Cuối cùng cũng đã đến nơi, khắp khoảng sân là những bó tăm tre đã được dót nhỏ bó thành từng bó bung xòe, được đặt đứng phơi trước sân. Trong không gian thoang thoảng hương thơm trầm của nhang, từ trong giang trong thấp thoáng bóng dáng người đàn ông đã lớn tuổi trên tay ôm theo một bó nhang lớn vừa se xong chuẩn bị đem ra phơi, điềm đạm cất giọng hỏi.
– Tụi con kiếm ai?
– Dạ! Bà nội con kêu đem ít xôi qua biếu ông bà tư ạ.
Khung Thương lễ phép trả lời.
– Chi cho mất công hông, bây để trên bàn dùm ông,… nè, lát ở lại ăn cơm với ông, bà tư mày bả kho nồi cá ngon lắm, ha. Coi ra sau với bả đi, bả ở sau á.
Nói rồi cả hai cúi người chào ông rồi theo hướng tay ông chỉ mà vào trong đình. Nơi đây hoàn toàn xa lạ với cậu cậu cứ thế mà đi sau hắn, phía sau hậu đình là một khoản sân rộng được bày trí đơn giản nhưng vô cùng trang nhã.
Phía sau hậu đình là không gian mở có thể nhìn vọng từ cảnh vật xung quanh, dọc theo mép bao bọc lấy khoảng sân là dãy hoa Cúc Đồng Tiền trắng ngần, nhụy hoa vàng óng cánh hoa thon thả mướt dài nở rộ thành cụm chen chút nhau, thoáng có cơn gió thổi qua cả dãy hoa rung lắc, đong đưa cứ như đang nghịch với gió mát.
Giữa sân được đặt một chiếc trỏng tre, trên đấy mọi thứ được đặt để rất tươm tất. Một bình đá thô được cắm đầy hoa Cúc Họa Mi trắng, bên cạnh còn có thêm vài tấm đôn vải lót ngồi bằng gấm.
Nghe thấy tiếng động bên ngoài, bà tư từ trong giang bếp chậm trãi bước ra, trên tay còn cầm lấy đôi đũa vì đang nấu ăn dang dở, cất giọng khàn nhưng trong trẻo như tiếng chuông ngân.
– Hai con kiếm ai?
Khung Thương và Nghiên Vũ quay về hướng bà tư đứng đồng thanh nói.
– Dạ! Con thưa bà cố tư.
– Ủa! Ai như thằng Thương vậy bây?
– Dạ con!
Khung Thương lễ phép đáp lời bà.
Nghe vậy bà tư vui mừng gương mặt đầy đặn hiền hậu cười lên rạng rỡ.
Bà tư có thân hình thấp và đẩy đà, từng bước có chút nặng nề xuống bật thang đi về phía hai người bọn họ.
– Thằng Thương, bây dìa hồi nào? Lâu quá sao không thấy qua thăm cố.
Khung Thương bắt đầu nói nhiều hơn.
– Dạ con về hôm qua, bà nội con kêu đem qua cho bà cố tư ít xôi với chè bà cố con nấu.
– Trời đất, chi cho cực hông… đây tao nấu cũng được dị, mắc công bả dậy sớm hông. Bà tư cảm ơn tụi con dới chị hai nhe.
Dứt lời bà tư quay sang Nghiên Vũ nói.
– Thằng nhỏ con ai nhìn ngoan ngoãn dễ thương quá bây.
Không để bà tư đợi lâu cậu nhanh nhảu trả lời.
– Dạ! Con tên là Nghiên Vũ cháu cố của bà tư Thì ạ.
– Ờh… dị con cháu trong nhà không ha, bây lại kia ngồi chơi đi bà cố lở dở tay tí.
Nói rồi bà tư quay trở lại bếp, với Khung Thương mọi thứ đã quá đỗi thân thuộc, trong đoàn lúc bấy giờ người ngang vế với bà cố cậu giờ chỉ còn mỗi bà tư.
Lúc nhỏ mỗi khi bị bà cố la hay đánh đòn thì hắn đều chạy qua đây ăn vạ với bà cố tư, nếu cô hai Bạch Trà là chị cả mẫu mực, nghiêm khắc, quán xuyến chuyện trong đoàn thì cô tư Nho lại là cô chị ba dịu dàng, ấm áp, thích chăm sóc mọi người.
cả hai đều những cô đào có tiếng lúc ấy, chỉ tiếc thời thế ngày trước chưa phổ biến đĩa CD nên muốn xem hát chỉ có thể xem trực tiếp thôi, thêm chiến tranh loạn lạc lâu dần không còn ai xem hát nữa từ đó đoàn mới rã ghánh.
Ngược lại với Khung Thương, ở đây hoàn toàn mới mẻ với cậu, cách đấy không xa có gốc cây bưởi lớn thân cây thấp tán rộng, hoa trắng nở rộ chen chút với lá xanh phủ dày cả tán cây, đan xen còn có những quả bưởi non tròn trĩnh rãi rác cả cành.
Cây bưởi này bà tư trồng chủ yếu là dùng để lấy hoa ươm trà, ủ hương, hoa bưởi tỏa hương thơm nồng thanh mát, cậu bị hương thơm thanh khiết ấy cuốn hút liền tiến gần hơn để quan sát.
Ngay thời điểm cậu định chạm vào vuốt ve từng cánh hoa mềm mịn như nhung ấy, thì một tiếng ‘bụp’ lớn vang lên khiến Khung Thương cũng phải ngoái lại nhìn.
Cậu như đứa con nít vừa phá đồ bị người lớn phát hiện, lúng túng vội thanh minh tay chỉ về hướng phát ra âm thanh khi nãy.
– Hổng phải tui! Nó tự rụng á,… nói thiệt.
Nhìn bộ dáng ngốc nghếch của cậu khiến hắn không nén được mà muốn trêu chọc, Khung Thương hắn vẫn giữ vẻ mặt lạnh như tiền cố ý tiến đến sát cậu cau mày tỏ vẻ khó chịu cứ như cậu vừa làm ra chuyện chọc giận hắn.
– Công tử, gần quá rồi. Công tử xin tự trọng.
Cậu có chút ngại với cự li gần thế này, đây là lần thứ hai cậu vầ hắn tiếp xúc gần như vậy. Lần đầu tiên là vào những ngày gần sinh nhật cậu, cũng là ngày hắn giúp cậu nhận ra bản thân ngu ngốc như thế nào khi dễ dàng tin lời hắn.
Và lần này không biết hắn sẽ chơi đùa cậu thế nào nữa, những tổn thương không biết từ khi nào đã đi vào tiềm thức tạo thành phản xạ, cậu chỉ ngón tay vào bụng hắn dùng sức ngăn hắn tiến gần hơn.
– Không phải cậu nói cậu yêu tui sao, như này quá đúng ý cậu rồi.
Hắn vừa nói vừa cố ý áp sát mặt hắn gần mặt cậu hơn.
– Vậy còn ông… có thích lại tui không?
Lời cậu vừa nói ra khiến hắn có chút kinh ngạc và bối rối, không để hắn kịp phản ứng cậu nói tiếp.
– Nếu là không thì tại sao lại cố tình gần gũi tui như vậy, chả phải ông đã nói là kinh tởm tui sao, không khéo lại làm dơ người của ông.
– Khung Thương này! Tui chưa từng phủ nhận tình cảm của mình dành cho ông, nhưng xin ông có thể đừng có cợt nhã tình cảm của tui nữa có được không.
– Tỏ tình cũng đã tỏ tình rồi, từ chối cũng đã từ chối rồi, tất cả những gì có thể làm tui đều đã làm cả rồi, suốt 5 năm qua từng việc tui làm tui chưa từng hối hận.
– Vì tui đã dám yêu và đã làm tất cả những gì mà bản thân mình có thể để theo đuổi người mình yêu. Mỗi ngày đều được lén nhìn trộm ông, đến chiều đưa nước cho ông, lẻo đẻo chạy nhảy sau lưng ông,… với tui từng việc đều là tự nguyện, đều là hạnh phúc, chỉ tiếc là loại hạnh phúc đó chỉ là hư ảo đến từ một phía là tự mình đa tình, chỉ có tổn thương, cay đắng, thờ ơ,… và sự ghét bỏ từ nơi ánh mắt của ông là chân thật nhất.
Đây là lần đầu tiên cậu trải lòng và nói ra những ý tứ trong lòng với hắn, và cũng là lần đầu tiên hắn nghiêm túc lắng nghe cậu đến thế. Khoảng cách hai người vẫn gần như thế, biểu cảm của Khung Thương vẫn bình đạm như thế. Thoảng có cơn gió đi ngang mang theo hương thơm dịu dàng của hoa bưởi, cả dãy hoa cúc trắng đẩy đưa theo nhịp thổi của gió.
Khung Thương lúc này lên tiếng, giọng hắn không lớn không nhỏ vừa đủ cho cả hai cùng nghe.
– Tui thấy hình như vẫn còn có một việc mà cậu vẫn chưa làm!
– Làm gì cơ?
– Làm người yêu của tui!