Lớp lụa mỏng manh không đủ để che kín những dấu hôn xanh tím chằng chịt trên làn da trắng ngần. Minh Chiêu run rẩy khoác chiếc áo choàng mỏng lên người, dùng sức buộc chặt đai lưng. Nàng không màng đến việc tìm hài, để mặc đôi chân trần đạp lên nền đá cẩm thạch buốt giá. Nàng biết rõ quy củ chốn cấm thành, giờ khắc này chính là lúc lính canh và ám vệ đổi ca, sự phòng bị sẽ có một khoảnh khắc nới lỏng nhất định.
Mái tóc đen nhánh rối bời xõa tung sau lưng, Minh Chiêu đưa tay vuốt vội những lọn tóc lòa xòa trước mặt, bước những bước lảo đảo nhưng câm lặng về phía cửa chính. Nàng dồn sức đẩy nhẹ cánh cửa gỗ lim nặng nề. Tiếng bản lề khẽ kêu lên một tiếng cọt kẹt cực nhỏ, đủ để một khe hở vừa vặn cho thân hình mảnh mai lách qua. Gió sương buổi sớm tạt thẳng vào mặt, mang theo cái lạnh thấu xương, nhưng Minh Chiêu không dám quay đầu lại. Bóng dáng nhỏ bé, thê thảm của nàng nhanh chóng chìm khuất vào màn sương mù mờ ảo của cấm cung, liều mạng chạy về phía Thiền Viện Trầm Hương.
Thế nhưng Minh Chiêu trong cơn hoảng loạn tột độ đã không hề hay biết rằng, ngay khoảnh khắc nàng vội vã gom lấy y phục và rời khỏi long sàng, một vật nhỏ đã lặng lẽ tuột khỏi mái tóc rối bời của nàng. Chiếc trâm cài tóc bằng ngọc trầm nguyên khối, di vật duy nhất của mẫu thân mà nàng luôn trân trọng mang theo bên mình, đã rơi xuống nằm im lìm trên nệm gối gấm thêu hoa.
Tiếng cánh cửa gỗ khép lại vừa dứt, không gian trong Phụng Lân Hiên lập tức trở về với sự tĩnh mịch tuyệt đối.
Ngay lúc đó, người đàn ông trên giường vốn dĩ đang say ngủ đột ngột mở mắt. Không hề có một tia ngái ngủ hay mơ màng nào trong đôi hắc ngọc phượng mâu sâu thẳm ấy. Ánh mắt Quân Duệ Đế tỉnh táo, sắc bén và lạnh lẽo tựa như lưỡi kiếm vừa rút khỏi vỏ. Ngài đã thức giấc từ lúc nàng khẽ cựa mình, đã cảm nhận được sự cứng đờ hoảng sợ của nàng, và cũng lẳng lặng quan sát từng cử chỉ lén lút, thê thảm của đóa trà mi nhỏ bé đang cố gắng trốn chạy khỏi lãnh địa của mình. Ngài không giữ nàng lại, bởi ngài biết rõ con mồi đang mang đầy vết thương này cần được thở, và ngài cũng thừa biết nàng có thể chạy đi đâu.
Quân Duệ Đế chậm rãi ngồi dậy, tấm chăn gấm trượt xuống để lộ vòm ngực rộng lớn in hằn những vết cào rướm máu đỏ tươi đầy ái muội. Ánh mắt ngài lướt qua những vệt máu khô và dịch thể dính dấp trên lớp nệm trắng tinh, rồi dừng lại ở vật nhỏ đang phát ra ánh sáng ôn nhuận nhạt nhòa bên cạnh chiếc gối nàng vừa nằm.
Ngài vươn tay, những ngón tay thon dài thô ráp nhặt chiếc trâm ngọc trầm lên. Chất ngọc chạm vào da thịt mang theo cỗ lạnh lẽo, nhưng khi đưa lên gần mũi, ngài vẫn có thể ngửi thấy mùi hương kỳ nam quen thuộc xen lẫn hương thơm ngọt ngào, mị hoặc của thiếu nữ đêm qua. Mùi hương đã khắc sâu vào trong từng thớ thịt, từng nhịp thở của ngài.Ngón tay cái đầy vết chai sạn của vị thiên tử từ từ vuốt ve dọc theo thân trâm ngọc. Khóe môi mỏng của Quân Duệ Đế khẽ nhếch lên, vẽ nên một nụ cười cực kỳ nhạt nhòa nhưng lại chất chứa sự chiếm hữu u ám, cuồng nhiệt và bá đạo đến tột cùng.