Tô Vân Sương đứng chắn trước Diệp Thanh Y, tư thế kiên định như một ngọn núi vững chãi. Ánh mắt nàng sắc bén, không hề lay chuyển, mặc dù sắc mặt đã tái nhợt vì linh lực tiêu hao quá nhiều. Nàng siết chặt thanh kiếm trong tay, từng khớp ngón tay trắng bệch, thể hiện quyết tâm sắt đá, sẵn sàng đối đầu với bất kỳ nguy hiểm nào đang rình rập.
Phía trước mặt họ, trong màn đêm đen đặc, một đàn Phong Sí Dực Lang đang ẩn mình, chờ thời cơ tấn công. Những con sói to lớn, cơ bắp cuồn cuộn, được bao phủ bởi bộ lông xám bạc dày dặn, phản chiếu ánh trăng mờ ảo. Đôi cánh dơi khổng lồ trên lưng chúng vươn dài, rung nhẹ theo từng cơn gió, tạo ra những tiếng xào xạc rợn người, như lời cảnh báo về một cuộc tàn sát sắp diễn ra. Đôi mắt đỏ ngầu của chúng dán chặt vào Tô Vân Sương và Diệp Thanh Y, ánh lên vẻ hung hãn và khát máu. Những giọt nước miếng đặc quánh chảy dài từ hàm răng sắc nhọn, nhỏ xuống mặt đất, tạo thành những vũng nước đen ngòm, khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề và đáng sợ.
Diệp Thanh Y đứng phía sau Tô Vân Sương, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không giấu được sự lo lắng: “Sư tỷ, chúng quá đông và nguy hiểm, chúng ta không thể khinh thường.” Nàng biết rõ sức mạnh của Phong Sí Dực Lang, loài yêu thú nổi tiếng với sự hung bạo và khả năng phối hợp tác chiến đáng kinh ngạc.
Tô Vân Sương không quay đầu lại, giọng nói kiên định như thép: “Sư muội, ta đã hứa sẽ bảo vệ muội. Dù là Phong Sí Dực Lang hay bất kỳ thứ gì, chúng cũng đừng hòng chạm đến một sợi tóc của muội.” Ánh mắt nàng sắc bén như lưỡi kiếm, linh khí tuy còn ít ỏi nhưng vẫn được nàng dồn hết vào thế phòng thủ, tạo thành một bức tường vô hình ngăn cách họ với đàn sói.
Một con sói trong đàn không thể chờ đợi thêm nữa, nó lao tới với tốc độ kinh hoàng, đôi cánh vỗ mạnh tạo ra một luồng gió xoáy. Nhưng ngay khi nó chạm vào rìa kết giới, một tia sáng chói lóa lóe lên, đẩy lùi nó về phía sau, khiến nó va mạnh vào những con sói đang đứng sau.
Kết giới bảo vệ do Tô Vân Sương tạo ra vẫn còn hoạt động, nhưng ánh sáng của nó đã bắt đầu mờ đi, những vết nứt nhỏ li ti xuất hiện trên bề mặt. Những con Phong Sí Dực Lang khác nhận thấy dấu hiệu này, chúng bắt đầu di chuyển đồng loạt, vây quanh kết giới, chuẩn bị cho một đợt tấn công tập thể.
Tô Vân Sương siết chặt thanh kiếm hơn nữa, ánh mắt không hề dao động. Nàng cảm nhận được áp lực ngày càng lớn, nhưng trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất: bảo vệ Diệp Thanh Y bằng bất cứ giá nào. Nàng biết rằng nếu kết giới sụp đổ, cả hai sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.
Diệp Thanh Y khẽ bước lên, chạm nhẹ vào vai Tô Vân Sương, ánh mắt mang theo sự cảm kích và lo lắng. “Sư tỷ, nếu chúng phá được kết giới, chúng ta sẽ cùng chiến đấu. Sư tỷ không cần phải gánh vác một mình.” Nàng không muốn để Tô Vân Sương phải một mình đối mặt với nguy hiểm.
Tô Vân Sương mỉm cười nhẹ, giọng nói trầm ấm: “Chỉ cần muội an toàn, ta không sợ bất cứ điều gì.” Nàng sẵn sàng hy sinh bản thân để bảo vệ người sư muội mà nàng yêu quý.
Ngay lúc ấy, đàn Phong Sí Dực Lang đồng loạt tru lên, âm thanh vang vọng trong đêm tối, như báo hiệu cho một cuộc tấn công bạo liệt. Trong bóng tối, một trận chiến khốc liệt đang chực chờ bùng nổ.
Đàn Phong Sí Dực Lang lao vào kết giới, những đôi cánh khổng lồ vỗ mạnh tạo ra những cơn gió sắc bén, đập thẳng vào lớp bảo vệ mỏng manh. Móng vuốt và răng nanh của chúng cào xé không ngừng, tạo ra những tia lửa lóe lên trên bề mặt kết giới.
Tô Vân Sương đứng giữa tâm trận, hai tay đặt lên không trung, dồn linh lực vào để duy trì kết giới. Mỗi lần kết giới rung chuyển, nàng đều cắn răng, không lùi bước. Mồ hôi chảy dài trên khuôn mặt, hòa với những giọt máu rỉ ra từ khóe miệng do quá sức. Dù vậy, ánh mắt nàng vẫn sáng rực, tràn đầy quyết tâm.
Diệp Thanh Y ở phía sau, ánh mắt lo lắng không rời khỏi Tô Vân Sương. Nàng bước lên một chút, giọng nói dịu dàng nhưng kiên quyết: “Sư Tỷ, dừng lại! Ngươi không thể tiếp tục tiêu hao linh lực như vậy, sẽ nguy hiểm đến tính mạng!” Nàng biết rằng Tô Vân Sương đang cố gắng quá sức, và nếu cứ tiếp tục như vậy, nàng sẽ kiệt sức mà chết.
Tô Vân Sương lắc đầu, giọng khàn đi nhưng vẫn kiên định: “Ta không sao… chỉ cần muội an toàn.” Nàng không muốn Diệp Thanh Y phải lo lắng cho mình.
Kết giới bắt đầu xuất hiện những vết nứt lớn hơn, ánh sáng phát ra càng ngày càng yếu. Phong Sí Dực Lang nhận thấy dấu hiệu này, chúng càng trở nên hung hãn hơn. Chúng tấn công dồn dập, sức ép mỗi lúc một lớn.
Một con lang đầu đàn, lớn hơn hẳn những con khác, đột nhiên bay vọt lên cao. Nó gầm lên một tiếng, rồi lao xuống với tốc độ cực nhanh, toàn bộ sức mạnh tập trung vào đôi cánh. Đòn tấn công này có thể phá hủy hoàn toàn kết giới nếu không ngăn chặn kịp thời.
Tô Vân Sương cắn răng, dồn toàn bộ linh lực cuối cùng vào kết giới, nhưng thân thể nàng đã bắt đầu run rẩy, rõ ràng đã đến giới hạn. Kết giới phát ra ánh sáng chói lóa, tạm thời cản lại đòn đánh của con lang đầu đàn, nhưng vết nứt trên bề mặt càng mở rộng.
Giữa lúc tình hình đang căng thẳng, một luồng khí mạnh mẽ bỗng từ xa lao đến, xé toạc không gian yên tĩnh. Hắc Thiên Dạ xuất hiện, ánh mắt sắc bén quét qua bầy Phong Sí Dực Lang. Không nói một lời, hắn giơ tay lên, ma lực bùng phát, tạo thành một luồng khí cuồn cuộn như bão tố, quét sạch đàn sói trong chớp mắt. Những con Phong Sí Dực Lang rú lên thảm thiết, nhanh chóng tháo chạy khỏi khu vực.
Tô Vân Sương mệt mỏi chống kiếm xuống đất, ánh mắt vẫn còn ngỡ ngàng khi nhìn người vừa ra tay giúp đỡ. Một cảm giác quen thuộc bất chợt lóe lên trong đầu nàng, nhưng khuôn mặt này, ánh mắt này… nàng chưa từng gặp qua, hay đã gặp mà không nhớ?
Hắc Thiên Dạ bước đến gần, vẻ mặt điềm tĩnh nhưng ánh mắt lại lóe lên tia lo lắng. “Nữ sĩ, ngươi ổn chứ?” Giọng nói trầm thấp của hắn vang lên, mang theo chút ấm áp.
Tô Vân Sương thoáng sững sờ, rồi chậm rãi nhìn kỹ người trước mặt. Sau vài giây im lặng, nàng nhíu mày, giọng nghi hoặc: “Ngươi là… Bạch Ngọc?”
Hắc Thiên Dạ nở một nụ cười tươi rạng rỡ, như thể câu hỏi của nàng chính là điều hắn mong đợi. “Phải, chính là ta,” hắn đáp, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy tự tin.
Tô Vân Sương thu lại kiếm, mệt mỏi nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự. Nàng cúi đầu nhẹ, giọng nói mang theo sự cảm kích: “Đa tạ Bạch Ngọc công tử đã ra tay tương trợ. Nếu không có ngươi, e rằng chúng ta khó lòng thoát khỏi tình cảnh này.”
Bạch Ngọc, khẽ cười, ánh mắt đầy vẻ ôn hòa nhưng lại ẩn giấu một tia sắc lạnh khó đoán. “Không cần khách sáo. Gặp nhau trong lúc khó khăn, ta không thể khoanh tay đứng nhìn.”
Tuy nhiên, phía sau Tô Vân Sương, Diệp Thanh Y vẫn đứng im lặng. Đôi mắt nàng thoáng qua một tia sắc bén, u ám, dán chặt vào Hắc Thiên Dạ. Dù hắn đã cải trang tinh vi, che giấu ma khí gần như hoàn hảo, nhưng không thể qua mắt nàng.
Hắc Thiên Dạ. Cái tên này vang lên trong tâm trí Diệp Thanh Y như một hồi chuông cảnh báo. Việc hắn xuất hiện ở đây, lại còn lấy danh nghĩa Bạch Ngọc, khiến nàng không khỏi nghi ngờ.
Diệp Thanh Y không nói gì, nhưng ánh mắt lạnh lẽo như muốn xuyên thấu lớp vỏ bọc của Hắc Thiên Dạ. Nàng âm thầm vận ma lực, sẵn sàng ra tay nếu hắn có bất kỳ động thái nào gây hại đến Tô Vân Sương. Trong lòng nàng, sự tin tưởng đối với hắn gần như bằng không.
Hắc Thiên Dạ, dường như cảm nhận được ánh mắt của Diệp Thanh Y, khẽ liếc nhìn nàng. Khoảnh khắc đó, hai ánh mắt giao nhau, như một cuộc đối đầu thầm lặng trong bóng tối. Hắn khẽ mỉm cười, nụ cười mang theo vẻ bí ẩn khó lường, nhưng không nói gì thêm, như thể không có gì bất thường.
Tô Vân Sương không để ý đến bầu không khí căng thẳng giữa hai người, chỉ tiếp tục nói: “Công tử, đêm nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi tại đây. Nếu ngươi không ngại, mời ngươi cùng ở lại, sáng mai tiếp tục lên đường.”
Hắc Thiên Dạ gật đầu nhẹ, giọng trầm thấp: “Vậy thì ta xin quấy rầy.”
Diệp Thanh Y khẽ nhíu mày, nhưng không phản đối.
Trong khi Tô Vân Sương bận rộn thu thập củi khô để chuẩn bị đốt lửa, bên kia, không khí giữa Hắc Thiên Dạ và Diệp Thanh Y lại căng như dây đàn. Cả hai đứng đối diện nhau, ánh mắt sắc bén như muốn bắn tia lửa. Họ đang tiến hành một cuộc “đấu mắt” và tất nhiên, không ai nghe thấy cuộc trò chuyện này.
Diệp Thanh Y khẽ nghiêng người về phía trước, giọng nói hạ thấp nhưng đầy sự sắc bén: “Ngươi đến đây làm gì, Hắc Thiên Dạ?”
Hắc Thiên Dạ nhún vai, thản nhiên đáp, cũng không kém phần mỉa mai: “Liên quan gì đến ngươi?”
Diệp Thanh Y hừ một tiếng, ánh mắt trượt từ đầu đến chân hắn, sau đó lạnh lẽo nói: “Ngươi còn cải trang thành bộ dạng như thế này. Người như ngươi, đến gần sư tỷ ta là có ý đồ gì?”
Hắc Thiên Dạ cười nhạt, tay khoanh trước ngực, giọng điệu như đang biện minh: “Ta đến gần Tô Vân Sương, thì liên quan gì đến ngươi?”
Diệp Thanh Y không hề nao núng, đáp lại ngay, giọng chắc nịch: “Nàng ấy là sư tỷ của ta. Tất nhiên là liên quan đến ta.”
Hắc Thiên Dạ bật cười, nhẹ nhàng cúi người lại gần, cố tình làm vẻ mặt đầy ngây thơ: “Ồ, thì ra là vậy. Nhưng mà… ta không hề biết làm quen với người khác lại phải xin phép ngươi. Ngươi là hộ pháp của nàng ấy chắc?”
Diệp Thanh Y trừng mắt, giọng nói sắc như dao: “Ta không cần làm hộ pháp, nhưng nếu ngươi có ý đồ gì, ta sẽ là người đầu tiên ngăn ngươi lại.”
Hắc Thiên Dạ tỏ vẻ cảm động giả tạo, tay đặt lên ngực như đang thầm cảm ơn trời đất: “Thật cảm động, sư muội bảo vệ sư tỷ tận tình như vậy. Nhưng mà, ngươi yên tâm, ta hoàn toàn vô tội. Chỉ là tiện đường nên giúp một chút thôi.”
Diệp Thanh Y nghiến răng, giọng nói hạ xuống thêm một bậc, ánh mắt như dao cạo: “Ngươi cút khỏi đây càng sớm càng tốt. Đừng nghĩ ta không biết ngươi đang toan tính gì.”
Hắc Thiên Dạ cười nhạt, nhún vai một cách lười biếng: “Ai mà biết được. Có lẽ ta chỉ thích tận hưởng không khí náo nhiệt. Còn chuyện đi hay không… sáng mai hãy nói.”
Diệp Thanh Y nheo mắt, ánh mắt sắc bén như dao, giọng nói trầm thấp nhưng đầy nguy hiểm: “Tốt nhất ngươi nên nhanh chóng rời đi trong đêm nay, Hắc Thiên Dạ.”
Hắc Thiên Dạ cười nhạt, không hề nao núng, thậm chí còn ra vẻ thách thức: “Ta không đi. Ngươi làm gì được ta?”
Diệp Thanh Y cười lạnh, từng chữ như băng giá: “Ta sẽ khiến ngươi biết thế nào là địa ngục.”
Hắc Thiên Dạ giả vờ rùng mình, ôm lấy vai, giọng điệu châm chọc: “Ôi, ta sợ quá đi. Nhưng mà, ngươi không phải trước mặt sư tỷ mình luôn giả bộ yếu đuối sao? Ta không tin ngươi dám công khai làm hại ta.”
Diệp Thanh Y nghiến răng, mắt lóe lên tia tức giận, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài bình tĩnh: “Chỉ cần một đêm thôi, ta có thể khiến ngươi tan thành tro bụi mà không ai biết.”
Hắc Thiên Dạ nhếch môi, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc: “Ồ? Nhưng nếu ta nói sự thật này với Tô Vân Sương thì sao nhỉ? Nói rằng cả ngươi và ta đều là ma tu. Ngươi nghĩ nàng ấy sẽ phản ứng thế nào? Xa lánh ngươi? Hay thậm chí… căm ghét ngươi?”
Diệp Thanh Y thoáng siết chặt tay, nhưng ngay sau đó bật cười lạnh: “Ngươi nghĩ Tô Vân Sương sẽ tin lời của một kẻ như ngươi? Đừng quá tự tin.”
Hắc Thiên Dạ chậm rãi lùi lại một bước, nhún vai đầy vẻ bất cần: “Chúng ta cứ chờ xem. Dù sao thì, ta cũng rất tò mò xem ngươi có thể giữ được bộ mặt thanh cao này đến bao lâu.”
Trong lúc nhóm lửa, Tô Vân Sương vô tình liếc qua phía Diệp Thanh Y và Bạch Ngọc. Từ góc nhìn của nàng, hai người họ đang đứng sát nhau, ánh mắt trao đổi qua lại đầy căng thẳng. Nhưng dưới ánh lửa mờ nhạt, lại trông giống như… đang liếc mắt đưa tình.
Tô Vân Sương chớp mắt, trong lòng dấy lên một cảm giác khó chịu. Nàng khẽ nhíu mày, miệng lẩm bẩm: “Sư muội lại thích dạng người này sao?”
Tô Vân Sương hừ nhẹ, quăng thêm vài thanh củi vào đống lửa, tiếng nổ lách tách vang lên như để giải tỏa chút bực bội trong lòng. Nhưng ánh mắt nàng vẫn thỉnh thoảng liếc qua hai người kia, càng nhìn càng cảm thấy khó chịu.
Tô Vân Sương mặc dù không vui nhưng khuôn mặt vẫn không có biểu hiệu, nhàn nhạt nói: “Hai người đang thì thầm gì mà vui vậy?”
Diệp Thanh Y lập tức quay đi, giọng bình thản: “Không có gì, chỉ là trao đổi đôi câu với “công tử tốt bụng” đây thôi.”
Hắc Thiên Dạ vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng ánh mắt đầy ý vị: “Phải, chỉ là trao đổi chút chuyện.”