Sau buổi tiệc tại câu lạc bộ thượng lưu, Tần Vãn như rơi vào một cơn mộng mị. Những lời nhục mạ của Tần Giao và ánh mắt khinh khi của đám đông đã trở thành một vết sẹo mới trong tâm trí cô, khiến cô càng trở nên nhút nhát và sợ hãi thế giới bên ngoài. Cô bắt đầu thu mình trong căn penthouse, dành hàng giờ để nhìn qua lớp kính cường lực xuống dòng xe cộ li ti như những con kiến dưới chân tòa nhà.
Sáng thứ Hai, Tần Vãn đứng trước gương, cố gắng chỉnh đốn lại bộ đồng phục nữ sinh đã hơi nhăn nhúm. Dù có kiêu ngạo và nhát gan đến đâu, việc học tập tại trường là sợi dây cuối cùng kết nối cô với cuộc sống bình thường của một cô gái mười tám tuổi.
Vừa bước ra đến phòng khách, cô đã thấy Tần Duyệt ngồi đó, thong thả lật xem tập hồ sơ. Anh không ngước lên, nhưng không khí xung quanh dường như đông đặc lại ngay khi cô xuất hiện.
“Cháu định đi đâu?”
Giọng anh không cao, nhưng mang theo sự áp chế khiến đôi chân Tần Vãn khựng lại. Cô lí nhí, đôi tay vân vê gấu áo: “Chú út, hôm nay cháu có tiết học quan trọng. Cháu đã nghỉ mấy ngày rồi, nếu không đi, nhà trường sẽ gửi thông báo về…”
Tần Duyệt lúc này mới ngẩng đầu. Anh nhìn cô từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở bộ đồng phục nữ sinh quá đỗi thanh thuần và ngây thơ, rồi lại nhớ đến những gã trai trẻ ở trường luôn vây quanh “tiểu thư họ Tần” trước kia. Một sự chiếm hữu âm ỉ cháy lên trong lòng anh. Anh đứng dậy, từng bước tiến lại gần cho đến khi bóng dáng cao lớn bao phủ hoàn toàn lấy cô.
“Về phòng thay đồ đi. Từ hôm nay cháu không cần đến trường nữa.”
Tần Vãn bàng hoàng, cô ngước đôi mắt phượng đẫm lệ nhìn anh, giọng run rẩy: “Tại sao? Cháu sắp tốt nghiệp rồi. Chú không thể bắt cháu bỏ học…”
Tần Duyệt vươn tay, nhẹ nhàng vén lọn tóc mai ra sau tai cô, động tác dịu dàng nhưng lời nói lại như những nhát dao cắt đứt hy vọng cuối cùng của cô.
“Vãn Vãn, cháu vẫn còn quá ngây thơ. Cháu nghĩ với danh xưng “thiên kim giả” hiện tại, cháu có thể bình yên ngồi trong lớp sao? Những người bạn từng nịnh nọt cháu sẽ là những kẻ đầu tiên giẫm đạp lên danh dự của cháu. Cháu muốn đứng giữa sân trường để họ chỉ trỏ, muốn bị Tần Giao sai người đến làm nhục thêm một lần nữa sao?”
Tần Vãn cắn chặt môi đến mức bật máu. Cô nhớ lại những ánh mắt ở buổi tiệc tối qua và rùng mình. Nỗi sợ hãi bị sỉ nhục, sợ phải đối diện với sự thật rằng mình chẳng là gì cả khiến cô chùn bước.
“Nhưng… cháu không thể cứ ở đây mãi. Cháu phải học, cháu phải có tương lai…”
Tần Duyệt khẽ cười, một nụ cười bao dung đầy độc hại. Anh kéo cô vào lòng, để đầu cô tựa lên ngực mình, hơi thở nồng mùi gỗ đàn hương bao vây lấy mọi giác quan của cô.