốc cây ngô đồng, kèm theo dòng chữ: “Đợi anh, ngày anh thành danh không còn xa.”
Cô ôm bức tranh vào lòng, nước mắt rơi lã chã. Giữa những cuộc chiến quyền lực của những người bạn, cô cũng đang có một trận chiến của riêng mình – trận chiến với sự cô đơn.
Sáng hôm sau.
Đàm gia chấn động. Tin tức về việc một tập đoàn vận tải bí ẩn từ phương Nam đang tấn công cổ phiếu của Cố thị tràn ngập các mặt báo. Và người đứng đầu tập đoàn đó không ai khác là Minh Vũ.
Minh Vũ xuất hiện tại cổng Đàm gia, nhưng lần này không phải đi bằng cửa sau. Cậu đi thẳng vào đại sảnh, nơi Đàm phu nhân đang ngồi đợi với vẻ mặt không thể tin nổi.
Cậu đặt lên bàn một bản hợp đồng đầu tư khổng lồ vào các dự án đang trì trệ của Đàm gia.
“Phu nhân,” Minh Vũ nói, giọng điệu điềm tĩnh nhưng đanh thép, “lần trước bà nói tôi không có địa vị. Bây giờ, tôi dùng một nửa giang sơn phương Nam để làm sính lễ. Bà thấy… con rể này đã đủ tư cách chưa?”
Đúng lúc này, từ phía cửa, Cố Thần bước vào với gương mặt nhợt nhạt: “Minh Vũ, cậu đừng quá đáng! Cố thị không dễ sụp đổ như vậy!”
Minh Vũ khẽ nhếch môi, ánh mắt âm trầm liếc nhìn đối thủ: “Tôi không chỉ muốn Cố thị sụp đổ. Tôi muốn anh phải nhìn thấy Linh Nhi thuộc về tôi mà không thể làm gì được. Đó mới là cái giá mà anh phải trả vì đã dám chạm vào tay cô ấy.”