Triệu Uy đi đầu, theo sau là từng hàng binh lính đầy khí thế. Có vẻ như bọn họ đi qua thung lũng rất thuận lợi. Chẳng thấy ai có dấu hiệu của việc đánh nhau hay hoảng loạn. Nhưng… vẫn không thấy Lý Tư Duệ đâu?
“Triệu phó tướng đã đến.” A Kỳ chắp tay hành lễ.
Triệu Uy khẽ gật đầu. Hắn đảo mắt quan sát một lượt rồi mới lên tiếng.
“Lý tướng quân đâu? Tại sao chỉ có các ngươi ở đây?”
A Kỳ đành đứng ra giải thích những việc đã xảy ra trong thung lũng.
“Thuộc hạ đã chờ rất lâu nhưng đến giờ… vẫn chưa thấy người quay trở lại.” Hắn thở dài lo lắng.
Ánh mắt Triệu Uy thoáng thay đổi. Hắn nhìn lên bầu trời, đã đến giờ hẹn, không thể chậm trễ hơn nữa. Giọng nói đầy uy nghiêm của hắn vang lên.
“Toàn quân nghe lệnh! Tất cả chuẩn bị chiến đấu!”
“Vậy còn Lý tướng quân thì sao?” A Kỳ kinh ngạc.
“Ngươi quên lời dặn của Lý tướng quân rồi sao? Bất cứ chuyện gì xảy ra cũng phải thực hiện đúng kế hoạch. Sau này ta sẽ cho người đi tìm tướng quân. Đại cục quan trọng!” Giọng Triệu Uy không nhận ra cảm xúc, chỉ có sự kiên quyết.
A Kỳ đành chắp tay tuân lệnh. Hắn cũng hiểu điều đó nên không dám cãi lại quân lệnh dù lòng thấp thỏm không yên. Hắn và những người kia nhanh chóng đứng vào hàng ngũ, đi theo mệnh lệnh của Triệu Uy.
Đoàn quân lặng lẽ tiến lên ngọn đồi. Từ trên này họ có thể nhìn thấy doanh trại của quân Ung đóng bên dưới. Quân địch chủ yếu tập trung phòng bị hướng khe núi Hắc Phong Nhai mà lơ là bên hông đồi.
Pháo hiệu được bắn lên bầu trời khi còn chưa sáng.
“Cuối cùng cũng làm được rồi!” Hoắc Trì giật mạnh dây cương, con ngựa chồm lên hí vang một tiếng.
Trong doanh trại quân Ung, mấy tên lính gác đêm đã khá mệt mỏi, ngắn ngắn ngáp dài chờ đến lúc đổi ca. Bất chợt bọn chúng nghe tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng tù và vang lên báo động. Từ đằng xa Hoắc Trì dẫn quân xông lên mạnh mẽ. Không ngờ quân Hạ Quốc đang chật vật vậy mà giờ lại liều mạng đánh tiếp.
Quân Ung nhanh chóng vào tư thế phản công, tất cả dồn đến khe núi Hắc Phong Nhai để đón đánh Hoắc Trì. Sát Lỗ Bân dùng ống nhòm quan sát rồi cười khẩy.
“Hạ Quốc hết tướng tài rồi sao lại để cho một lão già ra trận vậy?”
“Chắc chỉ là cố vùng vẫy thôi thưa tướng quân.” Tên thuộc hạ đứng cạnh đáp.
Trong khi quân Ung mải mê đối phó với Hoắc Trì thì Triệu Uy đã chia thành hai đạo quân. Đội xạ thủ đi lên đồi cao, phục kích từ phía trên. Đội còn lại do Triệu Uy chỉ huy bao vây tấn công từ phía sau.
“Có địch ở sau.” Một tên lính Ung hét lên.
Bị bất ngờ, đội hình bọn chúng lập tức rối loạn. Tuy ít người hơn nhưng khí thế quân của Hoắc Trì và Triệu Uy rất mạnh mẽ. Tất cả đều quyết tử chiến một phen nên nhanh chóng chiếm được thế thượng phong.
Sát Lỗ Bân hoàn toàn bị động trước tình thế đảo ngược này. Hắn ra lệnh cho quân rút dần về sát biên giới nước Ung. Nhưng trên đường lui lại gặp mai phục xạ thủ của Triệu Uy đã chuẩn bị sẵn, tiếp tục gặp tổn thất không ít.
“Được lắm… Lý Tư Duệ… không ngờ ngươi cũng có bản lĩnh này.” Hắn vừa lui quân vừa chửi rủa thêm mấy câu.
Sát Lỗ Bân vạn lần cũng chẳng ngờ Lý Tư Duệ lại liều lĩnh vượt qua thung lũng Hắc Diệm để đánh úp hắn. Đến khi trời sáng hẳn thì Hoắc Trì và Triệu Uy đã đẩy lùi được quân Ung về lại biên giới, giành được khe núi Hắc Phong Nhai.
Lúc này Hoắc Trì mới nhận ra điều bất thường. Ông thúc ngựa chạy đến cạnh Triệu Uy hỏi.
“Tại sao ta lại không thấy Lý tướng quân?”
Không cần chờ Triệu Uy trả lời, nhìn vẻ mặt của hắn ông liền hiểu đã có chuyện không hay xảy ra.