Lúc nhỏ ông ta cũng hay đánh Dữu Dữu nhưng càng lớn cô càng xinh đẹp, ông ta lại không nỡ, thường dùng ánh mắt ghê tởm mà nhìn cô như nhìn thấy một miếng thịt béo ngon ngay trước miệng. Chỉ vì Tiền Xuân Hồng canh chừng kỹ nên ông ta chưa từng được toại nguyện.
Giờ cũng vậy, trong khi đám phụ nữ trong nhà chỉ biết đánh chửi Dữu Dữu thì người bố nuôi này lại tỏ ra dịu dàng. Dẫu sao cũng là “chồn chúc Tết gà con”, có ý đồ xấu xa. Giờ đây Dữu Dữu đâu còn là cô bé ngốc nghếch của kiếp trước.
“Lai Đệ, sao con lại ở ngoài sân? Mẹ với chị của con đâu rồi?”
Dữu Dữu ghét bị gọi là Lai Đệ, cô đâu phải Lai Đệ.
Nhưng cô vẫn ngẩng đầu, để lộ khuôn mặt lấm lem, mỉm cười với Chu Phú Quý.
Người đẹp, dù bẩn thì vẫn là người đẹp.
Chu Phú Quý bị nụ cười ấy làm ngứa ngáy, không kìm được mà muốn đưa tay chạm vào gương mặt nhỏ bé ấy, xem có mịn màng như trong tưởng tượng không. Nào ngờ Dữu Dữu đứng dậy né tránh, còn nói với ông ta: “Bố, hôm nay con thấy hơi khó chịu, bố bảo chị Chiêu Đệ nấu cơm được không ạ?”
Ý đồ xấu xa lập tức bị chôn giấu, ông ta cười hề hề: “Tất nhiên rồi, bố thương con nhất, đâu keo kiệt như mẹ con.”
Ông ta dịu dàng với Dữu Dữu, nhưng không có nghĩa là cũng làm vậy với con gái ruột. Vừa bước vào gian nhà chính, ông ta đã vung tay đánh. Tiếng kêu khóc của Chu Chiêu Đệ vang vọng khắp nhà. Dữu Dữu lấy tay bịt tai, coi như chẳng nghe gì.
Chu Chiêu Đệ khóc lóc bước ra, mặt hằn rõ hai cái tát nặng, xem ra chẳng thể xem thường sức của một người đàn ông trưởng thành được. Bị đuổi ra bếp nấu ăn, cô ta vẫn không quên sai khiến Dữu Dữu: “Mày mù à! Không biết qua đây giúp hả? Mau nhóm lửa đi!”
Dữu Dữu vừa mới rời khỏi bếp lại bị gọi vào, cô ngoan ngoãn ngồi trên ghế nhỏ nhóm lửa. Thấy cô nghe lời, Chu Chiêu Đệ mới hả dạ. Cô ta thầm nghĩ: Đúng rồi, vừa nãy con khốn Lai Đệ dám trừng mắt với mình!
Nhưng lúc đang đắc ý, cô ta bất ngờ cảm thấy một cơn đau nhói ở chân!
Thì ra một khúc củi trong bếp chẳng biết sao lại rơi xuống, lửa bén vào chân, thiêu cả ống quần!
Cô ta hét toáng lên, hoảng loạn nhào ngay vào đống rơm, lửa lập tức bùng lên dữ dội. Tiếng kêu thất thanh làm vợ chồng Tiền Xuân Hồng và Chu Phú Quý trong gian nhà chính chạy tới. Tuy không thương con gái nhưng dù sao cũng là con ruột, sau này còn phải trông cậy dưỡng già, thấy con sắp thành người lửa, họ nào dám chần chừ?
Dữu Dữu ngồi xổm trước cửa bếp, vừa chống cằm vừa hứng thú quan sát.
Tiền Xuân Hồng lấy quần áo điên cuồng dập lửa, Chu Phú Quý múc nước trong chum hất lên người Chu Chiêu Đệ. Cuối cùng cũng dập tắt được, chỉ là Chiêu Đệ đã bị thiêu chẳng còn hình dạng. Tuy trông nghiêm trọng nhưng thực ra phần trên người vẫn còn, chỉ là tóc và lông mày cháy sạch, tay chân bỏng nặng nhất. Đống rơm cũng ít, lửa được dập nhanh. Dữu Dữu tiếc rẻ thở dài.
Một khúc củi rơi xuống mà đã hoảng loạn như vậy, rõ ràng không phải kẻ làm nên chuyện lớn, coi như đã khiến Dữu Dữu rất thất vọng.
Chiêu Đệ bị bỏng thế này, trong nhà có tro nồi cũng chẳng chữa được, còn đưa lên trạm y tế thị trấn thì tốn tiền. May mà trong làng có thầy thuốc. Tiền Xuân Hồng vừa chửi vừa bảo Chu Phú Quý cõng con đi, còn cầm thêm ít tiền, không quên mắng Dữu Dữu: “Nấu bếp cũng không xong, chẳng có tác dụng gì, chết quách đi thì hơn.”