Đầu giờ chiều, ánh nắng nhạt len qua lớp rèm trắng, rơi thành từng vệt mềm mại trên ga giường, Tiêu Nguyệt chậm rãi mở mắt, hàng mi còn vương chút mệt mỏi sau cơn kiệt sức nhưng đáy mắt lại dịu dàng đến lạ.
Như thể vừa bước ra từ một giấc mơ dài đầy sóng gió, nàng khẽ cử động thì mới nhận ra bàn tay mình bị giữ chặt, hơi ấm truyền qua từng đầu ngón, cúi xuống nhìn mới thấy Thẩm Băng đang gục bên giường.
Tay vẫn nắm tay nàng không buông, cả người ngủ thiếp đi trong tư thế không hề thoải mái, mái tóc hơi rối, gương mặt còn in rõ dấu vết của một đêm trắng, vừa mệt mỏi vừa cố chấp đến mức khiến người ta đau lòng.
Tiêu Nguyệt nhìn một lúc lâu, khóe môi chậm rãi cong lên, nhẹ nhàng rút tay ra nhưng không nỡ làm mạnh, rồi đưa tay vuốt lên mái tóc cô, từng cái chạm mềm như sợ đánh thức một giấc ngủ hiếm hoi.
Vậy mà chỉ vừa chạm, Thẩm Băng đã khẽ động, hít một hơi sâu rồi mở mắt, ánh nhìn còn mơ hồ một giây trước khi bắt trọn hình ảnh Tiêu Nguyệt đang tỉnh táo nhìn mình, cảm xúc trong mắt cô lập tức vỡ ra, đỏ hoe đến mức chỉ cần thêm một nhịp nữa là nước mắt sẽ rơi.
Cô gần như không kịp suy nghĩ mà cúi người ôm lấy nàng, động tác vội vàng nhưng lại cẩn thận đến từng chút, như thể đang ôm một thứ dễ vỡ nhất trên đời, giọng nói run run khàn đi:
“Vợ ơi… vất vả cho em rồi… thật sự… em làm tôi sợ muốn chết.”
Tiêu Nguyệt bị ôm đến hơi ngạt thở, nhưng lại bật cười khẽ, đưa tay xoa đầu cô như dỗ một đứa trẻ, giọng còn yếu nhưng mang theo chút trêu chọc dịu dàng:
“Em còn chưa sao mà chị đã khóc trước rồi… mất mặt quá đấy, Thẩm tổng.”
Câu nói khiến Thẩm Băng nghẹn lại một nhịp, vừa muốn phản bác vừa không dám lớn tiếng, chỉ cúi đầu cọ nhẹ vào vai nàng như mèo con nhận lỗi, rồi khi nghe nàng nhỏ giọng nhờ.
“Rót giúp em một cốc nước được không?”
Cô lập tức bật dậy như nhận lệnh, đi nhanh đến mức suýt vấp chân ghế, rót nước xong còn cẩn thận thử nhiệt độ, quay lại từng bước chậm rãi như đang cầm thứ gì đó quý hơn cả mạng sống, rồi đỡ nàng ngồi dậy, một tay vòng sau lưng giữ vững, một tay đưa cốc nước lên, còn kiên nhẫn đút từng ngụm nhỏ.
Mắt không rời khỏi khuôn mặt nàng dù chỉ một giây, như thể chỉ cần lơ đãng là nàng sẽ lại biến mất khỏi tầm mắt.
Uống xong, Tiêu Nguyệt thở ra một hơi nhẹ nhõm, tựa người vào cô, cả cơ thể như thả lỏng hoàn toàn trong vòng tay ấy, không gian xung quanh im ắng đến mức chỉ còn lại tiếng thở đều và nhịp tim chậm rãi hòa vào nhau.
Nàng nhắm mắt nghỉ một chút rồi khẽ mở ra, ánh mắt lướt quanh phòng như tìm kiếm điều gì đó, cuối cùng dừng lại, giọng mềm đi:
“Băng Băng… con của chúng ta đâu rồi…?”
Câu hỏi vừa dứt, Thẩm Băng liền khựng lại một nhịp, rồi mỉm cười, nụ cười lần này không còn căng thẳng mà dịu hẳn, cô nhẹ nhàng dịch người sang một bên, để lộ chiếc nôi nhỏ đặt sát giường, nơi hai sinh linh bé xíu đang ngủ ngoan, hơi thở đều đều, bàn tay nhỏ xíu nắm hờ mép chăn như bản năng bấu víu vào thế giới.
Tiêu Nguyệt nhìn theo, ánh mắt dần sáng lên, từng chút từng chút một, giống như ánh đèn được thắp sáng trong đêm dài, một cảm xúc tràn ngập lồng ngực khiến nàng không nói nên lời, chỉ có thể nhìn, nhìn thật lâu.
Rồi khẽ đưa tay chạm lên bụng mình theo thói quen, sau đó lại nắm lấy tay Thẩm Băng, giọng run nhẹ vì xúc động:
“Băng Băng… nhìn chúng kìa… em không ngờ… lại nhỏ như vậy… mà cũng không ngờ… chúng thật sự đến rồi…”
Thẩm Băng cúi xuống, đặt một nụ hôn rất nhẹ lên trán nàng, ánh mắt sâu đến mức như có thể nuốt trọn cả khoảnh khắc này, giọng trầm mà ấm:
“Ừ… là con của chúng ta, hai đứa nhóc này sau này chắc chắn sẽ phiền phức lắm, nhưng dù có thế nào… tôi cũng sẽ cùng em nuôi lớn chúng, cùng em trải qua hết mọi chuyện.”
Nói đến đó lại dừng một chút, rồi thấp giọng hơn, như chỉ đủ cho hai người nghe thấy:
“Và lần sau… nếu em còn dám một mình chịu đau như vậy… tôi thật sự không tha cho em đâu.”
Tiêu Nguyệt nghe vậy bật cười yếu ớt, tựa đầu vào vai cô, không phản bác, chỉ khẽ siết tay như một lời đồng ý lặng lẽ, còn ngoài kia, ánh nắng vẫn rơi chậm rãi, phủ lên căn phòng một lớp ấm áp dịu dàng, nơi hai người lớn vừa trải qua một trận sóng gió, giờ đây chỉ còn lại sự bình yên, và hai sinh linh nhỏ bé đang ngủ ngoan như minh chứng rõ ràng nhất cho tình yêu của họ đã đi xa đến đâu.
Cánh cửa phòng bệnh khẽ mở ra, một luồng không khí ấm áp lập tức theo chân cha mẹ Thẩm tràn vào, phá vỡ sự tĩnh lặng nhẹ nhàng bên trong.
Trên tay mẹ Thẩm là chiếc cặp lồng giữ nhiệt còn bốc hơi nghi ngút, mùi cháo gà thanh dịu lan ra rất nhanh, không nồng nhưng đủ để khiến căn phòng vốn mang mùi thuốc sát trùng trở nên mềm lại, gần gũi như một góc bếp gia đình hơn là nơi bệnh viện lạnh lẽo.
Thẩm Băng vừa nhìn thấy đã lập tức bước tới, đón lấy một cách cẩn thận như thể đang nhận một thứ quý giá, ánh mắt theo phản xạ lại lướt về phía Tiêu Nguyệt—chỉ một cái nhìn thôi nhưng đủ để lộ ra tất cả sự lo lắng lẫn dịu dàng không giấu nổi.
Cha Thẩm đứng cạnh giường, giọng ông vẫn trầm ổn như thường ngày nhưng thấp hơn một nhịp, hỏi han tình trạng của Tiêu Nguyệt, còn mẹ Thẩm thì gần như không kìm được mà cúi xuống bên chiếc nôi nhỏ, ngắm nhìn hai đứa trẻ đang ngủ say.
Ánh mắt bà ánh lên thứ hạnh phúc rất lặng, rất sâu, giống như một vòng đời vừa khép lại rồi lại mở ra ngay trước mắt, bà khẽ cười, bàn tay không chạm vào mà chỉ lơ lửng phía trên như sợ làm kinh động đến giấc ngủ mong manh ấy.
Sau vài câu chuyện vụn vặt, những lời dặn dò tưởng như đơn giản nhưng lại chứa đầy quan tâm, hai người lớn lặng lẽ rời đi, để lại phía sau một khoảng không gian đủ riêng tư, đủ ấm áp cho ba—à không, bốn người trong căn phòng nhỏ ấy.
Thẩm Băng quay lại, múc cháo ra bát, thổi từng muỗng thật chậm, động tác có phần vụng về nhưng lại chăm chú đến mức buồn cười, rồi đút cho Tiêu Nguyệt từng thìa nhỏ, ánh mắt không rời khỏi nàng, như thể chỉ cần nàng nhíu mày một chút thôi là cô sẽ lập tức dừng lại.
Tiêu Nguyệt nhìn dáng vẻ đó mà không khỏi bật cười, nụ cười mỏng nhưng ấm, vừa uống vừa thấy trong lòng mềm ra từng chút một, đến khi vô tình liếc xuống cánh tay đang được băng kín của Thẩm Băng, nụ cười ấy chợt khựng lại, thay vào đó là một nỗi xót xa lan dần.
Nàng đưa tay chạm nhẹ, động tác rất khẽ như sợ làm đau thêm, giọng thấp xuống:
“Có phải đau lắm không…?”
Câu hỏi nghe tưởng đơn giản nhưng lại mang theo cả một tầng cảm xúc khó nói, Thẩm Băng hơi sững lại, rồi mỉm cười, nụ cười không phô trương mà rất bình thản:
“Không đau… so với những gì em chịu, cái này… chẳng đáng gì.”
Câu nói ấy không phải để an ủi mà giống như một sự thật cô đã chấp nhận từ lâu, khiến Tiêu Nguyệt không nói thêm gì nữa, chỉ siết nhẹ tay cô, ánh mắt dịu đi, trong lòng dâng lên một thứ cảm xúc vừa ấm vừa nặng—hạnh phúc đến mức có chút nghèn nghẹn.
Gần về chiều, cha mẹ Tiêu cũng đến, mang theo đủ thứ đồ từ quần áo nhỏ xíu đến những món đồ dùng lặt vặt, cả giỏ trái cây tươi như thể sợ thiếu mất thứ gì đó cho hai sinh linh bé nhỏ vừa chào đời.
Căn phòng bỗng trở nên rộn ràng hơn, hai đứa trẻ cũng bắt đầu cựa mình, đôi mắt hé mở, ánh nhìn ngây ngô như đang lần đầu tiên chạm vào thế giới, khiến cả phòng bật lên những tiếng cười khẽ, không ồn ào nhưng lan rất xa, như một làn sóng ấm áp phủ lên tất cả.