Đêm giao thừa, nhà nhà đều xum vầy, phố phường tràn ngập không khí vui vẻ. Màn hình LED của tòa nhà cao tầng Triệu Thị cũng bật sáng, bên trên là các thương hiệu của những công ty vừa ký hợp đồng. Truyền thông cũng không bỏ lỡ tin tức, một Triệu Thị phồn vinh hơn đế chế cũ được tung hô khắp các trang báo.
“Xin lỗi cô Nguyễn, tôi vừa có công việc đột xuất. Thật ngại quá.”
“Không sao. Khi khác chúng ta gặp, ngài chịu dành thời gian cho tôi đã là may mắn rồi.”
“Nhưng cô Nguyễn, tôi có một vấn đề không muốn giấu cô.”
“Mộ tổng cứ nói.”
“Tôi biết chuyện trước kia của cô, nhưng mà tôi thật sự quý tài năng của Bạch Duệ Hi, tôi muốn mời cô ấy. Yên tâm, hai người hai lĩnh vực, sẽ không giao tiếp nhiều. Nếu cô Nguyễn thấy không ổn, tôi sẽ không ép.”
Nàng suy nghĩ một chút rồi nhắn lại.
“Trước đó tôi muốn hỏi ngài vài câu được không?”
“Cứ tự nhiên.”
“Nếu ngài cùng một người ưu tú hơn luôn bị đặt cùng một bàn cân so sánh ở mọi nơi, từ người thân đến công việc, thậm chí là người ngài kính trọng nhất cũng làm vậy. Ngài sẽ làm gì?”
Nàng nhắn câu này cũng biết bản thân mình quá đáng, nhưng biết làm sao được, người tên Mộ tổng này lại có thể bao dung hết thảy những quá đáng của nàng.
Màn hình hiển thị trạng thái đang nhập từ bên kia, dường như nàng sắp không còn kiên nhẫn chờ câu trả lời thì một tin nhắn xuất hiện.
“Cô Nguyễn. Tôi rất tiếc vì điều đó. Nhưng cô nói người kia ưu tú, vậy tức là cô thừa nhận bản thân mình không bằng họ. Nếu đặt ở góc nhìn của tôi, tôi thấy cô và Bạch tiểu thư đều là những kẻ mạnh. Mỗi người đi theo mỗi mục tiêu khác nhau, nếu họ đặt cả hai lên một bàn cân không công bằng là lỗi ở họ. Cô tự thấy mình thấp kém là do cô không đủ tự tin với bản thân mình. Nếu có thể, cô hãy nhìn nhận xem, ngoài gia thế thì bản thân cô có gì thua kém cô ấy?”
Nàng đọc xong, khóe mắt lại cay. Người này đứng ở góc nhìn khách quan nhất mà đánh giá. Không thiên vị, cũng không vì lợi ích mà hạ thấp người khác.
“Còn một điều nữa. Cô Nguyễn. Câu này tôi muốn hỏi từ tận đáy lòng cô.”
“Ngài cứ hỏi.”
“Cô có thể không cần trả lời, tôi không hỏi vì tư lợi. Tôi lấy tư cách một người bạn mà hỏi cô. Bạch tiểu thư có thực sự là kẻ có tội không?”
Nàng ngẩn người. Nhìn dòng tin nhắn này xong lại nhìn đến tòa nhà cao cao đằng xa.
Nơi đó từng là đế chế hùng mạnh, từng có một con người quyền lực ngút trời. Nhưng chính nàng, kẻ đã gây ra mọi chuyện chỉ vì sự ganh ghét mơ hồ.
Đúng thật, nàng từ bé đã ép mình vào khuôn khổ, vòng tròn quyền lực xoay quanh lợi ích biến nàng thành kẻ hèn nhát. Đến khi thực sự rũ bỏ tất cả, nàng có thể chập chững bay đi bằng đôi cánh của mình, nàng mới hiểu. Hóa ra bao lâu nay những chuyện nàng làm thật nực cười.
Cô lao công chỉ vì nhận của nàng một chiếc bánh, lúc nào cũng nán lại giúp nàng chỉnh giày, vứt rác trước cửa.
Bé gái gần nhà khóc lóc vì mẹ quên mua bút màu, nàng thấy đáng yêu liền mang tặng một bộ màu nước. Thế là bức tranh đầu tiên của cô bé liền mang đến tặng nàng.
Con mèo lang thang gần đó nàng hay cho ăn, một ngày đẹp trời lại mang con nhỏ đến cho nàng…
Lần nữa nhìn lại, cái tên Bạch Duệ Hi bỗng chốc hóa bình thường. Không còn là một cái gai nàng không dung nổi trong mắt.
“Mộ tổng! Xin lỗi.”
“Người cô cần xin lỗi không phải tôi. Nên nhớ, tôi ở đây là một người bạn. Nên nếu chưa sẵn sàng, tôi sẽ không để hai người tiếp xúc, được chứ, cộng sự của tôi?”
Nàng bật cười, nụ cười thật lòng nhất từ trước đến giờ.
“Mộ tổng! Quen biết ngài thật tốt.”
“Tôi phải lên tàu, say sóng lắm. Tạm biệt!”
“Chúc ngài thượng lộ bình an, hợp tác thuận lợi.”
Một cái bao lì xì nhanh chóng được gửi đến.
Nàng nhấp vào, màn hình nhanh chóng hiện ra một xu.
“…” Người này đôi lúc cũng không tin tưởng được, nàng nghĩ.
Tâm trạng vui vẻ, nàng định bụng dạo quanh một vòng rồi mới về nhà. Lúc này chuông lớn từ xa vang lên một nhịp, đồng hồ về đúng không giờ đêm ba mươi Tết.
“A!” Nàng bị dòng người xô đẩy.
Pháo hoa trên đầu rực rỡ làm sáng cả bầu trời, có người chụp ảnh, có người hôn nhau, cũng có người lặng lẽ giơ máy quay bắt trọn từng nhịp sáng.
Đợt pháo thứ hai nhanh chóng được đốt lên, lần sau còn đẹp hơn lần trước. Đám đông lại náo nhiệt hẳn lên, tiếng hò hét chói tai khiến nàng hơi khó chịu nhưng chẳng có cách nào thoát khỏi chỗ này.
Bỗng nàng trượt chân, trán đập vào một bờ vai cao gầy. Nàng định cảm ơn người kia đã đỡ mình, nhưng khi ngẩng đầu lại bắt gặp một ánh mắt tĩnh lặng đang nhìn xuống.
Môi nàng mấp máy, dường như đang kêu tên cô nhưng lại bị tiếng ồn át mất.
Nàng vội xoay đầu lại, đám đông chen chúc càng đẩy nàng dính sát vào người kia. Bỗng bên tai đột nhiên bị ai đó che lại, cảm giác khó chịu lúc này cũng vơi bớt.
Nàng lại khẽ ngẩng đầu, không hiểu sao lúc này lại thấy góc nghiêng của người đó cũng không tệ.
Hôm nay cô vứt bỏ bộ âu phục được cắt may tỉ mỉ thường ngày, khoác lên người bộ hoodie xám đơn giản. Tóc cũng đổi sang kiểu ngắn hơn, chiếc kính gọng trắng càng làm gương mặt góc cạnh trở nên mị hoặc.
Nàng đột nhiên ngẩn ngơ một lúc lâu, đến khi chạm phải ánh mắt người bên cạnh. Gương mặt bỗng chốc đỏ lên, pháo hoa cũng vừa lúc nổ một lần cuối cùng thật lớn.
Cảm nhận hơi ấm nơi tai biến mất, đám người xung quanh cũng đã tản đi, trên môi ai nấy đều mang theo nụ cười.
“Mạo phạm rồi!” Cô nói, xong lại quay lưng rời đi như thể chưa xảy ra chuyện gì.
“Khoan… Đã.” Nàng nhìn bóng lưng cô độc kia bỗng nhiên muốn gọi người lại.
Cô đứng lại, nghiêng người cau mày, dường như không ngờ có ngày nàng lại chủ động gọi mình.
Nàng hít một hơi thật sâu, lại mím môi như lấy hết dũng khí tiến lại gần.
“Bạch… Duệ Hi. Xin lỗi.” Nàng định gọi Bạch tổng, nhưng sực nhớ ra người ta đã bị nàng hại đến mức này rồi.
“Là ai đe dọa em?” Cô hỏi.
“Không! Là tôi tự thấy mình nên xin lỗi.”
Ánh mắt nàng né tránh, không dám nhìn thẳng người đối diện, dù sao cô hỏi câu đó quả thật cũng có lý do.
“Có tiện thêm liên lạc không?”
Nàng nhìn chiếc điện thoại được đưa đến trước mặt, có chút tò mò.
“Không được cũng không sao. Nếu vì Mộ tổng ép em thì tôi sẽ không vì chuyện này mà hợp tác. Còn nếu là gia đình bắt buộc thì không cần. Tôi có thể bảo đảm Bạch gia không nhúng tay vào bất cứ chuyện gì.” Cô thu lại cánh tay, giọng nói không nghe ra cảm xúc, chỉ có chút thất vọng rất nhanh vụt qua trong mắt.
“Tít.” Nàng bắt lại cánh tay cô, lấy điện thoại ra thêm vào.
“Cô biết từ trước giờ tôi không thích bị ép buộc mà, nên đừng lo. Lần này… tôi thật lòng.”
“Được! Vậy… Hợp tác vui vẻ.” Cô cười khẽ.