Không một lời cảnh báo, không một giây chần chừ, cô lao tới như một cơn gió bị xé toạc, thân người xoay nhẹ, chân vung lên dứt khoát.
Cú đá giáng xuống với lực mạnh đến mức không khí như bị chẻ đôi, trúng thẳng vào người đàn ông kia.
Một tiếng “ầm” vang lên chát chúa, cơ thể ông ta bị hất văng ra sau như một món đồ bị ném đi, đập thẳng vào dàn thiết bị phía sau, kim loại va chạm vào nhau loảng xoảng, đổ sập thành một đống hỗn loạn.
Không gian bỗng chốc im bặt, chỉ còn dư âm của cú va chạm vẫn còn rung nhẹ trong không khí.
Thẩm Băng nghiến răng, quai hàm siết chặt đến mức gân xanh nổi lên rõ rệt nơi cổ, cơn giận trong cô không những không dịu xuống mà còn bùng lên dữ dội hơn sau cú đá vừa rồi, như thể tất cả những gì bị dồn nén từ trước đến nay đều tìm được lối thoát trong khoảnh khắc này.
Cô bước đến, từng bước chậm mà nặng, ánh mắt khóa chặt vào người đàn ông đang chật vật bò dậy giữa đống thiết bị ngổn ngang.
Không do dự, cô túm lấy cổ áo ông ta, kéo bật dậy như kéo một thứ vô tri, lực tay mạnh đến mức vải áo nhăn nhúm lại trong lòng bàn tay, rồi cú đấm đầu tiên giáng xuống—khô khốc, dứt khoát, không hề có sự nương tay.
Âm thanh va chạm nặng nề vang lên giữa hành lang, và ngay sau đó là cú thứ hai, thứ ba, liên tiếp, như những nhịp đập bị vỡ kiểm soát.
Người đàn ông gần như không kịp phản ứng, chỉ có thể co rúm lại, hai tay ôm đầu, miệng lắp bắp những lời xin tha rời rạc, giọng run rẩy đến thảm hại, nhưng tất cả lọt vào tai Thẩm Băng lại chỉ như tiếng ồn vô nghĩa.
Trong mắt cô lúc này không còn là một con người đang van xin, mà chỉ là kẻ vừa chạm vào giới hạn cuối cùng của cô—một giới hạn mà chính cô cũng không ngờ lại tồn tại rõ ràng đến thế.
Mỗi cú đấm rơi xuống đều mang theo sức nặng của cơn giận bị dồn ép, của nỗi sợ vừa rồi khi đứng trước cánh cửa ấy, của ý nghĩ nếu đến muộn thêm một bước nữa thì chuyện gì sẽ xảy ra—tất cả hòa vào nhau, khiến lực tay cô ngày một nặng, nhanh, và tàn nhẫn hơn.
Người đàn ông bị đánh đến mức lảo đảo, cơ thể không còn giữ nổi thăng bằng, khuôn mặt nhanh chóng bầm dập, khóe miệng rách toạc, máu rịn ra loang lổ, một chiếc răng văng ra lăn trên nền gạch, phát ra tiếng lách cách khô lạnh đến rợn người.
Chỉ trong chưa đầy một lúc, khung cảnh đã trở nên hỗn loạn đến mức khó tin—tiếng thở gấp, tiếng va chạm, và cả sự im lặng nặng nề của những người đứng xa không dám lại gần.
Nhưng giữa tất cả, Thẩm Băng vẫn không dừng lại, bàn tay cô đau rát nhưng không buông, ánh mắt vẫn đỏ ngầu, như thể chỉ cần cô ngừng lại một giây thôi, tất cả những cảm xúc đang cuộn trào kia sẽ lập tức nuốt chửng chính cô.
Khi nhìn thấy người đàn ông trước mặt dần lịm đi, hơi thở đứt quãng, yếu ớt đến mức gần như không còn chống đỡ nổi, Thẩm Băng mới khựng lại.
Bàn tay vẫn còn giữ chặt cổ áo đối phương chậm rãi buông ra, như thể chính cô cũng vừa tỉnh khỏi một cơn cuồng nộ mà bản thân không kịp nhận ra.
Không gian rơi vào một khoảng lặng nặng nề, chỉ còn tiếng thở gấp gáp của cô vang lên rõ rệt.
Các khớp ngón tay rách toạc, máu rỉ ra từng giọt, đỏ sẫm trên làn da trắng, đau đớn truyền lên từng đợt, nhưng dường như cô chẳng còn tâm trí để bận tâm đến điều đó.
Cô thở hắt ra một hơi dài, lồng ngực phập phồng, rồi như sực nhớ ra điều gì, ánh mắt lập tức chuyển hướng về phía cánh cửa phòng nghỉ—cánh cửa vừa rồi vẫn bị đập đến rung lên bần bật, giờ đây im lìm đến đáng sợ.
Thẩm Băng đứng dậy, bước chân có phần chậm lại, mỗi bước đi đều mang theo một cảm giác nặng trĩu không tên.
Khi đến trước cửa, cô đưa tay chạm nhẹ lên bề mặt gỗ, nơi còn in rõ dấu vết của những cú đập vừa rồi, khe cửa khẽ rung như thể chỉ cần thêm một lực nhỏ nữa thôi là sẽ bật tung.
Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu khiến tim cô thắt lại—nếu cô đến muộn thêm một chút… chỉ một chút thôi—nhưng cô lập tức ép mình dừng lại, không dám tưởng tượng tiếp.
Ngón tay dính máu khẽ siết lại rồi buông ra, cô cúi đầu rất khẽ, như đang gom lại tất cả sự dịu dàng hiếm hoi mà mình có, giọng nói khi cất lên đã khác hẳn, trầm xuống, mềm đi, gần như mang theo cả sự run rẩy rất nhẹ mà chỉ chính cô mới nhận ra:
“Mèo nhỏ… là tôi đây… Băng Băng của cậu đây… mở cửa cho tôi, được không…”
Bên trong im lặng.
Một khoảng lặng kéo dài đến mức mỗi giây trôi qua đều trở nên rõ rệt, khiến trái tim Thẩm Băng lại bắt đầu đập nhanh hơn, lo lắng len lỏi như một lưỡi dao mỏng cắt từng chút một.
Vô không gõ cửa, cũng không thúc giục, chỉ đứng đó, tay vẫn đặt lên cánh cửa, như thể sợ chỉ cần mình mạnh tay thêm một chút thôi cũng sẽ làm người bên trong hoảng sợ.
Rồi “cạch”—một âm thanh rất khẽ vang lên.
Cánh cửa hé mở một khoảng nhỏ, đủ để lộ ra đôi mắt của Tiêu Nguyệt phía sau, ánh nhìn còn vương lại chút cảnh giác, chút run rẩy chưa kịp tan. Nàng nhìn cô, như muốn xác nhận, như sợ rằng tất cả chỉ là ảo giác sau cơn hoảng loạn.
Chỉ một giây sau khi nhận ra người đứng ngoài thật sự là Thẩm Băng, mọi lớp phòng bị trong mắt nàng như sụp đổ. Cánh cửa bị đẩy bật ra, và trước khi Thẩm Băng kịp phản ứng, một thân ảnh đã lao thẳng vào lòng cô.
Lực va chạm không mạnh, nhưng đủ để khiến Thẩm Băng khựng lại, hai tay theo phản xạ ôm lấy người trước mặt. Cơ thể Tiêu Nguyệt vẫn còn run rất khẽ, hơi thở gấp gáp áp sát vào vai cô, như thể chỉ cần buông ra một chút thôi là sẽ lại rơi vào trạng thái bất an vừa rồi.
Tiêu Nguyệt vùi mặt vào vai Thẩm Băng, cả người run lên từng đợt nhỏ như cơn gió lạnh lướt qua, giọng nghẹn lại, đứt quãng, yếu ớt đến mức nghe thôi cũng khiến người ta nhói lòng:
“Hức… tớ sợ lắm…”
Một thứ gì đó trong Thẩm Băng mềm xuống ngay tức khắc. Cô không nói nhiều, chỉ khẽ đưa tay lên vuốt nhẹ lưng nàng, từng cái vỗ chậm rãi, đều đặn như dỗ dành một chú mèo con đang hoảng loạn, giọng nói hạ thấp, trầm và dịu đi đến mức gần như trái ngược hoàn toàn với con người vừa rồi còn đầy sát khí:
“Ngoan… không sao rồi, mèo nhỏ… tôi ở đây rồi…” Lời nói không lớn, nhưng đủ vững để bám vào, đủ khiến người trong lòng cô dần nắm lấy một chút an tâm mong manh.
Nhưng chỉ vài giây sau, bàn tay đang đặt trên lưng nàng của Thẩm Băng chợt khựng lại.
Có gì đó không đúng.
Hơi ấm truyền qua lớp áo mỏng không còn là nhiệt độ bình thường—nó nóng bất thường, nóng đến mức khiến lòng bàn tay cô như bị bỏng nhẹ; ánh mắt cô lập tức thay đổi, sự dịu dàng vừa rồi chưa kịp tan đã bị thay thế bằng một nỗi lo lắng sắc bén.
Không chần chừ, cô nhẹ nhưng dứt khoát kéo Tiêu Nguyệt ra một chút, hai tay giữ lấy vai nàng, giọng gấp hơn, căng lên rõ rệt:
“Mèo nhỏ… sao người cậu lại nóng thế này?”
Tiêu Nguyệt dường như không còn đủ tỉnh táo để trả lời rõ ràng, ánh mắt mơ màng, hàng mi run lên, cả người gần như dựa hẳn vào Thẩm Băng để đứng vững, tay vô thức nắm chặt lấy vạt áo cô như sợ bị bỏ lại, giọng nói mềm đi, mang theo chút yếu đuối hiếm hoi:
“Băng Băng… tớ khó chịu…”
Câu nói ấy như một lưỡi kim châm thẳng vào thần kinh của Thẩm Băng.
Ngay lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ cuối hành lang, cảnh sát cùng vệ sĩ đã kịp thời chạy tới, không khí lập tức trở nên hỗn loạn với những câu hỏi, những mệnh lệnh nối tiếp nhau, nhưng tất cả đều bị Thẩm Băng gạt ra khỏi nhận thức.
Trong mắt cô lúc này, không còn gì quan trọng hơn người đang dựa vào mình.