Không một giây chần chừ, cô nhanh tay cởi áo khoác, phủ lên người Tiêu Nguyệt, động tác dứt khoát nhưng vẫn cẩn thận đến mức gần như nâng niu, như thể sợ chỉ cần mạnh tay một chút thôi cũng sẽ làm nàng thêm khó chịu.
Rồi cúi xuống, một tay luồn qua lưng, một tay đỡ dưới chân, bế nàng lên gọn gàng.
Cơ thể trong tay nhẹ hơn cô tưởng, nhưng hơi nóng lại khiến lòng cô trĩu xuống.
Trước khi rời đi, Thẩm Băng chỉ quay đầu lại một lần, ánh mắt lạnh lẽo quét qua khung cảnh phía sau—người đàn ông nằm đó, cảnh sát đang khống chế, vệ sĩ đứng chờ lệnh—giọng nói trở lại sắc bén, ngắn gọn, không chút cảm xúc:
“Xử lý sạch sẽ.”
Rồi cô quay đi.
Trên xe, Tiêu Nguyệt không thể ngồi yên, vặn vẹo người trên ghế phụ, tay cố gắng cởi áo vì cơ thể quá nóng. Thẩm Băng nhìn nàng, lòng vừa lo vừa căng như dây đàn.
Ban đầu cô định đưa Tiêu Nguyệt tới bệnh viện để mua thuốc giải, nhưng khi thấy nàng vật vã và cảnh tượng ấy, ngọn lửa trong lòng cô bùng lên, không thể kìm nén.
Thẩm Băng cắn môi, nhịp tim tăng nhanh, tay vẫn giữ chặt vô-lăng. Quyết định trong cô dứt khoát: bẻ lái, tăng ga, lái thẳng vào một khách sạn sang trọng gần nhất. Chiếc xe lao vào bãi đỗ, cô không thèm nhìn ai, chỉ tập trung đưa bảo bối của mình vào nơi an toàn.
Vào phòng, khóa cửa xong, hai người như không còn sức để chờ đợi. Thẩm Băng vòng tay ôm Tiêu Nguyệt mà hôn lấy, nàng cũng quấn lấy cô, đôi cơ thể dính chặt vào nhau. Sự căng thẳng, mệt mỏi và ngọn lửa cảm xúc từ cả hai hòa quyện, không khí ngột ngạt vừa đầy khao khát vừa dịu dàng.
Hai người cứ như thế, quấn quýt bên nhau, cho đến khi ánh hoàng hôn bắt đầu nhuộm vàng phòng, gần tối, mới chậm rãi thở dài, cảm nhận sự an toàn và hơi ấm từ nhau sau một chuỗi ngày căng thẳng.
Nhưng Thẩm Băng đã đánh giá thấp mức độ của thứ thuốc còn sót lại trong người Tiêu Nguyệt.
Màn đêm bên ngoài đã phủ kín, cửa kính phản chiếu một khoảng tối sâu hun hút, đồng hồ lặng lẽ trôi đến 11 giờ, còn trong phòng, thời gian dường như bị kéo căng ra theo từng nhịp thở dồn dập.
Cô ngồi bên giường, tay khẽ nắm lấy tay Tiêu Nguyệt, cố giữ giọng mình ổn định, dịu xuống hết mức có thể, như đang dỗ dành một người vừa qua cơn ác mộng:
“Mèo nhỏ… ngoan nào, nghỉ một chút đã… ăn gì đó rồi hẵng nói, được không…”
Nhưng Tiêu Nguyệt dường như chẳng còn nghe rõ lời cô nói, ánh mắt mơ màng, hơi thở nóng rực, toàn bộ ý thức bị cuốn vào một cảm giác khó chịu không tên.
Nàng khẽ lắc đầu, rồi bất ngờ nhoài người về phía trước, khoảng cách bị xóa nhòa trong chớp mắt, đôi môi chạm lấy cô, một cách vội vàng và đầy bám víu, như thể đó là cách duy nhất để giải tỏa cơn bức bối đang thiêu đốt trong cơ thể.
“Không muốn…” giọng nàng mỏng đi, gần như tan ra, vừa yếu ớt vừa cố chấp.
Khoảnh khắc đó, Thẩm Băng như bị đóng băng.
Tay cô siết lại theo bản năng, nhưng ngay lập tức, chút lý trí còn sót lại kéo cô về.
Cô nghiêng đầu né đi, giữ lấy vai Tiêu Nguyệt, không mạnh nhưng đủ để tạo ra một khoảng cách, hơi thở đã bắt đầu rối đi dù cô cố kìm nén.
“Tiêu Nguyệt… nhìn tôi,” giọng cô trầm xuống, thấp nhưng nghiêm, như đang cố kéo nàng trở lại thực tại, “cậu không tỉnh táo, đừng làm vậy…”
Nhưng người trước mặt chỉ khẽ cau mày, như không hiểu, như không muốn hiểu, bàn tay vẫn bám chặt lấy áo cô, ánh mắt mơ hồ mà lại chứa đầy sự phụ thuộc khiến lòng người mềm nhũn.
Sự giằng co không lớn, nhưng đủ khiến từng dây thần kinh trong Thẩm Băng căng ra đến cực hạn—một bên là bản năng đang bị kéo dậy, một bên là ranh giới cô buộc mình phải giữ.
Cuối cùng, cô thở mạnh ra một hơi, như dứt khoát cắt đứt sự giằng co trong chính mình; một tay giữ nhẹ Tiêu Nguyệt lại, tay kia vươn ra lấy điện thoại, động tác nhanh đến mức gần như gấp gáp. Giọng nói khi gọi xuống lễ tân đã trở lại lạnh và rõ ràng, dù bên trong vẫn còn dư âm hỗn loạn:
“Mang đồ ăn nhẹ và nước ấm lên phòng tôi, ngay bây giờ.”
Cúp máy, cô đặt điện thoại xuống, rồi quay lại nhìn Tiêu Nguyệt—ánh mắt không còn né tránh, nhưng cũng không buông lỏng. Cô kéo chăn lên, giữ nàng lại trong một khoảng cách vừa đủ.
Nhưng dù đã cố trấn an, Tiêu Nguyệt vẫn chẳng yên lại được bao nhiêu. Vơ thể nàng nóng rực, từng cử động nhỏ đều mang theo sự bứt rứt khó chịu, như thể có một ngọn lửa âm ỉ không cách nào dập tắt.
Khi tiếng gõ cửa vang lên, Thẩm Băng gần như thở phào trong một khoảnh khắc rất ngắn, như vớ được một điểm tựa để kéo cả hai ra khỏi tình thế căng thẳng này. Cô nhanh chóng gỡ tay Tiêu Nguyệt ra, động tác dứt khoát nhưng vẫn cố giữ nhẹ nhàng, khoác tạm áo choàng tắm lên người nàng, giọng thấp xuống, có chút gấp gáp:
“Ngồi yên đây, tôi ra ngoài một chút, đừng chạy lung tung.”
Cô đứng dậy, bước nhanh ra cửa, mở ra vừa đủ một khoảng, tay nhận lấy khay đồ ăn còn đang tỏa hơi ấm. Môi cô vừa mở, định nói lời cảm ơn cho xong chuyện, thì bất ngờ—một vòng tay từ phía sau ôm lấy cô.
Cả người Thẩm Băng như đông cứng lại.
Hơi nóng quen thuộc áp sát từ phía sau, cùng với nhịp thở không đều phả lên gáy khiến từng dây thần kinh của cô căng ra. Tiêu Nguyệt dựa sát vào lưng cô, vòng tay siết lại không mạnh nhưng đầy bám víu, giọng nói mềm đi, gần như tan ra trong không khí:
“Băng Băng… tớ muốn…”
Câu nói còn chưa trọn vẹn, nhưng ý nghĩa lại đủ rõ ràng để khiến bầu không khí trước cửa phòng trở nên nghẹt thở.
Nhân viên đứng đó thoáng chốc sững lại, ánh mắt không biết nên đặt vào đâu, gương mặt lập tức đỏ bừng lên vì lúng túng. ô ta vội cúi đầu, gần như không dám ngẩng lên thêm một lần nào nữa, lắp bắp vài tiếng nhỏ không rõ, rồi nhanh chóng quay người rời đi, bước chân vội vã như muốn thoát khỏi tình huống khó xử này càng nhanh càng tốt.
Cánh cửa khép lại.
Không gian lại rơi vào yên tĩnh, nhưng lần này, sự yên tĩnh ấy lại nặng nề hơn trước rất nhiều.
Thẩm Băng đứng đó, tay vẫn giữ khay đồ ăn, nhưng lực tay vô thức siết chặt đến mức các khớp ngón tay đau nhói.
Vô nhắm mắt lại một giây, hít sâu, như đang cố gom lại toàn bộ phần lý trí còn sót lại đang bị bào mòn từng chút một.
Đêm kéo dài một cách mơ hồ, như thể thời gian trong căn phòng ấy bị kéo giãn ra, chậm đến mức từng khoảnh khắc đều trở nên nặng nề và rõ rệt. Bên ngoài, hành lang khách sạn yên tĩnh, ánh đèn vàng nhạt trải dài trên thảm, chỉ có tiếng bước chân lác đác của vài vị khách đi ngang qua trong cơn buồn ngủ còn vương lại.
Có người khẽ khựng lại khi đi ngang qua cánh cửa khép kín, bởi từ bên trong thoáng vang ra những âm thanh đứt quãng, không rõ ràng, như tiếng người gọi tên trong cơn mơ, lại như tiếng nỉ non lẫn trong hơi thở gấp gáp.
Chỉ đủ để khiến người nghe thoáng hiểu ra điều gì đó, rồi lập tức đỏ mặt, vội vàng bước đi nhanh hơn, như thể vô tình chạm phải một bí mật không nên nghe thấy.
Bên trong căn phòng, ánh đèn đã tắt từ lúc nào, chỉ còn lại bóng tối dịu mờ và những đường nét chồng chéo không rõ ràng. Mọi thứ như hòa lẫn vào nhau—cảm xúc, hơi thở.
——————
Gần trưa, ánh sáng đã không còn e dè như buổi sớm mà thẳng thắn len qua khe rèm, rải lên căn phòng một lớp vàng nhạt lười biếng.
Thẩm Băng nằm đó thêm một lúc, đôi mắt mở ra nhưng chưa vội cử động, như thể cơ thể lẫn tâm trí đều cần thêm thời gian để chấp nhận rằng đêm qua không phải là một cơn mộng quá đà.
Khi cuối cùng cô cũng chống tay ngồi dậy, từng thớ cơ kéo theo một cảm giác mỏi nhức âm, không thể chối bỏ, khiến khóe môi cô thoáng cong lên một đường bất đắc dĩ—kiểu cười mà chính cô cũng không biết nên gọi là gì.
Cô bước xuống giường, động tác chậm hơn bình thường một nhịp, vì mỗi chuyển động đều mang theo dư âm của một đêm vượt khỏi kiểm soát.
Nền sàn mát lạnh dưới chân kéo cô tỉnh táo hơn đôi chút, nhưng lại không đủ để xóa đi những ký ức vẫn còn vương lại rất rõ ràng. Khi cánh cửa phòng tắm khép lại phía sau, không gian lập tức tách biệt, chỉ còn lại tiếng nước chảy đều đặn, như một cách giúp cô gom lại chính mình.
Làn nước ấm trượt xuống từ vai, lan dọc sống lưng, ban đầu mang theo cảm giác dễ chịu hiếm hoi, nhưng chỉ một giây sau, một cơn đau nhói bất ngờ kéo đến, sắc và rõ đến mức khiến cô khẽ hít vào một hơi, bàn tay vô thức siết nhẹ thành bồn.
Cô chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên gương, lớp hơi nước mỏng dần bị lau đi, để lộ hình ảnh phản chiếu rõ ràng hơn—và rồi ánh mắt cô dừng lại.
Trên nền da trắng, những vết cào đỏ nhạt đan xen, kéo dài không theo trật tự nào, như những dấu tích không thể chối cãi của một đêm quá mức… sống động.
Thẩm Băng im lặng vài giây, ánh mắt lặng đi, rồi rất khẽ, khóe môi giật giật như cố nhịn một phản ứng không nên có; cuối cùng, cô thở ra một hơi, giọng trầm thấp vang lên giữa tiếng nước, mang theo chút bất lực lẫn châm biếm chính mình:
“Đúng là… gọi mèo cũng không oan chút nào…”