Sau ngày cùng Elara trò chuyện, nàng đột nhiên lại thay đổi tính tình. Mỗi ngày yên lặng ăn cơm, uống thuốc, sinh hoạt đúng giờ như thể trở thành một người khác. Ngoài những việc bắt buộc phải làm, nàng chỉ thẫn thờ ngồi bên cửa sổ, cầm lấy hộp kẹo Vãn Vãn đem tới mà cẩn thận vuốt ve. Là do cơn đau làm nàng tê liệt… Hay do bản thân nàng đã thực sự buông xuôi.
Mẹ Nguyễn mấy lần muốn nói, lời tới miệng lại chẳng cách nào thốt ra, chỉ đổi lại là những giọt nước mắt hối hận.
Chỉ hơn mười ngày, nàng xuất viện với khuôn mặt hồng hào khỏe mạnh nhưng lại chẳng mang cảm xúc gì. Cha Nguyễn tới đón nàng, khi hỏi nàng muốn về đâu, nàng lại trả lời muốn đi làm tóc trước.
Ai cũng nghĩ nàng sau cơn sinh tử đã ngộ ra chân lý cuộc sống, chỉ có người trong cuộc mới hiểu. Nàng đang cố ép bản thân mình phải sống.
Điện thoại được hoàn trả lại cho nàng, quãng thời gian ngắn không tiếp xúc với xã hội, thông tin dày đặc khiến nàng chẳng kịp tiêu hóa. Ánh mắt nàng chạm phải bài báo mấy ngày trước, ảnh nền là người mà nàng đang muốn tìm.
“Bạch tổng, Bạch Duệ Hi chính thức quay về thừa kế Bạch Thị.”
“Bạch Thị liên hôn, liệu lần này có phải là đám cưới thế kỷ?”
“Triệu Thị bị cáo buộc liên quan đến gian lận cuộc thi trò chơi quốc tế, nghi vấn sử dụng hàng cấm cùng đồng phạm là công ty công nghệ Hàn.”
“Ngày công bố giải thưởng liên hoan trò chơi độc lập quốc tế. Liệu ai sẽ giành được ngôi vương?”
Nàng vuốt ve màn hình một lúc lâu rồi bấm vào giao diện tin nhắn. Khớp ngón tay trắng bệch khẽ siết chặt, nàng gõ xong lại xóa, đến cuối cùng chỉ còn lại dấu chấm than màu đỏ chói mắt.
“Ha… Vãn Ninh à? Mày có tư cách gì để xin lỗi?” Nàng lại bật cười tự giễu.
Mẹ Nguyễn đề nghị nàng quay về Nguyễn Gia nhưng lại bị nàng khéo léo từ chối. Dù thái độ hơi xa cách nhưng đã không còn vẻ cự tuyệt của trước kia.
Làm xong mọi thứ, nàng gọi xe đi thẳng đến công ty. Vì hôm nay là ngày công bố kết quả, ít nhất mọi người sẽ có mặt đầy đủ.
Người nhìn thấy nàng đầu tiên là Tống Noãn, cô gái nhanh chóng chạy lại, mừng rỡ hỏi thăm nàng. Nói chuyện được vài câu, nàng mới biết Duệ Hi đã thông báo nàng vì lao lực mà kiệt sức nên mới nghỉ phép dài hạn.
Mọi người cũng nhanh chóng hướng về phía này, đua nhau chạy lại mà ân cần quan tâm. Vãn Ninh lịch sự trả lời từng người một, sau đó liền quay về chỗ ngồi hàng ngày.
Bảy giờ đúng, phát sóng trực tiếp lễ trao giải bắt đầu. Tổng số hai trên năm công ty bị loại vì sử dụng chất kích thích để duy trì trạng thái tỉnh táo, cố tình phá hoại tính công bằng của cuộc thi. Trong đó, Triệu Thị vẫn còn trong giai đoạn điều tra sâu hơn về những tội danh trốn thuế, rửa tiền.
Còn lại ba công ty cũng nhanh chóng được đọc lên kết quả. Trên thang điểm một trăm bao gồm phiếu bầu từ khán giả, Tinh Thần đứng đầu bảng với tổng điểm tám mươi sáu, Bạch Thị cách tám điểm vừa hay đứng thứ ba, cũng xem như đạt được thêm chút thành tựu không đáng kể.
Đến mục ban giám khảo nhận xét, ai nấy đều hiểu tại sao Tinh Thần lại đoạt giải.
“Trò chơi là để thắng, để trải nghiệm, để vượt qua. Đừng tạo ra một thứ trò chơi nhàm chán như cách chúng ta sống mỗi ngày, bị cuốn vào vòng lặp bất tận của cuộc sống, chỉ là thay đổi cách lặp lại.” Giọng nói vang đều.
Đến lúc này nàng mới hiểu, dù cho cá nhân hay công việc, nàng vẫn cố chấp đến mức như vậy. Nếu không có Duệ Hi, bản thân nàng cũng chỉ là vòng lập do chính nàng tạo ra…
Một tràng pháo tay xuyên qua màn hình, cả Tinh Thần lúc này đã ồn ào đến mức ù cả tai. Mỗi người mỗi hét, bay nhảy loạn xạ như thể tiếp theo sẽ trực tiếp nhảy xuống tầng dưới mà ăn mừng.
Nàng hít một hơi, chăm chú theo dõi đoạn tiếp theo trên màn hình. Máy quay lúc này đã lướt qua những đại diện công ty lên bục nhận giải. Duệ Hi là người cuối cùng.
Nàng dán mắt vào cô, người đang vận âu phục chỉnh tề nhưng gương mặt chẳng mang theo chút cảm xúc nào dù bản thân đang đại diện cho một công ty vừa giành giải vô địch quốc tế. Bỗng dưng cô ngẩng đầu, đôi đồng tử nâu nhạt xoáy thẳng vào ống kính, như thể xuyên qua màn hình mà nhìn thẳng vào mắt nàng.
“Thịch.” Trái tim khô khốc của nàng bỗng hẫng đi một nhịp không rõ lý do…