Khoảnh khắc yên bình ấy chưa kịp kéo dài bao lâu thì điện thoại trong túi áo Thẩm Băng khẽ rung lên, âm thanh rất nhỏ nhưng đủ để kéo cô trở lại với thực tại.
Cô liếc nhìn màn hình, ánh mắt vừa rồi còn dịu dàng lập tức trầm xuống, như thể có một lớp băng mỏng phủ lên, rồi không nói gì, xoay người bước vào một góc khuất gần hành lang, nơi ánh hoàng hôn không chiếu tới.
“Nghe.” Giọng cô thấp và gọn, không mang theo bất kỳ cảm xúc thừa nào.
Đầu dây bên kia vang lên tiếng trợ lý, có phần gấp gáp:
“Thẩm tổng, không rõ bằng cách nào, Tử Dật đã biết lịch trình nghỉ dưỡng của hai người, hiện tại… hắn đang trên đường đến đảo.”
Không khí quanh cô như chùng xuống một nhịp, hàng lông mày khẽ nhíu lại, nhưng không phải vì bất ngờ—mà giống như một suy đoán đã được xác nhận.
Cô im lặng vài giây, ánh mắt vô thức hướng về phía phòng khách, nơi Tiêu Nguyệt vẫn đang đứng trước cửa kính, cả người như chìm trong ánh hoàng hôn, hoàn toàn không hay biết cơn sóng ngầm đang kéo đến.
“Có cần tôi điều thêm vệ sĩ—”
“Không cần.” Thẩm Băng cắt ngang, giọng lạnh và dứt khoát, như một nhát dao gọn gàng.
Cô khẽ thở ra một hơi, không nặng nề nhưng đủ để làm lộ ra sự tính toán đang xoay chuyển trong đầu, ánh mắt dừng lại nơi bóng lưng mảnh mai kia thêm một nhịp lâu hơn, rồi mới tiếp lời, chậm rãi hơn nhưng lại mang theo ý tứ rõ ràng:
“Chỉ cần cử hai người đến đây… xử lý vài việc linh tinh là được.”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi đáp lại ngay lập tức:
“Rõ.”
Cuộc gọi kết thúc, màn hình điện thoại tối đi, phản chiếu gương mặt Thẩm Băng—lạnh lẽo và hoàn toàn khác với vẻ ôn nhu lúc nãy. Cô đứng đó thêm một giây, rồi khẽ siết chặt tay, như thể đã đưa ra một quyết định không còn đường lui.
Tử Dật tự tìm đến… cũng tốt.
Ít nhất lần này, cô không cần phải truy đuổi trong bóng tối nữa.
Ánh mắt Thẩm Băng hạ xuống, sâu và lạnh, như mặt biển về đêm trước khi nổi sóng. Có những chuyện vốn dĩ nên kết thúc từ lâu, chỉ là cô chưa tìm được một thời điểm thích hợp—mà hiện tại, có lẽ chính là lúc.
Cô xoay người bước ra ngoài, ánh hoàng hôn một lần nữa chạm lên gương mặt, nhưng không thể làm mềm đi sự sắc lạnh vừa hình thành. Mọi tính toán đã được đặt vào đúng vị trí, chỉ còn chờ đối phương tự bước vào.
Phía trước, Tiêu Nguyệt vẫn đứng đó, đôi mắt sáng rực nhìn về phía chân trời, hoàn toàn không hay biết rằng phía sau mình, có một người đã lặng lẽ quyết định… sẽ không để bất kỳ ai chạm đến nàng thêm lần nào nữa, dù phải trả giá bằng cách nào đi chăng nữa.
Sau khi sắp xếp đồ đạc xong xuôi, khi ánh chiều đã lặng hẳn và bầu trời chuyển sang một màu xanh thẫm dịu dàng, hai người rời khỏi villa, tay trong tay bước ra con đường nhỏ dẫn dọc bờ biển.
Gió đêm mang theo vị mặn của đại dương thổi qua, không quá lạnh nhưng đủ để khiến tâm trí người ta lắng lại, như thể mọi ồn ào đều bị giữ lại phía sau cánh cửa vừa khép.
Tiêu Nguyệt đi bên cạnh, bước chân nhẹ tênh, thỉnh thoảng còn vô thức siết tay cô chặt hơn một chút, ánh mắt vẫn chưa thôi ánh lên vẻ háo hức từ lúc chiều, còn Thẩm Băng thì không nói nhiều, chỉ để mặc cho nhịp bước của hai người hòa vào nhau, chậm rãi mà tự nhiên.
Nhà hàng ven biển không quá đông, ánh đèn vàng treo cao hắt xuống từng bàn gỗ, phản chiếu lên mặt biển phía xa những vệt sáng lấp lánh. Họ chọn một bàn sát mép ngoài, nơi chỉ cần nghiêng đầu là có thể thấy sóng vỗ nhè nhẹ dưới chân trời tối, tiếng biển rì rào như một bản nhạc nền không lời.
Gió thổi qua làm tóc Tiêu Nguyệt bay nhẹ, nàng đưa tay vén lại, rồi quay sang nhìn Thẩm Băng, khóe môi cong lên rất khẽ, như thể chỉ cần ngồi thế này thôi cũng đã đủ vui.
Thẩm Băng gọi món nhanh gọn, không cần nhìn thực đơn quá lâu, giọng nói vẫn trầm ổn quen thuộc, nhưng khi quay lại, ánh mắt cô đã dịu đi một chút; chưa đợi đồ ăn lên, cô đã lấy máy ảnh từ trong túi ra, động tác thành thạo đến mức rõ ràng không phải lần đầu.
“Ngồi yên,” cô nói, giọng không ra lệnh nhưng lại khiến người ta tự nhiên nghe theo.
Tiêu Nguyệt nhướng mày, bật cười:
“Cậu định chụp đến bao giờ đây?”
“Đến khi nào thấy vừa ý.” Thẩm Băng đáp gọn, nhưng khóe môi lại thoáng cong lên.
Tiếng tách tách vang lên liên tục, cô đổi góc, đổi ánh sáng, thậm chí còn hơi cúi xuống, nghiêng người để bắt trọn từng khoảnh khắc nhỏ nhất—từ ánh mắt, nụ cười, cho đến cả cách gió khẽ làm lay động sợi tóc.
Còn Tiêu Nguyệt ban đầu còn trêu chọc, về sau lại ngoan ngoãn phối hợp, lúc thì chống cằm, lúc lại quay đầu nhìn ra biển, thỉnh thoảng còn cố tình làm mặt nghiêm túc rồi tự phá lên cười, khiến bức ảnh nào cũng mang theo chút sống động rất riêng.
“Cậu chụp tớ hay đang làm phóng sự vậy?” nàng cười, giọng mang theo chút bất lực lẫn vui vẻ.
Thẩm Băng hạ máy xuống, nhìn lại vài tấm vừa chụp, ánh mắt dừng lại lâu hơn một chút, rồi mới khẽ nói:
“Chụp lại thôi… để sau này có cái mà xem.”
Câu nói rất nhẹ, nhưng lại khiến Tiêu Nguyệt khựng lại một nhịp, ánh mắt thoáng dịu đi, rồi nàng quay đi, giả vờ không để ý, nhưng khóe môi lại cong lên rõ hơn.
Đúng lúc đó, đồ ăn được mang lên, mùi hải sản nóng hổi hòa với gió biển lan tỏa, kéo hai người trở lại với thực tại. Thẩm Băng đặt máy ảnh sang một bên, như tạm gác lại khoảnh khắc vừa rồi, rồi đưa tay đẩy đĩa về phía nàng.
“Ăn đi,” cô nói, giọng trầm xuống, “đừng để nguội.”
Tiêu Nguyệt gật đầu, cầm đũa lên, nhưng trước khi bắt đầu, nàng vẫn liếc sang cô một cái, ánh mắt mang theo chút gì đó khó gọi tên—như thể giữa vô số khoảnh khắc bình thường này, có thứ gì đó đang âm thầm thay đổi, rất chậm, nhưng đủ rõ để cả hai đều cảm nhận được.
Có vẻ đồ ăn ở đây thực sự hợp khẩu vị Tiêu Nguyệt, nàng ăn đến mức quên cả giữ hình tượng, hai má phồng lên, mắt cong cong lại như một chú sóc nhỏ vừa tìm được kho hạt mùa đông, mỗi lần nhai còn khẽ gật gù như tự công nhận lựa chọn của mình là hoàn hảo.
Ánh đèn vàng dịu hắt xuống gương mặt nàng, cộng thêm chút gió biển lùa qua, khiến cả khung cảnh trở nên mềm mại đến mức khó tin.
Thẩm Băng ngồi đối diện nhìn nàng, ánh mắt bất giác dịu xuống, khóe môi khẽ cong lên một đường rất nhẹ, như thể chỉ riêng việc nhìn người này ăn ngon miệng thôi cũng đủ khiến cô thấy… đáng giá.
Cô vươn tay ra, động tác tự nhiên đến mức chính cô cũng không để ý, ngón tay khẽ chạm vào khóe môi nàng, lau đi vệt sốt còn dính lại, giọng trầm thấp, mang theo chút bất đắc dĩ lẫn nuông chiều:
“Ăn chậm thôi… không ai giành với cậu đâu.”
Tiêu Nguyệt hơi khựng lại một nhịp vì động tác ấy, nhưng ngay sau đó lại bật cười, vừa nhai vừa lắc đầu, giọng vẫn còn lẫn chút vội vàng:
“Nhưng mà… nó ngon thật mà.”
“Ngon thì gọi thêm,” Thẩm Băng đáp ngay, không chút do dự, ánh mắt vẫn đặt trên nàng, “đừng cố ăn nhanh như vậy.”
Tiêu Nguyệt gật gật đầu liên tục, ánh mắt sáng lên, rõ ràng là rất tán thành đề nghị này.
Nàng lại cúi xuống tiếp tục “xử lý” phần ăn trước mặt với tốc độ không hề giảm, thỉnh thoảng còn ngẩng lên nói thêm vài câu linh tinh, vừa vô tư vừa sống động đến mức khiến không gian xung quanh như cũng bị kéo theo.