Nhưng đó là chuyện của sau này, trước mắt điều quan trọng hơn cả là khuyên Trần Nghiễn tham gia khoa cử.
Dù sao cũng là đứa trẻ mà Chu Vinh đã nuôi nấng suốt nhiều năm, Chu Vinh đâu nỡ để Trần Nghiễn vất vả làm ruộng, nên tìm lời khuyên hắn tiếp tục đọc sách, thi cử.
Chu Vinh luôn tin rằng với tài học của A Nghiễn, tương lai nhất định sẽ rạng rỡ hơn cả ông.
Biết Trần Nghiễn đã chuẩn bị cho kỳ thi vào tộc học nhà họ Cao vào năm tới, Chu Vinh mừng rỡ, lập tức lấy toàn bộ Tứ thư Ngũ kinh trên giá sách đưa cho hắn, nói: “Trong này là những điều ta tâm đắc sau nhiều năm đọc sách, con mang về đọc thêm.”
Bộ sách nặng trĩu trên tay, Trần Nghiễn chỉ cảm thấy lòng cũng nặng theo.
Kinh nghĩa cần có người giảng giải, bởi vậy mà người thầy trong đạo học được sánh ngang với cha mẹ.
Chu Vinh tặng bộ sách này, chẳng khác nào đem hết tinh hoa học vấn cả đời mình truyền lại cho hắn.
Trần Nghiễn cảm động, cuối cùng cũng cất lời: “Cảm ơn Chu lão gia.”
Chu Vinh mỉm cười, trong lòng chợt lóe lên một ý, bèn nói: “Hay là con bái ta làm thầy?”
Trần Nghiễn dù xúc động, nhưng vẫn quả quyết đáp: “Không.”
Chu Vinh không tin nổi, hỏi lại: “Tại sao?”
Học vấn của ông đứng đầu huyện Bình Hưng, ngay cả ở nơi nhân tài tụ hội như tộc học nhà họ Cao, ông cũng là một trong những người xuất sắc nhất. Chỉ cần ông chịu nhận đệ tử, hẳn sẽ có vô số người tranh nhau để được theo học. Vậy mà đứa nhỏ này lại từ chối?
“Chúng ta đã từng là cha con, mối quan hệ ấy vốn không thể thay đổi, địa vị thầy trò nên để dành cho người khác.”
Trần Nghiễn nói dõng dạc.
Ở Đại Lương, tình thầy trò được xem trọng không kém tình cha con, là một mối quan hệ ràng buộc vô cùng sâu sắc.
Tuy hắn đã về lại nhà họ Trần, nhưng sáu năm tình nghĩa với Chu Vinh vẫn còn nguyên vẹn. Không cần thêm một tầng quan hệ thầy trò để duy trì, ngược lại, tìm một chỗ dựa khác sẽ có lợi hơn cho con đường sau này.
Chu Vinh hiểu rõ điều lợi hại trong đó, không những không giận mà còn càng thêm tán thưởng Trần Nghiễn: “Thằng nhóc này còn nhìn xa hơn cả ta. Sau này nếu làm quan, ắt sẽ như cá gặp nước. Con cứ chuyên tâm học thuộc hết những sách này, cả những bài kinh nghĩa ta từng viết cũng phải học cho kỹ. Có chỗ nào chưa hiểu thì đến hỏi ta.”
Trần Nghiễn dĩ nhiên gật đầu đồng ý. Hai người trò chuyện thêm một lát thì phu nhân của Chu Vinh, Khương thị, vội vã chạy tới.
Thấy Trần Nghiễn gầy hơn, đen hơn, bà xót xa đến đỏ hoe cả mắt, lại ân cần hỏi han về cuộc sống hiện tại ở nhà họ Trần. Trần Nghiễn chỉ kể những điều tốt đẹp.
Lúc ra về, Khương thị đưa cho hắn quần áo giày dép đã may sẵn từ trước. Trần Nghiễn bị ánh mắt đầy yêu thương của Khương thị nhìn chăm chú, không nỡ từ chối.
Nhận nhiều đồ như vậy, một mình hắn không thể mang hết. Chu Vinh liền giúp hắn xách đồ, tiễn ra tận cổng. Tới nơi, ông thấy Lư thị đang trò chuyện gì đó với một đứa trẻ trạc tuổi Trần Nghiễn.
Đứa trẻ ấy da ngăm, người gầy gò, tuy mặc quần áo giày dép mới tinh nhưng vì quá ốm nên trông có phần lụng thụng.
Đó chính là Chu Ký Bạch, thiếu gia thật sự của nhà họ Chu, Trần Nghiễn cũng từng gặp qua.
Thấy Chu Vinh và Trần Nghiễn cùng đi tới, y khựng lại một chút rồi mới vội vàng cúi đầu chào Chu Vinh.
Động tác có phần lúng túng, chắc là vẫn chưa quen.
Chỉ là khi ánh mắt chạm phải Trần Nghiễn, trong mắt y lại hiện lên vẻ không phục.
Sau khi hai bên chào hỏi xong, Khương thị lại sai người nhà mang thêm không ít đồ ăn để Lư thị mang về.
Ra khỏi cổng, Lư thị tay xách nách mang, cảm thấy áy náy vô cùng, miệng lẩm bẩm lần sau nhất định phải mang theo hai con gà mái già đáp lễ.
Bữa tối hôm ấy, Lư thị ăn cùng nhà tam phòng, vì Khương thị cho quá nhiều đồ ăn, chỉ riêng thịt đã đến chừng hai cân.
Lư thị kể chuyện Chu Ký Bạch đang học ở nhà họ Chu, lại nói y giờ đã trắng trẻo, đầy đặn hơn trước, quần áo mặc đều là vải bông tốt.
Trần Đắc Thọ và Liễu thị nghe vậy đều vui mừng.
“Ký Bạch sau này chắc chắn sẽ sống sung sướng, chỉ có A Nghiễn là phải theo chúng ta chịu khổ.”
Liễu thị càng thêm thương xót Trần Nghiễn.
Trần Nghiễn chỉ đáp: “Cuộc sống của chúng ta rồi cũng sẽ ngày một tốt hơn.”
Nghe đứa trẻ quay sang an ủi người lớn, Trần Đắc Thọ bật cười ha hả, rõ ràng không để tâm đến lời hắn nói, cho đến khi Lư thị lấy ra chín đồng bạc.