Chỉ một câu ngắn, nhưng đủ khiến Thẩm Băng gần như lập tức thay đổi sắc mặt, ánh mắt cô mở lớn hơn một chút.
Tay giữ lấy vai Tiêu Nguyệt như để kiểm tra, giọng gấp hẳn đi, không còn giữ được vẻ bình tĩnh thường ngày:
“Em gặp cô ta ở đâu? Cô ta có làm gì em không?” từng câu hỏi nối tiếp nhau, không phải vì thiếu kiểm soát, mà vì phản ứng bảo vệ gần như là bản năng.
Tiêu Nguyệt nhìn phản ứng ấy mà không nhịn được cười, nụ cười nhẹ nhưng đủ để làm dịu đi bầu không khí đang căng lên, nàng đưa tay chạm nhẹ vào tay cô, giọng trấn an:
“Không có gì đâu, em xử lý ổn rồi.”
Thẩm Băng không tin hoàn toàn chỉ bằng lời nói, ánh mắt vẫn rà soát một lượt từ trên xuống dưới, như muốn chắc chắn không bỏ sót bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Đến khi xác nhận mọi thứ vẫn ổn, cô mới thở ra một hơi rất khẽ, vai cũng thả lỏng hơn một chút, nhưng bàn tay vẫn không buông nàng ra, chỉ kéo lại gần hơn, giọng thấp xuống, mang theo chút trách móc rất nhẹ:
“Lần sau gặp chuyện như vậy… gọi tôi trước.”
Tiêu Nguyệt không phản bác, chỉ “ừm” một tiếng nhỏ, rồi lại tự nhiên dựa vào người cô, như thể chuyện vừa rồi thật sự không còn đáng để bận tâm nữa.
Hơi ấm từ cơ thể Thẩm Băng dần lan sang, xua đi cái lạnh còn sót lại trên người nàng, trong căn hộ, mùi thức ăn vẫn còn thơm, ánh đèn vàng dịu phủ lên mọi thứ một lớp ấm áp yên bình, tách biệt hoàn toàn với cái rét và những hỗn loạn ngoài kia.
Tiêu Nguyệt rúc sâu hơn vào lòng Thẩm Băng, hơi ấm từ người kia dần thấm qua lớp áo mỏng khiến cái lạnh còn sót lại trên da thịt chậm rãi tan đi, nàng im lặng một lúc như đang gom lại suy nghĩ, rồi mới khẽ cất giọng, nhỏ đến mức gần như chỉ đủ cho một mình cô nghe thấy:
“Chuyện của Tử Dật… chị xử lý rồi đúng không?”
Câu hỏi nghe như đã biết đáp án, nhưng vẫn cần một sự xác nhận, Thẩm Băng không trả lời ngay, chỉ khẽ “ừ” một tiếng, giọng thấp và gọn, đủ để hiểu mọi thứ đã được giải quyết theo cách của cô, không để lại dư địa cho bất kỳ sự quay lại nào.
Tiêu Nguyệt khẽ gật đầu trong lòng cô, đầu ngón tay vô thức nắm nhẹ vạt áo trước ngực người kia, như thể đang tìm một điểm tựa để nói ra điều tiếp theo, giọng nàng chậm lại, mang theo chút do dự hiếm thấy:
“Vậy… còn Lệ Na… chị có thể… miễn nợ cho cô ấy không?”
Câu nói vừa dứt, nàng hơi ngẩng lên, đôi mắt xanh trong veo nhìn thẳng vào cô, không né tránh nhưng cũng không ép buộc, chỉ là một ánh nhìn rất thuần túy — như thể nếu bị từ chối, nàng cũng sẽ không oán trách, nhưng nếu được đồng ý… thì sẽ thật sự nhẹ lòng.
Thẩm Băng khựng lại, không phải kiểu sững sờ, mà là dừng lại để tính toán, ánh mắt thoáng qua một tầng suy nghĩ sâu, con số năm mươi triệu không phải là thứ có thể bỏ qua một cách cảm tính, nhất là khi đến giờ cả hai người kia mới chỉ trả được một phần tư, chưa kể đến những rắc rối phía sau mà chính cô là người dọn dẹp.
Cô cúi xuống nhìn Tiêu Nguyệt, ánh mắt trầm hơn bình thường, tay vẫn đặt sau lưng nàng nhưng không siết chặt nữa, như thể đang cân bằng giữa lý trí và điều người trong lòng mình vừa nói, giọng cô chậm rãi, không cao nhưng đủ để nghe rõ từng chữ:
“Em biết mình đang xin cái gì không?”
Tiêu Nguyệt không né ánh nhìn ấy, chỉ khẽ gật đầu, giọng nhẹ nhưng chắc:
“Em biết… tiền không phải ít, chuyện cũng không đơn giản,” nàng dừng lại một chút, như chọn từ, rồi nói tiếp, “nhưng em không muốn cô ấy bị ép đến mức không còn đường lui nữa,” không phải biện minh, cũng không phải cảm tính, chỉ là một suy nghĩ rất thẳng, rất rõ ràng.
Không gian trong phòng yên đi một nhịp, chỉ còn lại tiếng sôi nhẹ từ nồi canh trong bếp và hơi ấm lan dần quanh họ, Thẩm Băng nhìn nàng thêm vài giây, lâu hơn bình thường, như thể đang xác nhận lại điều này có đáng để cô phá lệ hay không, rồi cuối cùng ánh mắt ấy mềm xuống rất khẽ.
Cái mềm mà người ngoài gần như không nhận ra, nhưng Tiêu Nguyệt thì luôn hiểu, cô khẽ thở ra một hơi, mang theo chút bất lực quen thuộc:
“Em đúng là…” câu nói bỏ lửng giữa chừng, như thể có rất nhiều từ để nói nhưng cuối cùng lại không cần thiết nữa, bàn tay cô nâng nhẹ cằm Tiêu Nguyệt lên, nhìn thẳng vào mắt nàng, “chỉ cần em nhìn tôi kiểu này… thì tôi còn từ chối được gì nữa?”
Tiêu Nguyệt khẽ chớp mắt, khóe môi cong lên một chút, không phủ nhận, cũng không cố tỏ ra vô tội, mà chỉ im lặng như chờ câu trả lời cuối cùng, Thẩm Băng nhìn nàng thêm một giây, rồi dứt khoát:
“Được,” giọng không lớn nhưng chắc chắn, “khoản nợ đó… coi như xóa,” cô nói thêm, như chốt lại quyết định, không để nó trở thành thứ có thể thay đổi, “nhưng từ giờ trở đi, cuộc sống của cô ta thế nào… không còn liên quan đến chúng ta nữa, em rõ chứ?”
Tiêu Nguyệt nghe vậy, ánh mắt thoáng sáng lên, không phải kiểu vui mừng phô trương, mà là nhẹ nhõm, nàng khẽ gật đầu, giọng nhỏ lại:
“Ừm, vậy là đủ rồi,”
Thẩm Băng nhìn phản ứng ấy mà khẽ lắc đầu, nụ cười thoáng qua mang theo chút bất lực nhưng lại rất dịu dàng, cô kéo nàng ôm lại vào lòng, lần này chặt hơn một chút, như thể sợ người này lại vì chuyện của người khác mà lạnh đi thêm lần nữa.