“Đứng dưới mái hiên nhà người ta, ắt phải biết cúi đầu.” Uyển Nhi lặng lẽ liếc nhìn nàng ấy một cái, khẽ nhắc nhở: “Cẩn trọng lời nói.”
Chẳng biết cái nơi gọi là Nam Uyển kia xa xôi hẻo lánh đến nhường nào, chỉ biết hai người đã đi qua những dãy hành lang dài dằng dặc, băng qua mấy cây cầu nhỏ, loanh quanh trong phủ đến mấy nén nhang rồi mà vẫn chưa tới nơi.
Tháng ba tuy đã độ xuân về, nhưng gió xuân quyện theo mưa lạnh vẫn buốt giá thấu xương.
Mấy tháng nay Uyển Nhi ăn không ngon, ngủ không yên, thân thể vốn đã suy nhược nghiêm trọng. Nay lại dầm mình trong mưa, hàn khí xâm nhập, bộ y phục ướt sũng dính chặt vào người lạnh buốt khiến da thịt đau rát tựa như kim châm.
Uyển Nhi càng đi càng thấy trước mắt tối sầm từng cơn, dưới chân hẫng hụt như đang giẫm trên bông, suýt chút nữa thì không gượng bước nổi.
Đúng lúc này, họ đi ngang qua một rừng trúc tĩnh mịch. Mưa bụi lất phất đọng trên lá trúc, tụ lại thành từng giọt nước lớn rơi xuống người, lạnh đến mức khiến ai nấy đều phải rùng mình. Thấp thoáng trong rừng trúc là một cái đình nhỏ cổ kính.
“Mưa nặng hạt quá rồi, phiền A Nhược cô nương cho chúng ta vào đình tránh một chút được không?” Uyển Nhi cố nén cơn mệt mỏi rã rời, nhẹ giọng khẩn khoản.
A Nhược quay lại, nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì sốt cao của Uyển Nhi, cau mày bất mãn: “Ta còn đang bận lắm, làm gì có thời gian mà dây dưa với các người?”
“Dù sao cũng chẳng còn xa nữa, các người tự đi đi.” Nàng ta chỉ tay về phía gian viện mờ mịt bên kia hồ: “Đấy, chính là chỗ đó.”
Nói đoạn, nàng ta bỏ mặc hai người ở lại rồi đi thẳng một mạch, chẳng thèm ngoảnh đầu.
Đợi bóng lưng ả khuất hẳn, Miểu Miểu cẩn thận ngó nghiêng xung quanh, thấy bốn bề vắng lặng, cuối cùng mới không nhịn được nữa mà thốt lên: “Tiểu thư, sao người trong cái phủ này ai nấy đều như vậy chứ? Dù sao cũng là dòng dõi danh gia vọng tộc cơ mà.”
“Danh gia vọng tộc thì đã sao. Thói đời đạp thấp bợ cao vốn là bản tính của con người, chốn quyền quý cao sang này lại càng tàn nhẫn bạc bẽo hơn cả.” Uyển Nhi nhàn nhạt đáp: “Chúng ta vào đình ngồi một lát đi.”
Gió lạnh tứ phía thốc tới, mưa tuôn xối xả không ngớt. Thấy mưa càng lúc càng nặng hạt, Miểu Miểu xốc lại tay nải trên vai, cầm lấy cây dù giấy dầu, quả quyết: “Tiểu thư cứ ngồi đây nghỉ ngơi, để nô tỳ đi dò đường trước. Chắc hẳn Tạ phu nhân kia cũng chẳng sắp xếp cho chúng ta chỗ ở tốt lành gì đâu. Đợi nô tỳ dọn dẹp qua loa một chút, tiểu thư tới nơi là có thể nghỉ ngơi ngay rồi.”