“Nhặt thứ đồ chơi của trò lên, và biến về phòng ngủ ngay lập tức trước khi tôi đổi ý tăng thời gian cấm túc lên học kỳ sau!”
Lời răn đe lạnh lùng của Snape cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn độn của Harry.
Cậu nhóc vội vã cúi người nhặt chiếc Áo choàng Tàng hình, ôm chặt vào lòng rồi quay đầu chạy như bay về phía lâu đài, bước chân có phần luống cuống và hỗn loạn.
Sau khi bóng dáng nhỏ bé của Harry khuất sau cánh cửa sồi lớn, không gian bờ Hồ Đen một lần nữa trả lại sự tĩnh lặng.
Snape khẽ hừ một tiếng, lầm bầm trong cổ họng về sự phiền toái mang tên Potter, rồi xoay người định bước đi.
Thế nhưng, Snape khựng lại.
Đôi mắt đen sắc sảo nheo lại đầy cảnh giác.
Là một bậc thầy Độc dược và Nghệ thuật Hắc ám, ông nhạy cảm với mọi sự dao động pháp thuật xung quanh.
Bản năng thúc giục ông nhìn xuống.
Trên mặt hồ phẳng lặng.
Hình ảnh một chàng trai trẻ dần dần hiện ra.
Người đó có gương mặt góc cạnh đầy nam tính, mái tóc đen rối tự nhiên, và đặc biệt là đôi mắt màu xanh lục bảo sáng ngời sau cặp kính gọng tròn — đôi mắt ấy đang nhìn thẳng vào Snape, tràn ngập sự dịu dàng và kiên định.
Đó là Harry Potter.
Một Harry Potter đã trưởng thành.
Snape sững sờ, toàn thân cứng đờ như bị trúng bùa Hóa Đá.
Trái tim vốn nguội lạnh từ lâu của ông bỗng nảy mạnh một cái.
Là một cựu học sinh của Hogwarts, Snape đương nhiên biết về truyền thuyết đêm trăng tròn của Hồ Đen.
Thời niên thiếu, ông luôn coi đó là những trò lừa bịp nhảm nhí của lũ học sinh mơ mộng, chưa từng một lần bận tâm kiểm chứng.
Nhưng giờ đây, hình ảnh rõ ràng của Potter dưới mặt nước như một cái tát mạnh vào thế giới quan của ông.
“Trò đùa quái ác gì thế này…”
Snape lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc.
Ông vội vã bước sát đến bờ hồ, định nhìn kỹ hơn.
Nhưng đúng lúc đó, một cơn gió bất chợt thổi qua, làm mặt nước dao động dữ dội.
Những gợn sóng lăn tăn xô vào nhau, làm tan đi hình ảnh chàng trai mắt xanh ấy thành trăm ngàn mảnh vụn, trả lại là bóng hình phản chiếu của chính ông.
Snape đứng im bên bờ hồ rất lâu.
Đôi môi mỏng mím chặt, lông mày nhíu lại thành một đường thẳng tắp.
Ông ngước mắt nhìn về phía tháp Gryffindor của lâu đài.
Trong mắt là cảm xúc phức tạp và hoang mang.
Đúng tám giờ tối hôm sau, Harry đứng trước cửa phòng học Độc dược dưới hầm.
Cậu hít một hơi thật sâu để bình ổn lại lồng ngực đang đập liên hồi, rồi rụt rè gõ cửa.
“Vào đi.”
Giọng nói trầm thấp vọng ra.
Harry đẩy cửa bước vào.