Bên kia điện thoại im lặng trong vài giây, như thể đang cân nhắc điều gì đó, nhưng Thẩm Băng không cho họ cơ hội, cô khẽ cười một tiếng, nụ cười lạnh đến mức không mang theo chút nhiệt độ nào:
“Nếu cần tôi phải nhắc lại, thì có lẽ cô cũng không cần tiếp tục làm việc nữa đâu.”
Cuộc gọi kết thúc bằng một tiếng “tút” khô khốc, Thẩm Băng hạ tay xuống, ánh mắt cuối cùng cũng rời khỏi màn hình, nhưng sắc lạnh vẫn chưa hề tan đi, ngược lại còn sâu hơn.
Cô cúi xuống nhìn bàn tay mình—lòng bàn tay bị mảnh thủy tinh cắt qua, máu rỉ ra thành một đường mảnh—thế nhưng dường như cô hoàn toàn không cảm nhận được, hoặc đơn giản là không quan tâm, chỉ khẽ siết lại, để mặc cơn đau lan ra như một cách giữ cho bản thân tỉnh táo, rồi thấp giọng, gần như là thì thầm, nhưng lại mang theo sự kiên định không thể lay chuyển:
“Ai động vào cậu… tôi sẽ khiến người đó phải trả giá.”
Đêm đã khuya, ánh đèn trong phòng chỉ còn lại một vầng sáng dịu nhẹ phủ lên không gian tĩnh lặng, Tiêu Nguyệt vừa thay băng xong, đang định tắt đèn đi ngủ thì chiếc điện thoại đặt bên cạnh khẽ rung lên, màn hình sáng lên cái tên quen thuộc khiến trái tim nàng như khẽ lệch đi một nhịp—Thẩm Băng.
Gần như không cần suy nghĩ, nàng lập tức bắt máy, giọng nói vừa cất lên đã mang theo ý cười mềm mại:
“Băng Băng~ hôm nay cậu rảnh dữ vậy, còn nhớ gọi cho tớ cơ à?”
Ở đầu dây bên kia, Thẩm Băng khẽ bật cười, tiếng cười trầm thấp như hòa tan vào màn đêm, mang theo chút dịu dàng hiếm hoi chỉ dành riêng cho một người:
“Phải rảnh lắm mới gọi hỏi thăm mèo nhỏ của tôi được chứ.”
Cách cô nhấn nhẹ hai chữ cuối cùng khiến câu nói nghe như trêu chọc, nhưng lại không giấu được sự quan tâm len lỏi bên trong.
Tiêu Nguyệt khẽ “hừ” một tiếng, môi cong lên, dù trong phòng không có ai nhìn thấy.
“Ai là mèo nhỏ của cậu chứ, đừng có tự tiện nhận vơ,” nàng nói vậy, nhưng giọng lại mềm đi một cách rất tự nhiên, hai người cứ thế nói thêm vài câu chuyện vụn vặt, từ công việc đến những điều linh tinh trong ngày, như thể chỉ cần nghe được giọng của đối phương thôi cũng đã đủ khiến mọi mệt mỏi tan đi phần nào.
Rồi bất chợt, giọng Thẩm Băng khẽ chùng xuống, không còn vẻ đùa cợt ban nãy, mà trở nên trầm ổn hơn:
“Vết thương ở chân cậu… có sao không?”
Không khí như khựng lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Tiêu Nguyệt sững người, ánh mắt thoáng qua chút bất ngờ, tay vô thức siết nhẹ chiếc chăn bên cạnh.
“Cậu… biết rồi à?”
Ở đầu dây bên kia, Thẩm Băng không trả lời ngay, chỉ khẽ cười một tiếng rất nhẹ, nhưng đủ để xoa dịu sự căng thẳng vừa nhen lên:
“Xem qua show thôi,” cô nói đơn giản, như thể đó chỉ là chuyện hiển nhiên, nhưng ánh mắt lúc này—nếu Tiêu Nguyệt có thể nhìn thấy—chắc chắn sẽ nhận ra sự lạnh lẽo đã từng xuất hiện trước đó, giờ đây đã được che giấu kỹ càng phía sau lớp bình tĩnh ấy.
Tiêu Nguyệt mím môi, ánh mắt cụp xuống, giọng nói cũng nhỏ đi vài phần, mang theo chút né tránh:
“Chỉ là trầy xước nhẹ thôi, không nghiêm trọng đâu…” nàng nói, như muốn làm cho chuyện đó trở nên không đáng bận tâm, nhưng chính sự lí nhí ấy lại vô tình để lộ sự yếu mềm mà nàng luôn cố che giấu.
Thẩm Băng không vạch trần, cũng không truy hỏi thêm, chỉ khẽ “ừm” một tiếng, khóe môi vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng quen thuộc, giọng nói chậm rãi mà ấm áp, như từng lớp gió nhẹ phủ lên vết thương vô hình trong lòng người kia:
“Vậy là được rồi, nhưng nhớ sát trùng cẩn thận, đừng có qua loa… cậu mà để nhiễm trùng thì người phiền không phải mình cậu đâu.”
Câu nói nghe qua như trách nhẹ, nhưng lại mang theo một sự quan tâm kín đáo đến mức khiến người ta không thể không mềm lòng, Tiêu Nguyệt khẽ “biết rồi” một tiếng, khóe môi cong lên, ánh mắt cũng dịu lại.
“Được rồi, tôi còn một cuộc họp,” Thẩm Băng nói tiếp, giọng quay lại vẻ điềm tĩnh thường ngày, nhưng trước khi kết thúc, cô vẫn hạ giọng xuống một chút, như thể chỉ muốn để một mình người kia nghe thấy, “cậu nghỉ ngơi sớm đi nhé.”
Cuộc gọi kết thúc, màn hình điện thoại tối dần, căn phòng lại trở về với sự yên tĩnh ban đầu, nhưng lần này, Tiêu Nguyệt không còn cảm thấy lạnh nữa.
Nàng nằm xuống, kéo chăn lên cao hơn một chút, ánh mắt nhìn trần nhà một lúc lâu, rồi khẽ mỉm cười—một nụ cười rất nhẹ, nhưng đủ để xua tan cả cái lạnh của một ngày dài, bởi có những lời quan tâm, dù giản đơn đến đâu, cũng đủ khiến người ta an lòng đến lạ.
————
Nhưng sáng hôm sau, khi ánh nắng mùa đông còn chưa kịp làm dịu đi cái lạnh trong không khí, Tiêu Nguyệt đã phải có mặt tại hậu trường của buổi concert cuối cùng trong lịch trình dày đặc, nơi ánh đèn sân khấu chưa bật mà không khí đã nóng lên bởi sự tất bật của ekip.
Nàng ngồi trước gương, lặng lẽ chỉnh lại lớp băng quấn nơi đầu gối, lớp vải bảo hộ được kéo cao lên để che đi vết thương vẫn còn âm ỉ đau, mỗi lần cử động nhẹ cũng khiến cơ mặt nàng thoáng căng lại, nhưng rồi tất cả nhanh chóng bị che lấp bởi lớp trang điểm hoàn hảo cùng biểu cảm bình thản quen thuộc, như thể những gì xảy ra hôm qua chỉ là một đoạn cắt nhỏ không đáng kể trong cuộc đời vốn luôn phải tiến về phía trước.
“Ổn chứ?”
Một nhân viên khẽ hỏi, ánh mắt không giấu được lo lắng khi nhìn xuống chân nàng. Tiêu Nguyệt khẽ cười, nụ cười nhẹ tênh nhưng lại có chút cứng đầu:
“Chỉ là bớt nhảy thôi mà, không đến mức đứng không nổi đâu.”
Nàng đáp, giọng nói mang theo chút trêu chọc để xua đi bầu không khí căng thẳng, nhưng bàn tay đặt trên đầu gối lại khẽ siết lại, như đang tự nhắc mình phải chịu đựng thêm một chút nữa.
Khi ánh đèn sân khấu bừng sáng, tiếng nhạc vang lên như sóng trào, cả khán đài lập tức bùng nổ trong tiếng hò reo không dứt, Tiêu Nguyệt bước ra từ cánh gà, mỗi bước chân đều được điều chỉnh cẩn thận để không lộ ra sự chênh lệch, nhưng đối với những người luôn dõi theo nàng, sự thay đổi ấy vẫn quá rõ ràng.
Phần vũ đạo được tiết chế đi đáng kể, thay vào đó là giọng hát được đẩy lên cao hơn, sâu hơn, như thể nàng đang dồn toàn bộ cảm xúc vào từng câu chữ, từng nốt nhạc, biến sự thiếu hụt của cơ thể thành một cách khác để chạm đến trái tim người nghe.
Dưới khán đài, không ít ánh mắt đã dừng lại nơi đầu gối của nàng, dù đã được che kín bằng lớp vải bảo hộ, nhưng khi ánh đèn lia qua, một vài vệt thấm mờ vẫn lộ ra, đủ để khiến fan xôn xao. Những tiếng thì thầm lan dần, lo lắng xen lẫn xót xa, có người khẽ gọi tên nàng, có người giơ cao banner nhưng ánh mắt lại không giấu được sự bất an.
Dường như cảm nhận được điều đó, Tiêu Nguyệt khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua khán đài rộng lớn, rồi dừng lại ở đâu đó rất xa, nơi những ánh đèn nhỏ đang lay động như những vì sao, nàng mỉm cười—lần này không phải là nụ cười xã giao, mà là một nụ cười thật sự dịu dàng, mang theo chút trấn an.
Giữa một đoạn nghỉ ngắn, nàng đưa micro lên, giọng nói vang lên rõ ràng nhưng lại mềm đi vài phần:
“Mọi người đừng lo, chỉ là một chút sự cố nhỏ thôi… nếu hôm nay mình nhảy không sung như mọi khi,” nàng khẽ chớp mắt, giọng mang theo ý cười tinh nghịch, “thì coi như mình đang cho mọi người nghe phiên bản ‘chuyên tâm hát’ của Tiêu Nguyệt đi, hiếm lắm đó nhé.”
Cả khán đài bật cười, bầu không khí căng thẳng được xoa dịu đi phần nào, nhưng phía sau nụ cười ấy, chỉ có chính nàng mới biết mỗi lần xoay người, mỗi lần giữ nhịp, đầu gối lại nhói lên như nhắc nhở về giới hạn của cơ thể.
Thế nhưng nàng vẫn đứng đó, dưới ánh đèn rực rỡ, giọng hát vang lên không chút chệch choạc, như thể đang dùng chính sự kiên cường của mình để đáp lại tất cả những ánh mắt đang hướng về phía mình—bởi có những lúc, sân khấu không chỉ là nơi để tỏa sáng, mà còn là nơi để chứng minh rằng dù có đau đến đâu, vẫn có thể tiếp tục đứng vững.
Chỉ trong một đêm, ngay khi ánh đèn concert vừa tắt, âm thanh hò reo còn như vương lại đâu đó trong không khí, thì một tin tức bất ngờ đã lan ra với tốc độ chóng mặt—nữ diễn viên ngày hôm qua còn xuất hiện trên trường quay, người đã vô tình hay hữu ý khiến Tiêu Nguyệt ngã xuống, lại đột ngột tuyên bố rút khỏi giới giải trí với lý do mập mờ, không rõ ràng.
Mọi thứ diễn ra nhanh đến mức giống như một đoạn phim bị cắt ghép vội vàng, chưa kịp để người ta hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã kết thúc.
Trong phòng nghỉ phía sau sân khấu, Tiêu Nguyệt vừa tháo bỏ lớp trang điểm nặng nề, mái tóc hơi rối buông xuống vai, cả người như rã rời sau buổi biểu diễn, nàng ngồi dựa vào ghế, điện thoại trên tay vẫn sáng lên bởi hàng loạt thông báo, ánh mắt dừng lại ở dòng tin tức kia, khẽ nhíu mày, khó hiểu đến mức quên cả mệt mỏi:
“Đang yên đang lành… tự nhiên lại rút khỏi…” câu nói dở dang lơ lửng nơi đầu môi, như chính suy nghĩ của nàng lúc này cũng không thể hoàn chỉnh.
Nàng không phải kiểu người ngây thơ đến mức tin vào hai chữ “trùng hợp”, nhưng cũng không dễ dàng quy mọi thứ về một hướng duy nhất. Bình ảnh hôm qua thoáng hiện lại—cú ngáng chân, ánh mắt đầy ác ý, rồi cả cơn đau vẫn còn âm ỉ nơi đầu gối—tất cả như một chuỗi mảnh ghép rời rạc, nhưng càng cố ghép lại, lại càng thấy thiếu đi một điều gì đó quan trọng.
“Chuyện này… có gì đó không đúng,” nàng khẽ lẩm bẩm, ngón tay vô thức lướt qua màn hình rồi dừng lại, ánh mắt trầm xuống, không còn vẻ vô tư thường ngày mà thay vào đó là một sự suy tư hiếm thấy.