Khi nàng động bút, trời còn ban trưa. Vãn Ninh vừa hạ bút, chiều tà đã nhuộm vàng cả góc sân vừa nãy.
Tiếng vỗ tay vang lên từ xa, là cha Bạch không biết đã đứng đó từ bao giờ.
Ông vận trang phục tối giản, đứng đó thưởng thức tác phẩm mà nàng vừa vẽ xong.
“Rất đẹp! Rất có hồn!”
Cha Bạch không phải khen cho có lệ, dường như là cảm thán tài năng của cô gái này. Ông từng học qua hội họa, phong cách vẽ của Vãn Ninh lại là thứ mà ông đánh giá cao.
So với nàng, Duệ Hi luôn đặt mọi thứ ở trạng thái hoàn hảo không góc chết, nhưng lại làm mất đi giá trị tâm hồn của bức tranh. Cô có thể họa lại bất kỳ một thứ gì không sai một chi tiết, nhưng đó cũng chỉ là sao chép. Mà sao chép, thì không thật… Ông luôn hiểu lí do, và cũng không muốn nhắc lại nó.
Còn Vãn Ninh, nàng họa không phải là vẽ một bức tranh. Mà là cái tâm của nàng đã biến nó thành một cảnh đẹp được đưa vào nền giấy nhám một cách trọn vẹn nhất. Dường như còn có thể phát họa được góc tối nhất ở nơi mà không ai nhìn thấy được.
“Ngài lại khách sáo rồi ạ!” Vãn Ninh nở một nụ cười chuẩn mực.
“Gọi ta chú Bạch là được! Ở đây không có người lạ, cũng đừng quá khiêm tốn. Thương trường… Không có nhiều kẻ có thể khách sáo với chúng ta.” Ông nói khẽ rồi ra hiệu cho nàng đi cùng mình.
Vãn Ninh gật đầu, nàng hiểu lời ông. Kẻ thiếu tự tin phải trả cái giá rất đắt cho sự hèn mọn của mình. Nàng đã từng, và vĩnh viễn không muốn trải nghiệm lại cảm giác đó.
Hai người trước sau đi đến một căn phòng trống trong góc khuất . Nơi này được khóa chặt bên ngoài, người làm mỗi ngày đều vào trong lau dọn nhưng không được tự ý thay đổi vị trí đồ vật bên trong.
Cha Bạch đưa cho nàng một chìa khóa.
“Phòng cũ của con bé. Ta biết con đến đây vì điều gì! Ta không cho con được đáp án. Đành phải phiền con tự mình điều tra.” Ông khẽ cười nhưng ánh mắt lại thoáng qua tia giằng xé.
Vãn Ninh mím môi, không ngờ ông lại thẳng thừng nói lời này. Ánh mắt nàng dao động, đây rốt cuộc có phải một cái bẫy hay không?
“Tự nhiên đi, ở đây không có quy củ. Xong rồi thì bảo người làm mang đồ ăn tới cho cháu, ta phải về nghỉ ngơi rồi.”
“Vâng! Cảm ơn… Chú Bạch.”
“Tốt! Vậy mới phải chứ.”
Bỏ lại một câu rồi cha Bạch nhanh chóng khuất bóng sau ngã rẽ, có lẽ ông đã nhìn ra sự do dự trong mắt nàng.
Vãn Ninh cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa trong tay. Một người có thể dùng điều kiện để chia cắt hai người lại đột nhiên đối xử tốt với nàng? Liệu đây là hối hận muộn màng hay lại đang giăng thêm một cái bẫy?
Nàng không biết, cũng không thể biết. Nhưng điều tra thì chắc chắn vẫn phải làm.
Cánh cửa đóng chặt bên cạnh vẫn yên lặng ở đó, lúc này đây lại phát ra một thứ năng lượng kì lạ thôi thúc nàng tiến vào.
Vãn Ninh ánh mắt khẽ động, chần chừ một lúc, cuối cùng vẫn tra chìa khóa vào ổ…
…
Chín giờ tối, khi ký túc xá sắp đóng cửa thì một bóng người nhỏ nhắn vụt qua cửa chính. Chú bảo vệ còn đang ngơ ngác thì người kia đã nhanh chân chạy đi mất.
Là An Nhiên. Vài phút trước cô bé nhận được tin nhắn từ bạn trai Giang Tử Hào. Cậu ta bảo bản thân bị đám bạn xấu chuốc say, không còn tiền trả quán nên bị người ta giữ lại.
Trong mắt An Nhiên, cậu ta luôn là một chàng trai tốt, vừa học giỏi lại còn là cầu thủ bóng rổ của đội tuyển trường. Một người như vậy thì không thể nào lừa gạt cô bé được. Thế là chẳng nghĩ ngợi gì, An Nhiên chuyển hết tiền tiết kiệm của bản thân qua cho cậu ta rồi lập tức chạy tới địa chỉ mình nhận được.
Vì không còn tiền đi xe, khoảng cách cũng chỉ hơn nửa giờ chạy bộ nên cô bé chỉ đành chạy hết tốc lực về hướng đó.
“Kìa! Nó tới rồi đó. Núp vào.”
Hai tên đàn em thấy An Nhiên chạy đến liền nấp vào một góc để chuẩn bị. Còn lại Giang Tử Hào thì vội kéo áo quần xộc xệch, tự tát vào mặt mình mấy cái rồi giả vờ ngã quỵ bên đường.
“Tử Hào. Anh làm sao vậy?” An Nhiên hốt hoảng chạy tới.
Gương mặt cô bé lúc này đã tái đi vì mệt nhưng vẫn lo lắng quan tâm cậu ta.
Đột nhiên phía sau xuất hiện hai tên mặc áo trùm đầu, bịt khẩu trang kín mít.
“Cô em! Em là bạn gái của thằng nhóc này à?” Một trong số đó lên tiếng.
“Các người muốn gì?” An Nhiên hoảng loạn nhưng vẫn cố bình tĩnh chắn trước mặt người kia.
“Hừ! Thằng nhóc này đi uống rượu với bạn lại không mang tiền. Em có thì trả thay nó đi.”
Cô bé quay sang người họ Giang, cố lay cậu ta dậy.
“Tiền em chuyển hết cho anh rồi, sao chưa trả cho họ vậy?”
“Hừ! Em bảo số tiền ít ỏi đó à? Không đủ một chai rượu mà nó uống đâu.” Tên kia ngắt lời.
“Không thì chỉ còn cách bắt nó để lại một cánh tay thôi. Một thằng như nó mà mất tay thì tiếc lắm nhỉ ha ha.”
“Không được! Các người không được đụng vào anh ấy.”
Cô bé gào lên, định tìm người giúp đỡ nhưng xui xẻo thay, con hẻm này chẳng hề có người qua lại. Gần nhất cũng chỉ có một quán rượu mà cả đám vừa rời khỏi, trong đó cũng không có mấy người.
“Cô em! Hoảng làm gì chứ? Bây giờ giúp tụi anh một chuyện, anh sẽ để hai đứa bây nguyên vẹn rời khỏi. Thế nào?”
An Nhiên cảm thấy bất an trong lòng nhưng bây giờ cũng chẳng còn cách khác. Người trong vòng tay cô bé từ nãy giờ vẫn chưa tỉnh, dường như bị đánh rất nặng mà lâu lâu cũng chỉ phát ra vài tiếng rên rỉ nhẹ.