Nàng khẽ cựa mình, định đưa tay lên xoa vầng trán đang đau như búa bổ thì bất chợt nhận ra eo mình đang bị giam giữ bởi một cánh tay rắn chắc, nặng nề. Hơi thở nam tính đều đặn, ấm nóng phả vào đỉnh đầu nàng.
Cơ thể Minh Chiêu nháy mắt cứng đờ. Ký ức của đêm qua như một cơn lũ quét ầm ầm tràn về. Nàng nhớ chén rượu độc của Hiền Phi, nhớ sự truy lùng của đám thái giám, nhớ bản thân đã tuyệt vọng chạy trốn vào một tẩm cung xa lạ. Và rồi, mùi hương kỳ nam thượng hạng, lồng ngực mát lạnh, những nụ hôn mang tính tàn phá, sự chiếm đoạt thô bạo nhưng lại là liều thuốc duy nhất cứu rỗi nàng khỏi sự cắn nuốt của mị dược.
Minh Chiêu nín thở, cắn chặt môi dưới đến mức bật máu tươi để ngăn một tiếng nấc kinh hãi chực trào. Nàng chậm rãi, vô cùng cẩn trọng xoay đầu nhìn sang bên cạnh.
Đập vào mắt nàng là khuôn mặt góc cạnh, thâm trầm của một người đàn ông trưởng thành. Đôi mắt phượng nhắm nghiền giấu đi sự sắc bén, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng khép hờ. Ngay cả khi đang say ngủ, trên người nam nhân này vẫn toát ra một thứ uy áp bức người, tĩnh mịch và nguy hiểm đến nhức nhối. Hơi thở Minh Chiêu ngưng trệ khi ánh mắt nàng lướt qua lớp rèm lụa màu vàng minh hoàng đặc trưng của bậc đế vương, rồi dừng lại ở vắt áo lụa đen thêu họa tiết rồng uốn lượn bằng chỉ vàng bị vứt chỏng chơ vắt ngang thành giường.
Phụng Lân Hiên. Rèm minh hoàng. Long bào thêu rồng.
Người đàn ông đêm qua đã cùng nàng triền miên ân ái, người đã tự tay xé nát y phục và cướp đi sự trong sạch của nàng, không ai khác chính là đương kim thiên tử Đại Chu: Quân Duệ Đế.
Một luồng khí lạnh buốt từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu, đóng băng toàn bộ máu trong huyết quản Minh Chiêu. Nàng vừa làm gì thế này? Nàng thà chết để không rơi vào tay Tề tiểu hầu gia, nhưng cuối cùng lại trong cơn mê loạn mà tự mình trèo lên long sàng, làm bẩn thân thể ngọc diệp kim chi của vị hoàng đế nổi tiếng lạnh lùng, tàn nhẫn nhất thiên hạ. Những vết xước rướm máu do chính móng tay nàng cào lại trên vòm ngực săn chắc của ngài vẫn còn hiện rõ mồn một. Đây là tội mạo phạm thiên nhan, tội tru di cửu tộc. Nàng vừa thoát khỏi cái bẫy của cô ruột, nay lại tự đẩy mình vào một cái hố sâu vạn trượng không thấy đáy.
Nước mắt tủi thân, hoảng loạn và tuyệt vọng không kiềm chế được trào ra khỏi khóe mi, lăn dài trên gò má nhợt nhạt. Minh Chiêu biết mình không thể ở lại đây thêm một khắc nào nữa. Nếu ngài tỉnh dậy, nếu ám vệ xông vào, nàng sẽ trở thành trò cười dơ bẩn nhất chốn hậu cung, sẽ lại bước vào vết xe đổ bi thảm của kiếp trước.
Bằng tất cả sự kiên nhẫn và sức lực nhỏ nhoi còn sót lại, Minh Chiêu nín thở, từng chút một nhấc cánh tay nặng trịch của vị đế vương ra khỏi eo mình. Mỗi một cử động nhỏ đều khiến cơ thể đau nhói đến toát mồ hôi lạnh, nhưng nàng không dám phát ra dù chỉ một tiếng động bằng hơi thở. Khi đã thoát khỏi vòng tay ngài, nàng rón rén lùi về phía mép giường, vơ vội bộ y phục lụa màu xanh ngọc bích thêu chỉ vàng đã bị xé rách tơi tả.