Cảm giác mất trọng lượng, tiếng gió rít, cú va chạm, tất cả vẫn còn nguyên trong tâm trí. Cô nhớ rất rõ khoảnh khắc cơ thể mình chạm đất. Vậy mà giờ đây cô vẫn nguyên vẹn, không một vết trầy xước.
“Tôi đã bảo rồi.” Một giọng nữ già dặn vang lên từ phía trước: “Tháng này thế nào cũng có thêm ít nhất ba đứa.”
An Nhiên ngước lên.
Trung tâm sảnh, một phụ nữ trung niên đang ngồi trên ghế bành gỗ mun. Bà mặc một bộ váy nhung tím thêu hoa mẫu đơn, tóc búi cao, cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc bích óng ánh như có linh hồn. Trên đầu gối bà là một con mèo đen đang lim dim ngủ, đuôi phe phẩy chậm rãi. Dung mạo bà không quá đẹp theo kiểu thông thường, nhưng khí chất toát ra khiến người ta lập tức muốn cúi đầu.
“Lại một con thiêu thân lao vào lửa.” Bà phe phẩy chiếc quạt lông, nhìn An Nhiên từ đầu đến chân với ánh mắt vừa thương hại vừa tinh quái.
“Cố An Nhiên, ba mươi hai tuổi, tiểu thuyết gia. Kết hôn ba năm, không con. Bị chồng và đối tác phản bội. Nhảy lầu tự tử lúc mười một giờ bốn mươi bảy phút tối.”
Bà gấp quạt lại, gõ nhẹ lên thành ghế.
“Tôi là Thẩm phu nhân, người quản lý Sảnh Phán Quyết Hôn Nhân. Còn cô…” Bà nhếch môi, nụ cười vừa hiền từ vừa sắc lạnh như lưỡi dao găm. “Là khế ước thứ ba của tháng này. Chúc mừng cô đã chết.”
“Tôi… đã chết?” An Nhiên thì thầm. Giọng cô khản đặc, nhưng không có hoảng sợ. Kỳ lạ thay, lúc này, trong lòng cô chỉ có một sự trống rỗng mênh mông.
“Chết rồi.” Thẩm phu nhân xác nhận, như thể đang nói về thời tiết: “Nhưng chết chưa phải là kết thúc. Ở đây, cô có một lựa chọn khác.”
Bà vỗ tay hai cái. Từ phía sau, những cánh cửa gỗ chạm rồng, ba bóng người lần lượt bước ra.
Người đầu tiên là một chàng trai trẻ với mái tóc nhuộm bạch kim, tai đeo ba khuyên, cổ tay xăm hình mạch điện tử trải dài lên tận cẳng tay. Cậu vừa đi vừa gõ laptop, mắt không rời màn hình, miệng lẩm bẩm những dãy code mà An Nhiên chẳng hiểu gì.
“Em nói rồi, mạng của sảnh dạo này lag kinh khủng. Phu nhân có nâng cấp đường truyền không thì bảo.”
“Đây là Huyền Cơ.” Thẩm phu nhân chỉ tay, giọng bình thản: “Hai mươi ba tuổi, đến từ thế giới năm 2087. Cựu hacker của tổ chức Phoenix. Bị vợ bán đứng cho kẻ thù, bị nhốt trong server room và thiêu sống.”
An Nhiên giật mình. Nhưng Huyền Cơ chỉ nhún vai, như thể đó là chuyện của kiếp trước, mà đúng là kiếp trước thật.
“Chào chị.” Cậu ngước lên một giây, cười nham nhở, rồi lại cúi xuống nhìn laptop.