Trong sảnh, vài tiểu nha hoàn đang bận rộn quét tước, thấy chủ nhân trở về liền vội vã dừng tay, cung kính hành lễ. Uyển Nhi còn chưa kịp hoàn hồn, từ phía sau đã vọng lại tiếng bước chân dồn dập. Ngay sau đó, một đám nha hoàn vây quanh vị phu nhân y phục gấm vóc sang trọng đang rảo bước tiến về phía này.
“Thư nhà mấy hôm trước báo rằng phải vài ngày nữa Hầu gia mới về, sao sáng nay…” Vị phu nhân ấy vừa đi vừa cười nói với Tạ Hầu gia, nhưng lời còn chưa dứt, ánh mắt bà ta đã chạm phải Yến Uyển Nhi đang đứng khép nép phía sau. Nụ cười trên môi vụt tắt, ánh mắt phút chốc trở nên lạnh lẽo thấu xương.
Uyển Nhi đoán chắc đây chính là Tạ phu nhân, bèn tiến lên hành lễ: “Vãn bối Yến Uyển Nhi, bái kiến Tạ bá mẫu.”
Nghe nàng xưng hô thân phận vãn bối, sắc mặt Tạ phu nhân mới dịu đi đôi chút. Bà ta quay sang nhìn chồng, lúc này mới nhận ra sự khác thường, không khỏi hoảng hốt thốt lên: “Sao người ngợm Hầu gia lại lấm lem bùn đất thế kia? Người đâu, mau chuẩn bị nước nóng, hầu hạ Hầu gia thay y phục…”
“Sắp xếp cho nó một chỗ ở.” Tạ Hầu gia sa sầm mặt mày, mất kiên nhẫn cắt ngang lời bà, dứt lời liền phất tay đi thẳng về phía hậu viện.
Sắc mặt Tạ phu nhân cứng đờ, bà ta nheo mắt đánh giá Uyển Nhi. Thiếu nữ trước mặt dung mạo tựa hoa đào chớm nở, đôi mắt long lanh vương hơi nước mưa bụi, mái tóc đen nhánh hơi ẩm ướt, vài lọn tóc con dính nhẹ vào gò má trắng ngần. Dù chỉ khoác trên mình bộ y phục vải thô đượm màu phong sương, nhưng vẫn không che giấu được vóc dáng thướt tha yêu kiều.
Quả đúng là độ tuổi trăng tròn mười sáu, mười bảy, cái tuổi đẹp nhất của đời người con gái.
Thấy thế, quản gia lập tức tiến lên rỉ tai nói nhỏ vài câu. Không biết lão đã nói gì, chỉ thấy Tạ phu nhân lạnh lùng quét mắt nhìn Uyển Nhi thêm lần nữa rồi ra lệnh: “A Nhược, đưa người đến phòng trống ở Nam Uyển.”
Buông lại một câu hờ hững, bà ta cũng quay người bỏ đi, chẳng buồn ngoảnh lại.
Sự lạnh nhạt này, Uyển Nhi đã sớm liệu trước. Trên đường tới đây, nàng từng nghe người ta đồn đại rằng người Thượng Kinh vốn bạc bẽo, mắt cao hơn đầu, nay được tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền.
“Hai vị, mời theo ta.” A Nhược, nha hoàn thân cận của Tạ phu nhân, liếc nhìn các nàng với ánh mắt đầy vẻ khinh khỉnh, đoạn xoay người hừ nhẹ một tiếng.
Thấy đến cả một nha hoàn cũng dám tỏ thái độ hống hách như vậy, Miểu Miểu tức giận đến mức không nhịn được mà thì thầm oán trách: “Tiểu thư, xem thái độ của bọn họ kìa! Đường đường là danh gia vọng tộc mà lại hành xử như thế hay sao?”