Hai bà cháu về tới nhà trời cũng đã tờ mờ ngã tối, Khung Thương đứng trước lang can nhà chờ sẵn từ bao giờ.
– Đưa đây cho bà út, con vô trong tắm rửa đi ra là có cơm ăn liền.
Bà út quay sang nói với Khung Thương.
– Mềnh gối nội giặt phới để trong tủ á, tối con nhớ lấy ra để ngủ, con với thằng Vũ ngủ chung buồng, còn buồng cho khách nồi dọn rồi để cho anh chị Lam.
Nói dứt lời bà út một mạch đi xuống bếp, cậu đứng như hóa đá hoảng loạn thầm nghĩ.
[Hả… ngủ… chung với khung Thương sao, làm sao đây lỡ cậu ghét mình lở xớ rớ gì cậu ấy đấm mình mất. Phải làm sao đây.]
Thấy Nghiên Vũ đần mặt ra, Khung Thương chậm trãi tiến lại hỏi.
– Cậu chưa trả lời tui, tại sao cậu lại ở đây?
Câu ấp úng bối rối không phải vì không trả lời được mà vì giao diện 1m8 quần đùi áo sát nách để lộ cơ bắp đứng trước mặt cậu. Ngày thường trong bộ đồng phục học sinh cậu đã thấy hắn rất đẹp trai rồi, còn bây giờ lạ trong bối cảnh như này càng làm cậu thêm bối rối xấu hổ. Cậu ấp úng trả lời.
– Ông bà nội tui là bạn của bà út, nên tui theo bà nội về quê thăm bà út với bà cố. Tui biết cậu chướng mắt tui, nhưng trước mặt người lớn cậu có thể bình thường hóa được không? Tết đến tui không muốn bà cố và bà út buồn càng không muốn ông bà nội tui khó xử. Cậu yên tâm sau lưng mọi người tui sẽ cố gắng biến khuất mắt cậu cho cậu khỏi khó chịu.
Khung Thương đứng đấy chăm chú nhìn cậu luyên thuyên, lần đầu cậu nói với hắn dài như vậy. Vẻ mặt ủy khuất nài nỉ này cứ như hắn hay bắt nạt cậu lắm vậy, như thành quen hắn không nhịn được mà phản bác cậu.
– Cậu lên mặt với tui! Ai cần cậu dạy.
– Thì… dặn dò thôi mà có dạy gì đâu. Cậu bĩu môi ủy khuất.
Mẹ Khung Thương từ trong nhà bước trên tay bê nồi đất nghiên ngút khói cất giọng nói.
– Hai đứa làm quen nhau chưa. Mẹ Khung Thương đặt nồi đất trên giường tre rồi quay sang nói tiếp.
– Đây là Vũ cháu của cô Lam và bác Vỹ là bạn của bà nội con. Còn đây là Khung Thương con trai cô, hai đứa làm quen đi.
– Dạ. Cô đẹp thật á!
Cậu ngẩn mặt nhìn người phụ nữ trước mặt, mắt mở to ngây ngô cảm than. Còn mẹ Khung Thương thì bất ngờ trước lời khen của cậu trong lòng vui vẻ cười tươi nói.
– Thật hả? Thằng nhỏ này khéo quá. Thôi vào nhà tắm rửa đi rồi ra ăn cơm con.
– Dạ! Cậu lễ phép trả lời rồi đi vào nhà.
Đã rất lâu rồi nhà không đông đủ nhiều người như thế này, đến khi nhà dùng cơm thì trời đã sập tối, ở quê nhà dân thường hay thưa thớt nhau có thể nhìn từ xa những mái nhà sáng ánh đèn vàng, dưới ánh trăng còn nhìn thấy vài nhà còn nghiên ngút khói bếp.
Bữa cơm nhà 6 người quay quần chiếc giường tre nhỏ dưới gốc Đỗ Quyên to lớn, khi thoảng còn lã lướt theo gió mà rơi xuống.
– Nói vậy là hai đứa học chung lớp đó hả? Vậy là biết nhau từ trước rồi, dậy mà nội còn sợ bây lạ ngủ chung sợ hổng quen đó chứ.
Nhắc đến chuyện ngủ chung cậu vừa xấu hổ vừa lo lắng, trừ ông bà nội cậu ra thì mọi người vẫn chưa biết gì về mối quan hệ bất ổn giữa cậu và hắn. Hắn vốn không thích cậu chắc chắn cũng sẽ khó chịu việc ngủ chung, lỡ… Khung Thương càng thêm ghét bỏ cậu thì sao đây, nghĩ đến đây đầu cậu liền nảy số.
– Bà cố ơi, tối nay cho con ngủ với bà cố nha, con nghe bà nội con nói bà cố xưa là một cô đào hát xinh đẹp hát hay có tiếng, con muốn nghe bà cố kể chuyện xưa… được không ạ!
Như hiểu đước ý tứ trong câu nói của Nghiên Vũ muốn tránh mặt mình, câu nói cậu vừa dứt Khung Thương đã lên tiếng.
– Bà cố tui khó ngủ, cậu đừng có ở đó mà quậy phá.
– Có đâu! Người ta muốn nghe bà kể chuyện ngày xửa ngày xưa chứ bộ.
Bà hai hiền từ bật cười thành tiếng rồi nói.
– Được chứ sao không, nhà quanh năm có hai bà già hiếm khi trong nhà có con nít… khắc khe chi con.
Nói rồi bà út gắp miếng thịt to đặt sang chén của Nghiên vũ nói.
– Ăn nhiều vô con, cho nó có da có thịt… ốm quá con gái nó chê hổng có mà lấy dợ được đâu con.
Khung Thương nghe bà nội mình nói vậy chợt cảm thấy có chút buồn cười nhưng nén lại, thầm nghĩ.
[Cậu ấy chỉ có thể đi làm vợ người khác thì có]
Nghe bà út trêu mình nữa đùa nữa thật cậu xấu hổ không thôi, e ấp nói.
– Bà út… bà cố… con… thích con trai mà.
Lời vừa dứt trên mâm cơm lặng lẽ như tờ, nét mặt hiền từ của bà hai và bà út từ hạnh phúc khi được con cháu vây quanh nay chuyển sang kinh ngạc, bà hai là phản ứng mạnh mẽ nhất.
Cảm nhận được bầu không khí đang trùng xuống cậu phát giác được là do mình lở lời, ông bà nội thương mình nên chấp nhận mình điều đó không có nghĩa là mọi người ai cũng dễ dàng chấp nhận mình. Huống hồ bà hai và bà út là người lớn khuôn mẫu phép tắt kĩ cương sẽ không dễ đón nhận cậu đâu.
Nghiên Vũ cuối chằm mặt vào bát cơm, lòng vừa lo sợ vừa cảm thấy tội lỗi. Tội lỗi vì đã làm ông bà nội khó xử, tội lỗi vì cả ngày nay bà hai và bà út đã rất thương mình cậu, mà cậu lại làm hai bà chưng hững. Càng nghĩ lòng cậu lại càng sợ, mới khi nãy còn dặn dò Khung Thương đủ điều giờ trái lại người làm mọi người không vui lại là cậu.
Về phần bà hai, nét mặt chưng hững thấy rõ nhìn sâu lại nhìn ra được nỗi lo âu và sợ hãi trong đó. Đôi mắt đen láy, đục mờ vì tuổi lớn, long lanh như sắp khóc vì xúc động mạnh nhưng lại không thể rơi nước mắt, có lẽ bà hai đã sống đủ lâu đến mức không có chuyện gì mà bà chưa từng trải qua và chưa từng nhìn thấy.
Đôi tay nhỏ gầy in hằn đầy dấu ấn của thời gian, khẽ run đặt chén đũa xuống mắt vẫn nhìn sâu vào Nghiên Vũ như đang dò tìm điều gì đó.