Sau bóng đá là đến điền kinh. Sáng hôm ấy, cô được nghỉ và đi thi chạy. Cả khối 11 được nghỉ đi theo cổ vũ.
Sân thi đấu hôm nay náo nhiệt hơn hẳn với những tiếng reo hò, cổ vũ từ các lớp. Những dải băng rôn, cờ phướn tung bay trong gió, tạo nên một bầu không khí đầy hào hứng.
Giữa dòng người tấp nập, Vân Nhiên hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Hôm nay cô sẽ thi đấu nội dung chạy 400m nữ. Từ sáng sớm, cô đã cảm nhận được áp lực dâng tràn trong lòng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.
“Cố lên nhá!.”- Huyền Linh vỗ vai cô động viên: “Thắng tao bao mày bữa ăn vặt thoải mái.” Vân Nhiên gật đầu, đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ. Cô không để tâm đến những tiếng ồn ào xung quanh mà chỉ tập trung vào đường đua trước mắt.
Ở một góc không ồn ào trên khán đài, Hưng lặng lẽ hướng ánh mắt đến cô. Cậu nhìn một hồi lâu rồi lại thu lại.
Hoàng Quân đi đến đưa cho Nhiên một chai nước: “Uống đi! Giữ bình tĩnh.” Cô nhận lấy chai nước nhưng không uống: “Lát nữa mày muốn tao vừa chạy vừa ôm bụng hay gì. Nãy tao vừa uống hết nửa chai rồi. Không mất nước đâu mà lo.”
“Nhưng tao vẫn lo đấy.”- Quân đưa tay véo má cô: “Nếu mệt quá không chạy được nữa thì cũng không ai ép mày đâu. Đừng cố quá thành quá cố đấy.”
Cô khoanh tay, hất cằm: “Mày nghĩ tao dễ dàng bỏ cuộc thế à?.” Quân không đáp lại câu này, nhìn xung quanh rồi quay lại nhìn cô nói: “Vào vị trí đi, chuẩn bị chạy rồi đấy.”
Vân Nhiên nhìn xung quanh rồi lững thững bước vào vị trí. Cô nhìn lên khán đài, tìm xem Khánh Hưng có đến xem không. Nhìn một hồi lâu cuối cùng cô cũng tìm thấy. Ánh mắt cả 2 chạm nhau nhưng cái ánh mắt lạnh tanh kia chẳng cho cô chút động lực nào. Cô chán nản thu lại ánh mắt, hướng đến phía trước.
“Vận động viên vào vị trí… Sẵn sàng…!”
Tiếng còi dứt khoát vang lên, hàng loạt bước chân đồng loạt bứt phá. Vân Nhiên dồn hết sức lực, bám sát theo nhóm đầu. Gió lướt qua, thổi tung mái tóc cô, nhưng cô không cho phép bản thân phân tâm.
Chỉ còn 100m cuối cùng, một cơn đau bất chợt nhói lên từ cổ chân. Vân Nhiên khẽ nhăn mặt nhưng vẫn cắn răng tiếp tục chạy. Cô không muốn dừng lại. Cô đã cố gắng rất nhiều cho cuộc thi này.
“Cố lên, Vân Nhiên!” Tiếng hô vang từ phía khán đài khiến cô như có thêm sức mạnh.
Cô không quay lại, nhưng trong lòng lại mơ hồ cảm nhận được một ánh mắt quen thuộc – ánh mắt của Khánh Hưng. Chỉ còn 50m cuối cùng. Cô nghiến răng, dồn hết sức lực, bứt tốc. Những giây phút cuối cùng như kéo dài vô tận, tim đập mạnh trong lồng ngực. Và rồi… cô lao về đích.
Tiếng reo hò vang lên. Trọng tài giơ cờ xác nhận. Vân Nhiên về nhì.
Mồ hôi túa ra, đôi chân gần như rã rời, cơn đau ở cổ chân mỗi lúc một rõ rệt hơn, nhưng cô vẫn nở một nụ cười nhẹ nhõm. Cô đã cố gắng hết sức.
Khi bước ra khỏi đường chạy, cô lờ đờ ôm lấy mẹ mình thở hổn hển. Mẹ cô ôm lấy cô, tay vỗ lưng an ủi: “Làm tốt lắm! Con gái.” Cô nhắm chặt mắt, mỉm cười: “Nhưng con chỉ về nhì thôi.”
“Không sao cả. Con đã làm rất tốt, con đã vượt qua rất nhiều người.”- Bà Hương cố gắng an ủi con vài câu. Cô mở mắt, thở hắt một hơi. Tiếng chuông điện thoại làm gián đoạn cái ôm của hai mẹ con. Bà Hương mở điện thoại, nhìn cái tên trên màn hình cũng chả muốn nghe.
“Bố hả mẹ?.”- Cô hỏi rồi dơ tay ra cầm lấy điện thoại: “Để con nghe cho.” Bà Hương đi ra cách xa một chút để hai bố con nói chuyện.
“Con chào bố.”- Cô nhìn người bố đã lâu không gặp qua màn hình. Nhìn bố đã điểm vài sợi bạc. Chiếc áo blouse trắng của bác sĩ bố vẫn chưa kịp gỡ ra. Bố học ngành y nhưng khi học xong lại không vào nghề bác sĩ luôn mà cùng mẹ làm kinh doanh. Nhưng mọi việc đang thuận lợi thì mẹ biết bố ngoại tình nên mọi thứ cũng gián đoạn từ đây. Từ đó, bố cũng trở lại con đường y học, mẹ cũng trở lại với con đường dạy học, nay đã thành hiệu trưởng.
“Um… thi xong con có làm sao không? Ổn chứ?.”- Bố cô tươi cười hỏi nhưng những nếp nhăn hiện rõ. Ánh mắt có phần u buồn cũng chẳng thể giấu nổi. Cô lắc đầu: “Con không sao. Con về nhì ạ.”
“Về nhì là tốt rồi, muốn gì đây bố thưởng.”- Ông Hậu nói. Cô suy nghĩ rồi mới nói: “Con muốn…. bố với chị luôn khỏe mạnh, luôn vui vẻ, đó cũng là phần thưởng tuyệt vời nhất đối với con rồi.” Ông Hậu mỉm cười với những lời nói có vẻ ngây thơ của con gái nhưng trong lòng lại chẳng vui nổi, chỉ bao trùm bởi sự hối hận: “Um! Cố gắng học hành tốt nhá! Nghe lời mẹ, đừng để mẹ đau lòng…”
Vế sau hình như còn chưa nói hết nhưng lại bị sựng lại. Cô biết hai lời chưa kịp nói kia chính là “như bố” nên liền cắt ngang lời: “Bố ơi, con phải đi thay đồ đã.” Ông Hậu gật đầu rồi chào tạm biệt con gái. Cô ôm cổ chân, nhìn xuống, nó đã tím một vùng.
Vân Nhiên đứng dậy, cố đi đến chỗ mẹ để trả điện thoại. Trả xong cô đi lấy quần áo thay. Cô nhìn mình trong gương của phòng thay đồ. Mồ hôi thấm đẫm trên tóc, có mấy giọt còn đang chưa kịp rơi xuống.
Cô đi ra ngoài, tiện tay vớ lấy một chai nước lạnh uống nhưng bị ai đó giật lấy. Hưng ném cho cô một chai nước khác: “Nước người ta uống dở nữa đấy! Muốn lây bệnh à?.” Cô mệt quá nên cũng chẳng buồn mà trả lời: “Um.” Cô mở chai nước cậu đưa, uống xong ném vào thùng rác.
Cậu nhíu mày nhìn cô, cô nhìn lại: “Mày không giãn cái lông mày ra được à? Cứ phải nhíu lại làm gì.” Cậu không thèm trả lời, nhìn cô một lượt từ trên xuống dưới. May là lúc này cô mặc quần dài rồi nên che đi cổ chân, cậu không phát hiện ra. Nhưng trái ngược với suy nghĩ của cô, cậu đã biết cô bị chẹo chân từ lúc cô chạy rồi. Vì cậu dõi theo cô suốt quãng đường cô chạy mà.
Khánh Hưng ngồi xuống, kéo ống quần của Vân Nhiên lên, cậu sờ nhẹ vào vết thương mà cô đã cau mày, muốn nhảy dựng lên vì đau. Ngoài kia tiếng hò reo lại tiếp tục vang lên vì cuộc chạy 500m nam. Cậu ngước lên nhìn cô: “Mày vẫn còn lết được từ nãy đến giờ là giỏi đấy.”
Cô cũng chẳng biết đây là lời mắng hay khen nữa.
“Chả giỏi! Không lết đi chẳng lẽ ngồi đấy chờ người khác bế đi.”- Cô không một chút nghe lời, cãi lại. Đôi mắt cậu bỗng trở nên lạnh tanh. Tự dưng lúc này cô lại cảm thấy như có luồng khí lạnh thổi qua. Cô lùi lại: “Không sao… tao còn đi được.” Cô quay người mới đi được mấy bước thì chân nhói đau. Cô nhăn mặt, bám tạm vào cái cột để đứng vững. Bao nhiêu lần cô chạy thì không sao mà lần này chạy lại bị chẹo chân mới tức chứ.
Khánh Hưng khoanh tay nhìn cô, cậu xem xem cô đi được bao xa với cái chân kia. Nhưng nhìn cô suýt ngã như kia cậu lại không nỡ, cũng chẳng biết là không nỡ hay lo lắng nữa. Chẳng biết là có ai điều khiển nhưng cậu đi thẳng đến chỗ cô, bế ngang người cô đặt ngồi xuống ghế.
Nhiên tròn mắt ngơ ngác, chưa kịp hiểu chuyện gì đang diễn ra. Ai đó hãy nói với cô đây chỉ là mơ đi! Chắc chắn là do đọc quá nhiều tiểu thuyết ngôn tình nên sinh ảo giác rồi!
Cô nhìn chằm chằm vào Hưng như thể cậu là một sinh vật lạ. Sao tự nhiên lại bế mình? Không lẽ cậu bị sốt? Nghĩ vậy, cô liền giơ tay sờ trán cậu—không nóng. Cô sờ nhẹ lên mặt, nhưng không thấy đỏ, cũng chẳng có dấu hiệu ốm đau gì cả.
Lại nhìn lên trời, hôm nay không quá lạnh, gió nhè nhẹ, mây xám giăng kín. Ừm… thời tiết vẫn bình thường, có vấn đề gì đâu nhỉ? Vậy thì rốt cuộc… là chuyện gì đang xảy ra?
“Nay mày bình thường không?.”- Cô nghiêng đầu hỏi. Cậu đẩy nhẹ chán cô: “Không bình thường chẳng lẽ bất thường chắc.”