Chuyện Thạch Quế và Bồ Đào bị đánh kết thúc bằng việc bị trừ tiền tháng. Cuối cùng, Trịnh bà tử vẫn phải đành nhận thua, giả vờ mắng mỏ hai người một trận rồi Xuân Yến trừ đi một nửa tiền tháng của họ.
Kim Tước một mực khẳng định con bọ đó là do hai người họ ăn vụng đồ ăn nên mới bay vào. Nàng ta đã ra tay đánh người trước, Trịnh bà tử lại cứng rắn vạch trần chuyện xấu của nàng ta, nên nàng ta không chịu bỏ qua, chạy đến chỗ Xuân Yến tố cáo, khăng khăng nói nhà bếp không sạch sẽ, đòi Xuân Yến phải lục soát nhà bếp, xem bên trong cất giấu những thứ bẩn thỉu gì.
Kiểm tra nhà bếp cũng là quy củ của nhà họ Tống, mỗi quý đều phải kiểm tra một lần. Lúc mới đến đây người còn ít, vợ của Cao Thăng đã đến xem một lần, đống củi và bếp lò được phân chia rõ ràng, tủ bát năm ngăn trong ngoài đều được lau chùi sạch sẽ, các kẽ hở không có một hạt bụi, nắp hũ sờ vào không một chút dầu mỡ. Bà gật gù, lúc đó còn khen Trịnh bà tử một câu, quả không hổ là người xuất thân từ nhà bếp.
Kim Tước không dám gây sự với thê tử của Cao Thăng, chỉ đến làm ầm ĩ với Xuân Yến, nhất quyết lôi cả Trịnh bà tử vào. Một khi lục soát nhà bếp, chuyện sẽ bị làm to lên, dù có sạch sẽ cũng thành không sạch sẽ. Bồ Đào tức đến nỗi vết sưng đỏ ửng lên: “Cứ để nàng ta đến lục soát, chúng ta chẳng lẽ lại sợ nàng ta sao?”
Trịnh bà tử lại trừng mắt lườm nàng, bà còn muốn quay về nhà cũ, nếu làm ầm ĩ lên, tự khắc sẽ có người bàn ra tán vào. Ai biết được những người đi theo là hạng người nào, một khi bị người ta hắt nước bẩn lên đầu, thì còn ai quan tâm có thật sự sạch sẽ hay không.
Thạch Quế thấy rằng sự ấm ức này chỉ có thể nén xuống, nàng siết nhẹ tay Bồ Đào: “Chuyện này không thể lôi mẹ nuôi vào được nữa.” Không muốn nhận cũng phải nhận, nhưng không thể cứ im hơi lặng tiếng mà nuốt trôi.
Kim Tước đắc ý được một lúc, nhưng buổi sáng vừa mới bị trừ tiền tháng, buổi chiều Xuân Yến đã bù lại cho họ. Kim Tước sao có thể không biết, biết rồi còn định gây sự, tức giận đùng đùng tìm đến cửa, nhất quyết phải đòi lại mặt mũi cho mình.
Xuân Yến nhìn nàng một cái: “Hai tiểu nha đầu, đánh cũng đã đánh, mắng cũng đã mắng, ngay cả tiền tháng cũng đã trừ. Nếu còn muốn xử phạt nữa, chẳng lẽ vì những nô tài như nhau mà còn phải bán người đi sao? Nếu ngươi vẫn không đồng ý, vậy thì cứ ghi nợ trước, dù sao hai vị thái thái cũng sắp đến rồi.”
Xuân Yến vừa nói vừa cười, nhưng lại là những nhát dao mềm đâm vào người Kim Tước. Nhị thái thái đề bạt nàng ta lên là để làm di nương, nhưng đã bao lâu trôi qua, Đậu Khấu đã mang thai, mà lão gia cũng chẳng đoái hoài đến nàng ta mấy lần. Đừng nói là san sẻ sự sủng ái, ngay cả người cũng chẳng chạm tới được. Câu nói “cùng là nô tài” khiến Kim Tước lập tức tái mặt.
Chuyện này là nàng ta đuối lý, cũng những lời này mà đến trước mặt Diệp thị, không cần nói cũng biết ai là người gây sự. Huống hồ hai người này còn là con nuôi của Trịnh bà tử, đại phu nhân sao có thể vì người của nhị phòng mà thật sự xử phạt hai người họ. Kim Tước không còn gì để nói, mặt co giật vài cái rồi vung khăn bỏ đi.
Xuân Yến quả thực tức giận không nhẹ: “Hai đứa này cũng thật thà quá mức, chẳng lẽ không thể nói dối là bên ta có việc sao, nàng ta có thế nào cũng không dám cho người đến chỗ ta làm loạn.”
Xuân Yến ở trong thượng phòng viện, dù đại thái thái chưa đến, đó vẫn là sân viện của bà. Dám gây sự ở đây, dù là nhị thái thái cũng không bảo vệ nổi nàng ta.
Nhưng chuyện này xảy ra quá gấp, Thạch Quế chỉ nghĩ rằng có thể biện bạch rõ ràng. Thấy được nhân phẩm của Xuân Yến, nàng còn nghĩ rằng những người có thể làm đại nha đầu nhất đẳng trong phủ đều có chút đạo lý, nào ngờ kẻ chủ mưu không phải Tử La mà lại là Kim Tước, chỉ vì một chén trà Vũ Hoa mà cố tình hành hạ bọn họ.
Đạm Trúc và Thạch Cúc đến xem thử, về liền dậm chân bắt chước kể lại vết thương của hai người cho Xuân Yến nghe: “Không chỉ mặt bị sưng, mà trong miệng còn rách da, lở loét, đau đến nỗi cháo cũng không nuốt xuống được.”
Đánh người không đánh vào mặt, đánh vào mặt chính là kết thù. Kim Tước không coi hai nha đầu nhà bếp này ra gì, nhưng Bồ Đào lại ghim hận nàng ta, không chỉ Kim Tước, mà cả Tử La và Hồng La, cả ngày chỉ hận không thể nhổ nước bọt vào bát canh của Kim Tước.
Nàng còn nợ tiền bên ngoài, tiền thưởng nhận được từ chỗ Xuân Yến cũng chỉ là vài chiếc khăn tay, mặt dây chuyền, không thể đổi thành tiền đồng để dùng. Khoản nợ hai trăm đồng với A Tài, vốn nghĩ tháng này lĩnh tiền lương có thể trả được, ai ngờ lại bị trừ mất. Tuy đã được bù lại, nhưng nàng vẫn cảm thấy mất mặt vô cùng, mặt sưng vù, mấy ngày liền không đi làm.
Mỗi khi nhắc đến người của nhị phòng, nàng đều nghiến răng nhổ một bãi nước bọt, ngược lại càng ngày càng hợp chuyện với Trịnh bà tử. Hễ rảnh rỗi là lại hỏi đại thái thái khi nào đến, nghĩ rằng đại thái thái là người lợi hại, chỉ cần nhấc tay một cái là có thể báo thù cho nàng.
Thạch Quế không bị đánh vào mặt, nhưng cánh tay bị va đập bầm tím một mảng. Dầu thuốc bôi lên vai, lót một miếng vải gạc cũ, khắp người toàn mùi dầu thuốc. Bồ Đào rắc bột thuốc lên vết lở trong miệng, che miệng mà nước miếng cứ chảy ròng ròng, đắng đến nhăn cả mày, nhưng miệng vẫn không ngừng nói. Thạch Quế nghe Bồ Đào còn sức để chửi người, không khỏi cười khổ, bị phạt tiền tháng đã là may mắn lắm rồi, huống hồ còn được bù lại.
Trong phủ không chỉ phải kẹp đuôi làm người trước mặt chủ tử, mà những đại nha đầu này còn cậy thế đè người, nói đánh là đánh, nói mắng là mắng, vậy mà vẫn có người chen rách đầu để vào, không biết là suy nghĩ kiểu gì. Vừa mới thắc mắc, đã nghe Bồ Đào phát nguyện: “Đợi ta vào được trong đó, cũng sẽ có ngày nàng ta bị đánh!”
Người nàng nói là Tử La. Kim Tước dù sao cũng là thông phòng nha đầu, sau này nếu có thai sẽ là di nương. Bồ Đào liền trút hết mối thù của cái tát này lên người Tử La. Thạch Quế thấy nàng cũng đã hiểu ra, những người bị bắt nạt mà vẫn muốn vào trong viện, có lẽ là nghĩ rằng bây giờ mình bị người ta bắt nạt, đợi đến khi mình lớn mạnh rồi, thì có thể đi bắt nạt người khác.
Kim Tước đánh nha đầu của đại phòng, tin tức lan truyền khắp biệt viện. Xuân Yến không hề cố ý che giấu, ngược lại còn mở một mắt nhắm một mắt để người ta truyền đi. Không nói đến Thạch Quế siêng năng, trên dưới ai cũng từng nhờ nàng chạy vặt, ngay cả Bồ Đào, bao nhiêu năm ở biệt viện cũng đều là người quen mặt. Biết hai người họ bị đánh vì nhà bếp không có lá trà để dâng lên, ai nấy đều tắc lưỡi, vị này thật đúng là kiêu ngạo.
Tính tình của Kim Tước như vậy, những bà tử từ Kim Lăng đến đây, tự nhiên cũng có người kết thù với nàng ta, liền sau lưng bàn tán chuyện hay dở của nàng. Nhị thái thái ngàn chọn vạn lựa một người như vậy, sao có thể so sánh với Đậu Khấu, đúng là kém một nước cờ, còn tưởng cứ lẳng lơ một chút là nam nhân sẽ tự tìm đến.
Những lời này càng truyền càng khó nghe, thêm dầu thêm mắm truyền đi một lượt nữa, Xuân Yến mới khiển trách vài câu, nhưng cũng nhẹ hều không có trọng lượng. Người bên dưới có phần thu mình lại đôi chút, nhưng từ công khai chuyển sang lén lút, miệng lưỡi chưa từng ngưng nghỉ.
Kim Tước tự nhiên cũng nghe được vài lời ong tiếng ve, tức đến nỗi cơm tối cũng nuốt không trôi. Nhưng tức giận thì có ích gì, nàng ta lôi Tử La ra đánh hai cái để trút giận: “Vì bênh vực cho ngươi mà lại làm liên lụy đến ta!”
Tử La bị đánh, về nhà tự có lời ra tiếng vào. Vốn dĩ là do Kim Tước khơi mào, cuối cùng lại thành ra là bênh vực cho nàng ta. Chuyện lại được truyền đi một lần nữa, con bọ đó liền biến thành do Kim Tước sai người bỏ vào, chuyên để làm mất mặt đại phòng.