Không khí trường THPT Bắc Kinh nóng lên từng giờ trước thềm dạ tiệc. Đối với hội bạn thân của Linh Nhi, đây là dịp hiếm hoi để họ thoát khỏi những tiết học căng thẳng, dù mỗi người đều mang một nỗi niềm riêng.
Tại quán cafe cũ quen thuộc.
Bốn cô gái ngồi vây quanh bàn tròn. Hạ Mai – cô nàng có phong cách sang chảnh, sắc sảo nhất nhóm – đang thong thả dũa móng tay, đôi mắt đại tỷ quét qua ba người còn lại.
“Này, tớ nghe nói Minh Hạo vừa đặt một bộ váy độc quyền từ Paris gửi thẳng đến Đàm gia cho Linh Nhi đấy.” Hạ Mai nhướng mày, nhìn sang Linh Nhi. “Cậu định mặc nó thật à?”
Linh Nhi khẽ thở dài: “Tớ chưa biết nữa. Mặc hay không mặc, có vẻ đều sẽ tạo ra rắc rối.”
“Hừ, tên Minh Hạo đó đúng là kiểu “lồng vàng” điển hình.” Hạ Mai hừ lạnh, rồi quay sang Tiêu Khiết đang vò đầu bứt tai với cuốn sách Ngữ Văn. “Còn cậu, Tiêu Khiết? Nghe nói gã ngốc Hạ Nam lại bám đuôi cậu à?”
Tiêu Khiết đập đầu xuống bàn than vãn: “Tớ sắp phát điên rồi! Hắn bảo muốn học Văn để “tu tâm dưỡng tính”, nhưng mỗi lần tớ giảng bài là hắn lại nhìn tớ chằm chằm rồi hỏi: “Tiêu Khiết, sao lúc cậu mắng người ta lại trông xinh hơn lúc bình thường thế?”. Hắn có bị chập mạch không hả?”
Cả nhóm bật cười. Loan Loan nhỏ nhẹ thêm vào: “Tớ thấy Hạ Nam chân thành mà. Ít ra cậu ấy không giấu diếm tình cảm như… như người tớ thích.” Cô nói rồi cúi đầu, ánh mắt thoáng buồn khi nghĩ về anh họa sĩ nghèo.
Hạ Mai vỗ vai Loan Loan, ánh mắt lộ vẻ kiên định: “Yên tâm, dạ tiệc tối nay, chị đây sẽ giúp các cưng tỏa sáng. Còn về phần Linh Nhi… tớ cá là “trợ lý” của cậu sẽ không để cậu phải đi một mình đâu.”
Tại Đàm gia – 8 giờ tối.
Dưới sảnh biệt thự, Minh Hạo đã đứng đợi sẵn. Anh mặc bộ tuxedo màu trắng tuyết, nụ cười ánh dương rạng rỡ trên môi, tay cầm bó hoa hồng xanh quý hiếm. Anh tự tin rằng Linh Nhi sẽ bước xuống trong bộ váy Paris mà anh gửi tặng.
Nhưng khi tiếng giày cao gót vang lên, người đi bên cạnh Linh Nhi lại là Minh Vũ.
Linh Nhi diện một bộ váy màu xanh nhạt thanh khiết – không phải bộ váy của Minh Hạo. Và Minh Vũ, trong bộ suit đen cắt may tinh xảo, toát lên vẻ âm trầm, bí ẩn như một vương tử bước ra từ bóng tối. Cậu không cần nụ cười rạng rỡ, chỉ cần sự tĩnh lặng sắc lẹm trong đôi mắt cũng đủ khiến người đối diện cảm thấy bị áp chế.
Minh Hạo siết chặt bó hoa, nụ cười hơi cứng lại: “Nhi Nhi, em không mặc bộ váy anh tặng sao?”
“Em xin lỗi, em thấy bộ này thoải mái hơn.” Linh Nhi đáp nhẹ nhàng.
Minh Vũ tiến lên một bước, lịch thiệp mở cửa xe cho Linh Nhi, đôi mắt âm trầm liếc qua Minh Hạo, môi nhếch lên một tia tà mị cực nhỏ: “Anh Minh Hạo, trang phục chỉ là lớp vỏ. Thứ quan trọng là người đi cạnh mình có cảm thấy thoải mái hay không, đúng chứ?”
Tại buổi dạ tiệc trường.
Không gian ngập tràn ánh đèn và âm nhạc. Vừa bước vào, nhóm Linh Nhi đã hội quân với Hạ Mai và hội bạn.
Hạ Mai khoác tay một chàng thiếu gia khác nhưng ánh mắt vẫn luôn quan sát Linh Nhi. Thấy Minh Vũ đi cạnh bạn mình, cô khẽ mỉm cười tán thưởng: “Ánh mắt của cậu ta… đúng là không phải dạng vừa. Linh Nhi, cậu tìm được một vệ sĩ đáng gờm rồi đấy.”
Trong lúc đó, ở góc sàn nhảy, Hạ Nam trong bộ suit có vẻ hơi chật so với cơ bắp của mình, đang luống cuống đứng trước mặt Tiêu Khiết.
“Này… Tiêu Khiết… cô… cô có muốn nhảy không? Tôi đã tập cả đêm đấy, dù có dẫm vào chân cô thì… thì cô cứ mắng tôi cũng được, tôi quen rồi!” Hạ Nam gãi đầu, mặt đỏ lựng.
Tiêu Khiết lườm một cái sắc lẹm nhưng vẫn đặt tay lên tay hắn: “Đồ ngốc, dẫm vào chân tớ là tớ bắt cậu chép phạt bài “Sóng” 100 lần đấy nhé!”
Phía xa, Loan Loan lặng lẽ đứng bên ban công, nhìn về phía cổng trường hy vọng thấy một bóng hình quen thuộc, dù cô biết điều đó là không thể.
Bỗng nhiên, tiếng nhạc chuyển sang giai điệu Waltz da diết. Minh Hạo bước đến trước mặt Linh Nhi, cúi người mời khiêu vũ. Nhưng Minh Vũ đã nhanh hơn một nhịp, cậu nhẹ nhàng nắm lấy tay Linh Nhi, kéo cô về phía mình.
“Xin lỗi anh Minh Hạo, tiểu thư đã hứa bài nhảy đầu tiên này là dành cho “người làm” này để trả công cho tuần làm việc vất vả rồi.”
Minh Vũ nhìn thẳng vào mắt Minh Hạo, sự khiêu khích không hề che giấu. Cậu xoay người, đưa Linh Nhi vào giữa sàn nhảy. Dưới ánh đèn flash, Minh Vũ cúi sát tai Linh Nhi, hơi thở trầm đục:
“Cô thấy không? Cả thế giới đang nhìn chúng ta. Và tôi… đang lợi dụng sự chú ý này để nhắc cho Minh Hạo biết, ai mới là người đang thực sự đứng cạnh cô.”
Linh Nhi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của cậu, cảm nhận được sự chiếm hữu mãnh liệt. Cô biết cậu đang dùng cô làm quân bài để đối đầu với Minh Hạo, nhưng kỳ lạ thay, cô không hề thấy ghét. Sự âm trầm của cậu khiến cô cảm thấy mình được bảo vệ theo một cách rất riêng, rất tàn nhẫn nhưng cũng rất thật.
Trò chơi của những thợ săn, bây giờ mới thực sự bắt đầu.