Cô dùng lòng bàn tay lạnh ngắt đè chặt chiếc đồng hồ vào giữa hai bàn tay đẫm máu của Trần Vũ. Những vệt máu lập tức phủ lên mặt kính nứt vỡ.
“Giữ lấy… cố gắng sống tốt…” Giọng Trần Thanh nhỏ dần, như một tiếng thở dài hòa vào màn đêm. Đôi mắt cô nhìn trân trân vào khoảng không trước mặt, ký ức về chuỗi ngày nhục nhã bị người ta chà đạp ùa về. Lời khinh bỉ của người phụ nữ, những lời nói đắng cay từ người đàn ông cô yêu nhất biến thành những giọt nước mắt cuối cùng lăn dài bên thái dương: “Đừng… đừng tìm bọn họ… sống… phải sống… Vũ ơi…”
“Chị ơi! Em không lấy đồng hồ, em cần chị mà! Chị dậy ăn cháo đi, cháo em mua về rồi, em không để chị chết đâu!” Trần Vũ điên cuồng gào thét, cậu áp má mình vào khuôn mặt đang dần mất đi nhiệt độ của cô. Cái lạnh của da thịt người sắp chết truyền qua, thấm thẳng vào xương tủy, làm cơ thể mười hai tuổi của cậu co rút, run rẩy.
Những hơi thở cuối cùng của Trần Thanh đã đứt. Đôi bàn tay cô buông thõng xuống sàn gạch, cả cơ thể đè nặng lên đứa trẻ mười hai tuổi nhỏ bé ấy. Đôi mắt cô mở lớn, nhìn lên trần nhà loang lổ vết mốc, bất động.
Chiếc đồng hồ quả quýt trong tay Trần Vũ vẫn cứ chạy, tiếng: “Tích tắc… Tích tắc…” kêu lên như một nhát búa gõ thẳng vào đầu cậu, tuyên cáo rằng từ giây phút này, trên thế gian này chỉ còn cô độc một mình cậu.
Nỗi sợ hãi tột cùng và bản năng đẩy cậu lao ra khỏi phòng tắm. Cậu không dám nhìn lại khuôn mặt đã cứng đờ của chị mình. Cậu phải tìm người giúp. Đúng thế, xung quanh đây có rất nhiều người, họ chắc chắn sẽ cứu được chị cậu. Chị cậu không thể cứ thế biến thành một cái xác lạnh ngắt trong căn phòng trọ hôi hám này được.
“Sầm! Sầm! Sầm!”
Trần Vũ dùng đôi bàn tay nhỏ bé đã nhuộm kín máu của chị gái, nện thô bạo vào cánh cửa tôn xám xịt của phòng đối diện. Tiếng kim loại va đập vang dội khắp dãy hành lang dài, sâu thẳm và tối tăm như một đường hầm không có lối thoát.
“Bác Ba ơi! Bác Ba cứu chị cháu với! Chị cháu cắt cổ tay rồi, máu nhiều lắm… Bác Ba ơi!”
Không có tiếng trả lời. Bên trong căn phòng số 5, tiếng tivi đang phát một chương trình thời sự bỗng nhiên bị vặn nhỏ xuống, rồi tắt hẳn. Sự im lặng đột ngột ấy như một gáo nước đá tạt thẳng vào mặt cậu. Trần Vũ cắn chặt môi đến bật máu, vị mặn chát của hòa lẫn với vị tanh nồng từ chị đang vương trên người cậu. Cậu buông tay khỏi cánh cửa tôn, lao sang phòng bên cạnh.