Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá trúc, nhuộm vàng cả khoảng sân tĩnh mịch, Trần Khánh Băng uể oải bước ra ngoài. Hắn cảm thấy cuộc đời chưa bao giờ bình yên đến thế. Không có Thái Ngọc Minh lải nhải bên tai, không có nhiệm vụ sinh tử treo trên đầu, chỉ có hắn, vườn tược và bút mực.
Hắn vươn vai, hít một hơi thật sâu không khí trong lành của buổi sớm, định bụng sẽ dành cả ngày hôm nay để chăm sóc lại mảnh vườn. Nhưng khi ánh mắt hắn lướt qua khu vườn, động tác vươn vai bỗng cứng đờ.
Chỉ qua một đêm!
Cái hạt giống nho thần bí hôm qua hắn trồng, giờ đây đã quấn chặt lấy hàng rào tre, vươn dài ra thêm cả mấy thước. Từng chiếc lá non xanh mơn mơn óng ánh dưới nắng mai. Cây Lộc Vừng trồng giữa sân cũng đã cao thêm một gang tay, thân cây vững chãi, tràn đầy sinh cơ.
“Đúng là đồ của hệ thống…” Khánh Băng lẩm bẩm, trong lòng tuy kinh ngạc nhưng cũng cảm thấy một sự vui vẻ bình dị. Hắn bắt đầu yêu thích cuộc sống “lão nông” này. Hắn xắn tay áo, bắt đầu xới đất, nhổ cỏ, miệng còn ngân nga một giai điệu quê nhà đã xa lắc.
Đang lúc hắn chìm đắm trong sự yên bình hiếm có, một âm thanh máy móc, lạnh lùng đột ngột vang lên trong đầu, phá tan tất cả.
Ting!
[Kích hoạt nhiệm vụ bắt buộc.]
Trần Khánh Băng khựng lại, nụ cười trên môi đông cứng. “Nhiệm vụ… bắt buộc?”
Một bảng thông báo màu lam huyền ảo hiện ra trước mắt hắn, với dòng chữ to đùng không thể lờ đi.
[Nhiệm vụ bắt buộc: Gieo Mầm Vận Mệnh]
Yêu cầu: Ký chủ phải sử dụng một Thiên Duyên Lệnh để ban phát một cơ duyên ngẫu nhiên, làm quen với tính năng cốt lõi của Hệ thống 2.0.
Phần thưởng hoàn thành: Mở khóa hoàn toàn các tính năng của Hệ thống 2.0.
Trừng phạt nếu từ chối hoặc thất bại: Toàn bộ tính năng của hệ thống sẽ bị khóa vĩnh viễn. Nhiệm vụ tích lũy thọ nguyên sẽ ngừng hoạt động.
Trần Khánh Băng đọc xong dòng trừng phạt cuối cùng, đầu óc ong lên một tiếng. Toàn thân hắn lạnh toát.
Khóa vĩnh viễn? Ngừng hoạt động?
Điều này chẳng khác nào một bản án tử hình treo lơ lửng. Không có hệ thống, hắn chỉ còn lại hơn năm mươi năm tuổi thọ ngắn ngủi. Hết năm mươi năm đó, hắn sẽ chết già trong cô độc ở cái thế giới xa lạ này, vĩnh viễn không còn hy vọng trở về.
“Ngươi… ngươi ép ta!” Hắn nghiến răng, gằn lên trong tâm thức. Sự bình yên hắn vừa mới có được đã bị đập tan không thương tiếc. Số phận lại một lần nữa trêu ngươi hắn, dùng chính mạng sống để ép hắn phải làm cái việc mà hắn chán ghét nhất: dính líu đến hai chữ “cơ duyên”.
Hệ thống không trả lời, chỉ có bảng nhiệm vụ vẫn lơ lửng đó, lạnh lẽo và vô tình.
Sau một hồi giằng xé, Khánh Băng thở ra một hơi dài não nề. Hắn thua rồi. Trước sự sống còn, mọi sự lựa chọn đều trở nên vô nghĩa.
Hắn lảo đảo bước vào nhà, ngồi phịch xuống ghế đá. Hắn mở túi đồ hệ thống, nhìn chằm chằm vào hai tấm Thiên Duyên Lệnh đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Hắn nhắm mắt lại, dùng ý niệm chọn lấy một tấm, trong lòng chỉ có sự bất đắc dĩ và phẫn uất.
“Được rồi… ngươi muốn ta gieo duyên chứ gì? Ta gieo cho ngươi xem!”
Hắn kích hoạt lệnh bài với một tâm thế buông xuôi, phó mặc cho trời. Hắn chẳng buồn suy nghĩ xem ai sẽ nhận được nó, cũng chẳng quan tâm nó sẽ gây ra hậu quả gì. Hắn chỉ muốn làm cho xong cái nhiệm vụ chết tiệt này càng nhanh càng tốt.
Tấm Thiên Duyên Lệnh trong túi đồ lóe lên một quầng sáng trắng rực rỡ, rồi “vụt” một tiếng biến mất.
…
Tại một khu rừng rậm hoang vu cách Lục Gia Thôn hàng vạn dặm về phía Bắc, không khí âm u và chết chóc bao trùm.
Một bóng trắng lảo đảo dựa vào một gốc cây cổ thụ, hơi thở yếu ớt tựa hoa lan trong gió bão. Đó là một nữ tử, dù bạch y đã nhuốm máu và rách nát, khuôn mặt trái xoan xinh đẹp lấm lem bùn đất, nhưng vẫn không che được khí chất thanh cao thoát tục và dung mạo tuyệt sắc của nàng.
Nàng là Lâm Thanh Uyển, Thánh Nữ của Lưu Ly Môn.
“Khụ… khụ…” Nàng ho ra một ngụm máu tươi, đôi mắt phượng xinh đẹp giờ đây chất chứa sự phẫn uất và một tia tuyệt vọng cuối cùng. Nàng đã bị đám người của Hỏa Vân Tông truy sát suốt ba ngày ba đêm, hiện tại đã dầu hết đèn tắt, linh lực cạn kiệt.
“Ha ha ha… Lâm tiên tử, nàng chạy nữa đi! Sao không chạy nữa đi?”
Tiếng cười dâm đãng và tàn độc vang lên từ phía trước. Ba gã tu sĩ Hỏa Vân Tông với ánh mắt như lang sói đã chặn đường nàng.
Lâm Thanh Uyển cắn chặt môi, nắm lấy chuôi kiếm đã gãy trong tay, trong mắt ánh lên vẻ quyết tử.
Ngay lúc ấy, một vệt sáng bạc dịu dàng tựa ánh trăng bất chợt xé toạc tầng lá cây rậm rạp, từ trên trời giáng xuống. Nó lượn một vòng quanh người nàng rồi nhẹ nhàng đáp xuống lòng bàn tay đang run rẩy của nàng.
Đó là một tấm lệnh bài bằng ngọc trắng, trên đó khắc họa một đồ án ngôi sao và bông lúa vô cùng cổ xưa, chưa từng thấy bao giờ.
Tên tu sĩ cầm đầu của Hỏa Vân Tông thấy đòn tấn công của mình bị một thứ kỳ lạ cản đường thì nhíu mày, quát lên: “Cái thứ quái quỷ gì…”
Nhưng lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên im bặt. Con ngươi hắn co rút lại, không phải vì nhận ra, mà vì hắn cảm nhận được một luồng khí tức không thể tưởng tượng nổi đang tỏa ra từ tấm lệnh bài kia.
Đó không phải là linh khí, cũng không phải ma khí. Đó là một thứ gì đó cổ xưa hơn, thuần khiết hơn, tựa như hơi thở nguyên thủy của trời đất, mang theo một tia uy áp của Đại Đạo khiến linh hồn hắn cũng phải run rẩy.
“Trời… trời đất ơi!” Tên cầm đầu lắp bắp, sự hung hãn trên mặt biến mất, thay vào đó là sự chấn động và tham lam đến tột cùng. “Một… một kiện pháp bảo có thể chứa đựng khí tức của bản nguyên Đại Đạo!”
Hắn không biết nó là gì, cũng không cần biết tên nó. Hắn chỉ biết, một vật phẩm như thế này, dù chỉ là một mảnh vỡ, cũng còn quý giá hơn bất kỳ pháp bảo Thiên cấp nào hắn từng nghe nói! Có được nó, con đường tu hành sau này sẽ rộng mở, thậm chí có cơ hội chạm tới cảnh giới trong mơ!
“GIẾT NÓ! CƯỚP LẤY TẤM LỆNH BÀI KIA!”
Lần này, tiếng gầm của hắn còn điên cuồng hơn trước gấp mười lần. Lý trí đã hoàn toàn bị lòng tham nuốt chửng. Ba tên tu sĩ như phát điên, dốc toàn lực tung ra đòn tấn công mạnh nhất về phía Lâm Thanh Uyển.
Nhưng khi đòn tấn công hủy thiên diệt địa của chúng vừa ập đến, Thiên Duyên Lệnh trong tay nàng chỉ khẽ rung lên. Một quầng sáng trắng mỏng manh nhưng vô cùng kiên cố tỏa ra, dễ dàng chặn đứng toàn bộ công kích. Sóng năng lượng va chạm vào màn sáng, tan biến như tuyết gặp lửa, không thể làm nó gợn lên một tia sóng.
Cảnh tượng này càng khiến ba tên kia thêm điên dại.
“Chí bảo! Tuyệt đối là nghịch thiên chí bảo!”
Không đợi chúng kịp ra đòn lần thứ hai, lệnh bài đã kéo theo Lâm Thanh Uyển, hóa thành một đạo cầu vồng trắng, đưa nàng bay vút đi với tốc độ không tưởng…