Gió đêm trong Quỷ giới không có nhiệt độ, chỉ có sự trống rỗng của vạn vật đã chết. Vậy mà Thần Thy lại cảm thấy hơi lạnh hôm nay khác hẳn: nó như đang lần theo đường sống lưng cậu, chầm chậm, tinh tế, mang theo mùi nguy hiểm quen thuộc.
Không cần quay lại, cậu vẫn biết kẻ đứng sau là ai.
Tạ Trạm.
Hơi thở quỷ vương rất dễ nhận ra — nó không giống người, cũng chẳng giống quỷ thông thường. Nó giống như dây tơ đen quấn quanh cổ, mềm mại, quyến rũ, nhưng chỉ cần hắn muốn, một cái siết nhẹ cũng có thể lấy mạng kẻ bị hắn chạm vào.
Thần Thy đứng trước hồ máu tĩnh lặng, hỏi khẽ:
“…Lại theo ta?”
Giọng cậu mềm như tro tàn, nhưng từng chữ lại mang một lực đánh thẳng vào nơi sâu nhất trong tâm trí Tạ Trạm.
“Điều đó làm ngươi khó chịu?”
Tạ Trạm bước lại gần hơn một chút, giọng thấp đến mức như rơi thẳng vào xương sống người nghe.
Thần Thy không trả lời.
Tạ Trạm cười, nhưng đó không phải nụ cười của người sống. Hắn cúi đầu, như đang xem xét một đồ vật mà hắn không biết từ khi nào lại trở nên quan trọng.
“Ở quỷ giới,” hắn nói chậm rãi, “mọi sinh linh yếu ớt thường cần được giám sát.”
Thần Thy xoay người, đối diện hắn, đôi mắt đen trong suốt như nước.
Cậu không giận, không né, chỉ nghiêng đầu, khẽ hỏi:
“Ý ngươi là ta yếu ớt?”
Tạ Trạm dừng lại một khắc.
Sự thật là… hắn không nghĩ vậy.
Hắn chỉ nghĩ Thần Thy quá sáng — đủ để thu hút mọi thứ trong bóng tối nhìn chằm chằm vào cậu.
Và hắn ghét điều đó.
Một bóng đen vụt qua. Không phải kẻ tấn công. Chỉ là một quỷ ảnh tình cờ lướt gần.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, Tạ Trạm đã động.
Một tay hắn kéo Thần Thy vào trong phạm vi thần lực của mình, tay còn lại giơ lên. Sợi xích bóng tối từ lòng bàn tay hắn vung ra, quét mạnh sang một hướng, va vào thứ gì đó khiến mặt đất rạn nứt.
Tiếng ré the thé xé toang không gian.
Thần Thy nhìn hắn, bình tĩnh nói:
“…Quỷ ảnh đó không có ý đến gần ta.”
Tạ Trạm trả lời không chút do dự:
“Ta thấy nó nhìn ngươi.”
“…Nhìn ta thì sao?”
“Không được.”
Giọng hắn thấp như tiếng gầm kiềm nén.
Thần Thy thở dài, khóe môi cong nhàn nhạt.
“Tạ Trạm, ngươi không thể định nghĩa tất cả những thứ hướng mắt về phía ta đều là tội.”
“Ta có thể.”
Hắn đáp, sắc lạnh nhưng cũng rất thật.
Thần Thy khẽ cau mày định nói tiếp, nhưng Tạ Trạm bỗng nghiêng người, vươn tay nắm cổ tay cậu. Động tác của hắn không mạnh, nhưng mang một loại chiếm hữu bản năng, gần như bản tính quỷ đã bị đánh thức từ lúc nào.
Ngón tay hắn lạnh nhưng chạm lên da lại như để lại dấu cháy.
“Thần Thy.”
Hắn gọi tên cậu rất khẽ, giọng trầm như bị bóng tối nuốt nửa.
Cậu ngước mắt lên.
“Có chuyện gì?”
“Ngươi đừng đứng ở đây.”
Tạ Trạm nói chậm rãi, từng chữ đều bất thường:
“Ta không thích nhìn thấy ngươi ở nơi có thể bị quỷ khác chạm mắt đến.”
Một khoảng lặng mong manh.
Rồi Thần Thy bật cười.
“Ngươi càng ngày càng giống quỷ.”
“Ta vốn dĩ là quỷ.”
“Ta đang nói loại quỷ khác.”
Ánh mắt Thần Thy trượt qua gương mặt sắc nét của Tạ Trạm, giọng nhẹ mà sâu:
“Loại quỷ giữ đồ.”
Tạ Trạm nhìn cậu rất lâu.
Ánh mắt đó… không còn đơn thuần là hiếu kỳ nữa.
Nó có tính chất của chấp niệm.
Bóng tối xung quanh bọn họ dường như lắng xuống, tụ về phía hắn, như thể đang cúi đầu thần phục.
Một sự im lặng có trọng lượng.
“…Nếu thứ ta muốn giữ,” Tạ Trạm thấp giọng, “không phải đồ vật thì sao?”
Lời đó vừa rơi, không gian như co lại.
Hồ máu phía sau bốc lên từng đợt sương u ám.
Thần Thy nhìn thẳng vào hắn.
Trong mắt cậu không có sợ hãi, không có bối rối.
Chỉ có sự quan sát sắc bén, tỉnh táo — và một chút ý trêu chọc giấu rất sâu.
“Vậy ngươi muốn giữ cái gì?”
Cậu hỏi.
Tạ Trạm dường như muốn trả lời. Nhưng khoảnh khắc môi hắn động, từ xa vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.
Một quỷ tướng quỳ sụp trước mặt, run giọng:
“Bệ hạ! Hắc Phách Quân báo lại—biên giới phía Nam đang có động. Hình như có thứ gì vừa phá phong ấn…”
Không khí vốn đang đông đặc bỗng vỡ tan.
Tạ Trạm thu lại bàn tay, nhưng ánh mắt hắn vẫn ghim vào Thần Thy như lưỡi dao mảnh.
“Ngươi ở yên đây.”
Hắn ra lệnh.
Thần Thy không đáp.
Quỷ vương xoay người bước đi, bóng đen cuộn quanh gót chân hắn như gợn nước. Khi còn cách vài bước, giọng hắn lại vang lên, thấp và mang theo một mệnh lệnh không cho chối từ:
“…Không được rời khỏi tầm mắt ta, Thần Thy.”
Thần Thy chống tay lên lan can đá lạnh, nhìn theo bóng hình phủ trong sắc đen ngày càng xa dần.
Cậu khẽ bật cười.
“Lupi.”
Cậu gọi trong lòng.
Giọng hệ thống vang lên như tiếng chuông tròn trịa:
【Túc chủ, độ lệch giá trị hắc hóa của Tạ Trạm tăng thêm 3%.】
“Bao nhiêu rồi?”
【Tổng 47%.】
Lupi ngập ngừng.
【Túc chủ… hình như mục tiêu hơi… thích ngài thật rồi.】
Thần Thy liếc về phương hướng quỷ vương biến mất.
Nụ cười của cậu nhạt nhưng đẹp đến lạnh người.
“Không sao.”
Cậu nói khẽ, giọng như gió chạm lên miệng vực.
“Để hắn thích ta trước một chút… cũng tốt.”
“Thích rồi mới đau được.”
Gió đêm chảy qua, mang theo hương máu và bóng tối.
Ở nơi sâu nhất của quỷ giới, có phong ấn đang rung lên như một giấc ngủ cổ xưa sắp bị đánh thức.
Và Thần Thy—
đứng giữa trung tâm cơn bão, ánh mắt đen bình tĩnh như thể đã biết trước tất cả.
Cậu thì thầm:
“Tạ Trạm, đừng khiến ta thất vọng.”