Tạ Vân Kiều nghe thấy động tĩnh, khẽ ngoái đầu nhìn họ một cái sau đó quay đầu về phía tượng Phật. Nàng quỳ gối trên bồ đoàn thành kính dập đầu bái lạy.
Trụ trì mặc cà sa khẽ gõ ba tiếng chuông đồng, âm thanh vang vọng ngân nga như đang gột rửa linh hồn vẩn đục của nàng.
Nàng chắp tay, đôi mắt đen láy tràn đầy hy vọng, khẽ khàng khấn nguyện: “Tín nữ Tạ Vân Kiều không cầu xin vinh hoa chỉ mong Phật Tổ phù hộ cho phụ thân và đệ đệ bình an thuận lợi. Cũng xin Người phù hộ giúp tín nữ rời xa Tiêu Trạch, trả lại cho tín nữ sự tự do thanh tịnh vốn có.”
Khi rời khỏi chùa Cổ Vân, bước chân nàng dường như nặng nề hơn. Xa xa núi non trùng điệp ẩn hiện trong mây mù. Conđường bậc đá dẫn lên núi quanh co bị nước mưa làm ướt, trơn trượt vô cùng tựa như chính cuộc đời nàng thời gian gần đây.
Tố Nguyệt một tay che ô, một tay đỡ Tạ Vân Kiều, dịu giọng nói: “Cô nương, những lời của hai mụ ba hoa vừa rồi, người tuyệt đối đừng để trong lòng. Chúng ta chỉ cần sống tốt cuộc đời của chính mình là được.”
Tạ Vân Kiều đưa mắt nhìn xuống sườn núi, hàng mi ướt đẫm khẽ run lên: “Những lời này đâu phải lần đầu ta nghe thấy, ta cũng chẳng có thời gian để bận tâm đến họ.”
Tuy nàng đáp lời nhẹ nhàng, nhưng trong lòng Tố Nguyệt biết rõ, cô nương nhà mình vẫn rất để tâm. Suốt một năm qua cô nương đã chịu không ít khổ sở, chỉ có nô tỳ là nàng mới thật sự thấu hiểu tình cảnh này.
Nàng ấy dịu dàng an ủi: “Mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi, chúng ta nhẫn nhịn thêm một chút. Nô tỳ đã nghe ngóng, Thái sư lại có thêm vài mỹ nhân mới. Gần đây khẳng định sẽ không có thời gian đến làm phiền. Cô nương có thể an ổn nghỉ ngơi một thời gian.”
“Chỉ mong là vậy.” Tạ Vân Kiều liếc nàng một cái, trên gương mặt cuối cùng cũng lộ ra ý cười dịu dàng: “Nghe nói trongthành mới mở một cửa hàng phấn son, bên trong có không ít hàng hóa ngoại bang, chúng ta đến đó xem thử.”
Tố Nguyệt lập tức gật đầu vui vẻ: “Nô tỳ đi cùng cô nương.”
Nàng vừa dứt lời, bước chân bỗng dừng lại. Ngay dưới chân núi, gần cỗ xe ngựa quen thuộc. Một bóng hình cao lớn mặc hắc bào đứng đó, bên hông cầm một thanh đoản kiếm. Cả người toát lên phong thái của người luyện võ nghệ. Đó chính là Vệ Tranh tâm phúc của Thái sư.
Tạ Vân Kiều lập tức dừng bước, hơi thở theo đó chùng xuống từng chút một. Chưa yên ổn được mấy ngày, hắn đã lại xuất hiện.
Tố Nguyệt theo bản năng che chắn trước người nàng, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác.
“Tạ tiểu thư.” Vệ Tranh bước lên vài bước, chậm rãi hành lễ: “Chủ nhân của chúng ta mời tiểu thư đến tửu lầu phía nam một chuyến.”