Thẩm Băng không bỏ lỡ khoảnh khắc ấy, cô lặng lẽ lấy máy ảnh ra, động tác quen thuộc nhưng ánh mắt lại khác hẳn khi xử lý công việc, ống kính hướng về phía Tiêu Nguyệt, thu trọn từng chi tiết.
Từ ánh sáng hoàng hôn rơi trên vai nàng, đến làn tóc bị gió nâng lên, rồi cả biểu cảm dịu dàng thoáng qua khi nàng vô thức nhìn về phía xa.
Ánh chiều khi ấy dường như chỉ còn là phông nền, mọi sắc màu rực rỡ đều lùi lại phía sau, nhường chỗ cho hình bóng của nàng nổi bật đến mức khiến người ta quên mất cả thời gian.
Tiếng “tách” khẽ vang lên vài lần, rất nhỏ, đến mức Tiêu Nguyệt không hề hay biết mình đã trở thành tâm điểm trong từng khung hình.
Thẩm Băng hạ máy xuống, cúi đầu xem lại những bức ảnh vừa chụp, ánh sáng phản chiếu trong màn hình chiếu lên gương mặt cô một tầng sắc ấm hiếm thấy.
Từng tấm một lướt qua, nhưng ánh mắt cô lại dừng lại lâu hơn bình thường, như thể không phải đang kiểm tra ảnh mà là đang lưu giữ điều gì đó sâu hơn thế.
Khóe môi cô khẽ cong lên, nụ cười rất nhẹ, gần như không thể nhận ra nếu không nhìn kỹ, nhưng lại mang theo một thứ cảm xúc chân thật đến mức ngay cả chính cô cũng không phủ nhận được—rằng trong khoảnh khắc hoàng hôn lặng lẽ ấy, người đẹp nhất không phải là bầu trời, cũng chẳng phải mặt biển… mà là người đang đứng ngay trước ống kính của cô.
Một lúc sau, mặt biển vốn yên ả bỗng khẽ xao động, những gợn sóng nhỏ lan ra theo từng vòng tròn như có thứ gì đó đang tiến lại gần từ bên dưới, rồi từng chiếc vây xám bạc lần lượt nhô lên khỏi mặt nước, cắt ngang làn sóng như những nét vẽ sống động trên nền hoàng hôn đang dần tắt.
Tiêu Nguyệt còn chưa kịp phản ứng thì ngay trước mắt nàng, một chú cá heo bất ngờ vọt lên cao, thân hình uốn cong mềm mại giữa không trung.
Ánh sáng cuối ngày lướt qua lớp da ướt bóng khiến nó lấp lánh như một mảnh vỡ của đại dương, khoảnh khắc ấy vừa ngắn ngủi vừa rực rỡ đến mức khiến tim người ta chững lại một nhịp.
Nàng mở to mắt, ánh nhìn sáng rực như vừa bắt được một điều kỳ diệu hiếm hoi, rồi bật cười khi con cá heo rơi xuống, nước bắn tung tóe lên thành từng đợt mát lạnh, vài giọt văng cả lên gương mặt nàng.
Nhưng Tiêu Nguyệt lại chẳng hề né tránh, ngược lại còn cười khanh khách không ngừng, tiếng cười trong trẻo vang lên giữa không gian rộng lớn, hòa cùng tiếng sóng, khiến cả khung cảnh như sống động hơn hẳn.
Ngay lúc đó, Thẩm Băng từ phía sau bước tới, trên tay là một chiếc xô nhỏ đựng đầy cá tươi, cô đưa về phía nàng, giọng nói vẫn trầm ổn nhưng mang theo chút chiều chuộng không cần che giấu:
“Của cậu.”
Tiêu Nguyệt quay lại, ánh mắt vẫn còn ánh lên niềm vui chưa kịp tan, nàng nhận lấy chiếc xô, đầu ngón tay khẽ chạm vào tay cô một thoáng rất nhanh rồi lại quay đi, như thể sợ mình lỡ để lộ điều gì đó quá rõ ràng.
Lúc này xung quanh du thuyền đã tụ lại không ít cá heo, chúng bơi thành từng vòng, có con còn nghịch ngợm ngóc đầu lên khỏi mặt nước, phát ra những âm thanh khe khẽ như đang gọi, thỉnh thoảng lại vẫy đuôi tạo thành những đợt sóng nhỏ, như cố tình gây chú ý.
Tiêu Nguyệt cúi xuống, lấy một con cá trong xô rồi ném nhẹ ra phía trước, động tác ban đầu còn hơi vụng về nhưng rất nhanh đã trở nên linh hoạt hơn khi thấy một chú cá heo lao tới đớp gọn.
Nàng lại bật cười, đôi mắt cong lên thành hình trăng khuyết, toàn bộ vẻ kiêu sa thường ngày dường như tan biến, chỉ còn lại sự hồn nhiên hiếm thấy.
“Chậm thôi nào, ai cũng có phần mà…” nàng vừa nói vừa ném thêm, giọng điệu như đang dỗ dành một đám trẻ con hiếu động.
Một con cá heo lớn hơn bỗng vươn hẳn nửa thân lên khỏi mặt nước, lắc đầu như đang làm trò, khiến nước bắn lên cao hơn bình thường, Tiêu Nguyệt giật mình một chút rồi lại cười lớn hơn, gần như không thể dừng lại, tiếng cười lan ra theo gió, nhẹ mà trong, đủ để khiến người đứng phía sau cũng bất giác dịu lại.
Thẩm Băng không xen vào, chỉ đứng lặng quan sát, ánh mắt dõi theo từng chuyển động của nàng, từ cách nàng cúi người, đến nụ cười không hề giữ ý, rồi cả ánh sáng trong mắt khi nhìn những sinh vật trước mặt—tất cả đều chân thật đến mức khiến người ta không nỡ làm gián đoạn.
Gió biển thổi qua mang theo hơi mặn, nhưng trong khoảnh khắc ấy, cô lại cảm thấy có thứ gì đó dịu dàng hơn đang lặng lẽ lan ra trong lồng ngực, như thể giữa biển rộng mênh mông, cô đã tìm được một cảnh tượng mà mình không muốn rời mắt… cũng không muốn chia sẻ với bất kỳ ai khác.
——————
Khi sắc cam cuối cùng nơi chân trời dần lịm tắt, bầu trời bị màn đêm chậm rãi nuốt trọn, chỉ còn lại những vệt tím than loang lổ trên mặt biển đang chuyển sang màu mực sẫm.
Mhông gian xung quanh cũng theo đó mà trầm xuống, yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng sóng vỗ đều đều vào thân thuyền như một nhịp thở dài kéo dài bất tận.
Thẩm Băng đứng phía sau nhìn một lúc lâu, đến khi nhận ra gió bắt đầu lạnh hơn và ánh sáng đã không còn đủ để nhìn rõ mọi thứ, cô mới khẽ lên tiếng gọi, giọng trầm nhưng đủ nhẹ để không phá vỡ bầu không khí:
“Mèo nhỏ, đến lúc phải quay lại rồi.”
Tiêu Nguyệt vẫn đứng tựa bên lan can, bàn tay còn nắm hờ chiếc xô đã gần cạn, ánh mắt dõi theo mặt nước như muốn níu lại từng khoảnh khắc vừa trôi qua, nghe thấy lời cô, nàng khẽ quay đầu lại, trong ánh nhìn thoáng qua một chút lưu luyến không kịp che giấu.
“Nhanh vậy sao…” giọng nàng nhỏ đi, mang theo chút không cam lòng rất rõ ràng, như một đứa trẻ bị gọi về khi cuộc chơi vẫn còn dang dở.
Thẩm Băng không nói nhiều, chỉ bước đến gần hơn, đưa tay xoa nhẹ lên đầu nàng, động tác quen thuộc nhưng lần này lại chậm rãi hơn, như đang dỗ dành:
“Chúng ta còn nhiều dịp mà, không cần phải vội giữ hết mọi thứ trong một lần.”
Câu nói ấy không hoa mỹ, nhưng lại đủ để khiến Tiêu Nguyệt im lặng một nhịp, nàng khẽ trề môi, ánh mắt vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi mặt biển, cuối cùng chỉ đành thở nhẹ một hơi rồi gật đầu, dù trong lòng vẫn còn tiếc nuối.
“Nhớ đó, lần sau phải ở lâu hơn…” nàng lẩm bẩm, giọng nhỏ nhưng rõ ràng là đang nhắc nhở, cũng giống như đang tự an ủi chính mình.
Thẩm Băng khẽ “ừ” một tiếng, khóe môi thoáng cong lên rất nhẹ, rồi quay người đi khởi động lại du thuyền, động cơ vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng, con thuyền chậm rãi xoay đầu, rẽ sóng hướng về phía hòn đảo xa xa chỉ còn là một mảng tối mờ trong đêm.
Thế nhưng, hành trình trở về lại không hề cô độc như vẻ ngoài của nó, bởi đàn cá heo vẫn chưa rời đi.
Chúng bơi sát theo thân thuyền như những cái bóng sống động dưới làn nước đen sẫm, thỉnh thoảng lại có con nhảy vọt lên khỏi mặt biển, đường cong cơ thể lướt qua ánh sáng yếu ớt còn sót lại rồi rơi xuống tạo thành những âm thanh lanh lảnh, như một cách rất riêng để nói lời tạm biệt.
Tiêu Nguyệt đứng phía sau nhìn theo, hai tay đặt lên lan can, không còn cười lớn như trước nhưng khóe môi vẫn giữ nguyên độ cong dịu dàng, ánh mắt phản chiếu từng chuyển động của chúng, như đang lặng lẽ ghi nhớ tất cả.
“Chúng đang tiễn mình đấy…” nàng khẽ nói, giọng nhỏ mang theo chút lưu luyến chưa tan.
Thẩm Băng đứng cạnh nàng từ lúc nào không hay, không đáp lại ngay, chỉ liếc nhìn đàn cá heo rồi lại nhìn sang người bên cạnh, ánh mắt trầm xuống, cuối cùng mới nói một câu rất khẽ:
“Ừ, nhưng người cần giữ lại… không phải là chúng.”
Lời nói ấy nhẹ như gió biển lướt qua, nhưng lại khiến Tiêu Nguyệt khựng lại một thoáng, nàng quay sang nhìn cô, trong bóng tối không còn rõ biểu cảm, chỉ thấy ánh mắt hai người chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi mà sâu đến mức không cần thêm lời nào nữa.
Con thuyền vẫn tiến về phía trước, sóng vẫn vỗ, đêm vẫn dày lên từng chút, nhưng giữa tất cả những chuyển động ấy, có thứ gì đó dường như đã lặng lẽ ở lại—không phải trên mặt biển, mà là trong chính lòng người.